Reizen
Functiefoto: Muffetfoto's: Lance Meade
Introductie van een nieuwe serie op Matador Abroad: Ask A Pilot.
VLIEGEN IS een onvermijdelijk onderdeel van reizen naar het buitenland, tenzij je de tijd, het geld en de smaak hebt om de oceanen te bevaren via een vrachtschip. Voor de meeste mensen is dit het equis, onuitgesproken deel van de reis. Het is het deel waar niet over is geschreven; de afwisselend zenuwslopende en verpletterend saaie overgangszone van een reis die neigt naar een contemplatieve, reflecterende staat over de plaats en de mensen die achterblijven en de plaats en de mensen voor zich.
Vliegen beangstigt ook veel reizigers - meer dan de meesten zouden willen toegeven - in beladen staten geplaagd door spijt en wensen en een wanhopige greep op de dunne armleuning. Ik ben bijvoorbeeld bang om te vliegen. Eén ronde van vreselijke turbulentie, waarbij de niet-zo-kalme piloot zei: Stewardessen! Stop alle cabinediensten! Nu in uw stoelen! ', Gecementeerd deze angst en ik lijd nu aan vluchten door een waas van dramamine, bier en vage horror.
Dus met mijn lotgenoten - en iedereen die naar het buitenland reist en het ritueel van stijgen en dalen van 30.000 voet moet doorlopen - in gedachten, introduceer ik de serie Ask A Pilot. Je kunt je vragen stellen in de reacties hieronder, en we kiezen er elke week een en sturen deze mee naar Lance Meade, onze favoriete, ongegeneerde, waarheidsgetrouwe piloot met de verhalen van een veteraan. Hier is een woord van Lance:
Ik geloof dat iedereen, vooral intelligent opgeleide verantwoordelijke mensen, nooit zonder enige angst zouden vliegen. Wanneer je op een Boeing 777 klimt, geef je de controle over je welzijn en levensduur (je leven) voor de mogelijkheid om in een aluminium buis te rijden die met bijna de snelheid van het geluid door de stratosfeer slingert, omringd door meer kerosine dan de helft een dozijn tankwagens vol, bestuurd door een paar vreemden wiens enige kwalificatie je zeker weet is dat ze een koele zonnebril en strepen op hun schouders dragen.
Ik ben een van die vreemden. Als piloot voor een grote luchtvaartmaatschappij voor meer dan vijfentwintig jaar, meer dan dertig op straalvliegtuigen, vlieg ik sinds mijn zesde en serieus sinds zestien. Het zit in het bloed. Vliegende vliegtuigen kunnen opwindend en lonend zijn, maar meestal is het het moeizame beheer van fragiele ego's en vele uren op je staart zitten.
Ik ben van plan om brutaal eerlijk te zijn tegen jullie allemaal. Er zijn luchtvaartfeiten die erger kunnen klinken dan ze zijn, als ze niet goed worden behandeld. Helaas sta ik er niet om bekend dat het de impact verzacht. Ik ben ook niet goed in liegen, dus als het de feiten zijn die je wilt, ga je gang en vraag het weg.
Door de jaren heen heb ik leuke dingen gezien. Terwijl ik enkele NBA-sterren naar het all star-spel vloog, zag ik een centrum van 7'4 ″ in een stoel in het midden van de coach, terwijl een kleine bewaker van 5'8 ″ op een stoel in de 1e klas zat. Er was de vrijdagavond hoerenvlucht LAX naar Vegas en de onvergetelijke 9/11 vlucht van BOS naar SFO. Ze kozen de LAX-vlucht naast me.
Er was de arme dame die een ziekenhuis nodig had toen we boven Baffin Bay, in het noorden van Canada waren, uren van de dichtstbijzijnde luchthaven (ze maakte het) en de stewardess die instortte tijdens onze nadering naar LA, veranderde snel een routine landing in een noodgeval.
Voordat ik bij de luchtvaartmaatschappijen kwam, vloog ik vracht in oude opgebruikte B-727's. Een van de vliegtuigen waar DB Cooper uit sprong. Landingsgesteluitval was vrij gebruikelijk in die oude vliegtuigen; dat wil zeggen, versnellingsproblemen waar speciale procedures nodig waren om de versnelling omlaag en vergrendeld te krijgen. Later, terwijl we piloot waren, hadden we een soortgelijk vistuig dat zonder incident eindigde, hoewel dat het einde van de carrière van een stewardess was. Ze nam zelfs de trein naar huis.
