Zal de nieuwste terroristische dreiging er opnieuw in slagen ons bang te maken om te reizen?
Foto: Duncan Rawlinson
EN ALLEEN WANNEER je dacht dat we geen rode waarschuwing meer hadden … of een oranje waarschuwing? Geel misschien? Ik kon het nooit bijhouden. Hoe dan ook, precies toen we ons weer een beetje veilig begonnen te voelen, kwam er weer een poging tot een terroristische aanval.
Een fantastische manier om het volgende decennium te beginnen met een overblijfsel van de vorige - angst. Angst voor dat wat niet gezien kan worden, angst voor degenen die we niet kennen, angst voor dat waarover we geen controle hebben. Maar tegen welke prijs komt deze angst? Jij en ik weten allebei dat het een substantiële kan zijn.
New York Times-columnist Liesl Schillinger opende in 2010 een artikel waarin precies werd gevraagd hoe deze kosten eruit zien. Schillinger vat het als volgt samen:
We begrijpen andere landen en andere mensen het beste door ze te zien; om ze te zien, moeten we reizen; om te reizen, in een tijdsbepaling, moeten we vliegen. Vorige week stapte een man met een klacht en exploderende onderbroek in een vliegtuig naar Detroit. Deze week worden de aandacht en reisplannen van de natie in het nieuwe jaar gevangen gehouden, terwijl de gehavende Amerikaanse luchtvaartindustrie wankelt.
Voor sommigen neemt dit incident hen prikkelend mee terug naar die emoties die acht jaar geleden voelden, en vele andere keren sindsdien. Misschien is het de moeite waard om hier enkele realiteiten te bekijken.
Ongetwijfeld heeft 9/11 enorme angst aangewakkerd bij diegenen onder ons die in het Westen wonen, omdat we dit soort aanvallen op onze bodem nog nooit hebben meegemaakt. Mensen over de hele wereld, van het Midden-Oosten tot delen van Zuid-Amerika, hebben te maken gehad met de dreiging van een aanval of een regering die wordt omvergeworpen als onderdeel van het dagelijkse leven, maar Noord-Amerikanen waren nog nooit in contact gekomen met deze realiteit. Het veranderde hoe we naar de wereld keken.
Maar zoals Schillinger zegt: "Niemand kan het aantal vluchten noteren, avonturen niet durven, landen niet bezocht, vanwege de bezorgdheid van het publiek over vliegreizen." Dus de echte vraag is, niet alleen hoeveel avontuur we hebben opgegeven, maar hoeveel van echt leven?
De kosten van angst
Mike Jones herleeft de mogelijkheid van zijn eigen dood als hij slechts een jaar later had gevierd in Kuta Beach, Bali, toen zelfmoord en autobommen nachtclubs troffen in 2002. Zelfs met dit gevoel van mortaliteit merkt hij in zijn stuk op, Why Do Er gebeuren slechte dingen met goede reizigers:
Studies uitgevoerd door de National Safety Council tonen aan dat men veel meer kans heeft om te vergaan door te verdrinken in het bad of per ongeluk te stikken in bed dan als gevolg van reizen. En hoewel dergelijke statistieken op geen enkele manier troost bieden voor degenen die vrienden en familie hebben verloren bij de bomaanslagen op Bali of de Mumbai-aanvallen, benadrukken ze wel de kern van de zaak: dat risico is niet alleen beperkt tot de avontuurlijke.
Ian MacKenzie, daarentegen, overwoog onze soms (vaak?) Overdreven reactieve aard op datgene wat ons meer dan waarschijnlijk nooit zal beïnvloeden versus dat wat we tegenkomen in een langzame maar zekere doodvonnis (dwz vermoord door een terrorist versus de opwarming van de aarde, die onvermijdelijk de hele mensheid in gevaar brengt) in, Wat je denkt zal je waarschijnlijk niet doden:
Hoeveel mensen stoppen zichzelf om naar "onbekende" landen te gaan uit angst voor echte of ingebeelde bedreigingen? Voor mijn moeder was het de mogelijkheid van een natuurramp. Voor anderen is het misschien angst voor diefstal, angst om neergeschoten te worden, angst om het slachtoffer te worden van een terroristische bom … het is het onbekende waar we bang voor zijn, in plaats van de realiteit.
Toch is reisangst niet beperkt tot zorgen te maken over een terrorist die een vliegtuig aanvalt - sommige van onze angsten zijn van dien aard dat er een diepgaand onderzoek naar de ziel voor nodig is om er langs te gaan.
Voorbij terrorisme
Foto: h.koppdelaney
Nadat de piloten die bezig waren met het 'bijwerken van hun kalenders' vorig jaar 150 mijl Minneapolis overschreden, gooiden meer dan een paar mensen die al gevreesd hadden rond vliegen hun handen in de lucht.
Ik heb onlangs een gesprek gehad met een man die weigert ooit weer in een vliegtuig te gaan, want hoewel we statistisch gezien veel vaker een auto-ongeluk doen dan een vliegtuig, in zijn woorden: Hoeveel auto-ongelukken heb je geweest in? En je bent nog steeds hier, tegen me aan het praten. Vliegtuigcrash? Ik zou je nooit hebben gekend. 'Touche.
Ian MacKenzie keek naar dit veel voorkomende angstwekkende fenomeen in Are You Angst of Flying ?, overweeg de beschikbare opties als je niet wilt stoppen met reizen (en de meesten van ons niet, toch?). Megan Hill dook onlangs voorbij de angst om te vliegen naar het feit dat je fysiek gekwetst bent in een ander land, en hoe die ervaring van invloed kan zijn op toekomstige reizen, in Angst en afkeer: hoe risico op letsel reisplannen kan belemmeren.
Dus hoe gaan we verder terwijl alle echte gevaren alleen maar groeien? In veel opzichten zijn onze angsten rond reizen hetzelfde als elke angst in het leven - er is altijd de mogelijkheid van mislukking, nederlaag of schade. Maar als we die sprong niet maken, leven we toch niet echt? We kunnen alleen maar hopen dat als er iets ergs gebeurt, we niet alleen zullen overleven, maar uiteindelijk ook zullen gedijen van de uitdaging die ons te wachten staat.
