Geslacht + dating
Ik heb Tinder gedaan en matchen. Okcupid en eHarmony. Bumble, de graad en scharnier. Ik ben naar een matchmaker geweest, heb 3 op 3 dates met grouper gedaan en ben lid geworden van een singles-dinerclub. Ik ben naar elk evenement voor singles onder de zon geweest. Ik heb een hele map met dating-apps op mijn telefoon en ik heb een relatie van zes maanden in tien jaar gehad. Vrijgezel zijn in NYC is slecht, maar daten is nog erger. Ik zou uren per dag naar links en rechts vegen en op ellendige datum na ellendige datum gaan. Ik heb eindelijk het punt bereikt waarop ik liever naar yoga ga dan op tweede dates, dus gooide ik de handdoek in de ring. Nog een dating hiaat. Waarschijnlijk de 15e pauze van mijn datingcarrière, ben ik vaker met pensioen dan Michael Jordan.
Met al mijn nieuw gevonden vrije tijd begon ik tennis te spelen, drankjes te drinken met vriendinnen, te reizen, eigenlijk mijn klassenpas te gebruiken en een Instagram-verslaving te ontwikkelen. Ik deed het overal. In de bus, wachtend op de lift, op het metronetwerk, tussen klanten, misschien zelfs in de badkamer. Ik was verslaafd en alles wat ik deed was voor de gram. Ik kon mezelf niet beheersen. Er zijn zelfs nachten geweest dat ik in slaap viel terwijl ik het in mijn bed deed.
Instagram was in eerste instantie net als elke andere trendy app voor mij. Het was voor de kinderen. Ik had Facebook, waarom had ik nog een app nodig om precies te doen wat Facebook minus 100 functies deed. Toen gebeurde het, beetje bij beetje werd ik verliefd. Het was een snelle, gemakkelijke manier om foto's van mijn fantastische leven met mijn vrienden en familie te delen. En andere mensen in de buurt. En andere mensen niet in de buurt die toevallig gedeelde interesses hadden. We waren verbonden door die irritante dingen die we hashtags noemen, ook wel mijn nieuwe BFF of wing woman genoemd.
Ze zeggen altijd dat je liefde zult vinden op de plek waar je het het minst verwacht, wanneer je stopt met zoeken. En daar was ze. Beetje bij beetje gaf ze me alles wat ik ooit in een man had gewild. 10 jaar verlangen vervuld in slechts een paar korte maanden, met een beetje vegen en dubbel tikken.
Ik kan als je standaard Manhattan-kuiken worden beschouwd. Ik woon aan de Upper East Side, heb een Ivy League-diploma en een baan met zes cijfers. De lijst met wat ik zocht in een levenspartner was niet kort. De basis, lang, donker en knap, maar met blauwe ogen. Werkzaam, ouder dan 30, jonger dan 40. Geen huisgenoten, bezit bij voorkeur zijn huis en heeft misschien een zomerverhuur. Monogamie. Eigenlijk een eenhoorn. Ja, ga je gang en lach me uit. Ik speelde een verliezend spel en dat wisten we allemaal. Er zijn minstens vijf andere vrouwen voor elke eenhoorn in NYC. Dus zelfs als ik een man vond die ik leuk vond, ging hij waarschijnlijk uit met mijn beste vriend, een collega en drie andere meisjes met zes scheidingsgraden of minder.
Mijn einddoel was het huwelijk en baby's. Ik dacht wanhopig dat het getrouwde leven en kinderen een essentieel onderdeel van het leven waren (gelukkig ben ik weer bijgekomen). Ik wil nog steeds de baby's, maar ik kan waarschijnlijk zonder het huwelijksgedeelte van dit alles. Ik was meedogenloos op zoek naar de man waarvan ik dacht dat hij me deze dingen kon geven, zodat ik nog lang en gelukkig kon leven. Ik was aan het dagdromen over verouderde verkering. Ik verlangde naar een man om te eten en te dineren, me mee te nemen op fantastische uitstapjes naar exotische locaties, me te vertellen hoe mooi ik ben en laat me voor hem koken. Het zou niet zo moeilijk moeten zijn, maar nu Tinder het in feite gemakkelijker maakt om seks te bestellen dan een pizza, kun je nauwelijks een man ertoe brengen om je een drankje te kopen.
Mijn vrienden begonnen zich zorgen over mij te maken. Ze stelden een volledige pauze voor. Ze dachten dat ik te bitter was geworden. Ik denk dat we een stap verwijderd waren van het winkelen voor haaien (ik ben allergisch voor katten, dus in plaats van een traditionele kattenvrouw te zijn, was ik van plan een badass-aquarium te gebruiken om oud mee te worden). Ik was gaan kijken naar spermabanken en bevriezing van eieren, maar alles veranderde zo plotseling.
Instagram en ik waren al een tijdje vrienden. We werden geïntroduceerd in juli 2014 en we leerden elkaar het volgende jaar langzaam kennen. We waren absoluut zomervrienden, weet je wat voor soort. We zouden samen naar het strand gaan, maar tijdens de wintermaanden hadden we bijna nooit contact. Ik begon langzaam op te merken dat andere mensen verliefd waren op Instagram, dus stelde ik mezelf een beetje open om te zien waar het echt om ging.
Ik heb zoveel geleerd over Instagram tijdens mijn verkenningsperiode. Hij hielp me met het plannen van mijn reismail, hielp me de beste outfits voor de herfst te vinden en gaf me zelfs sokken voor Kerstmis! Dit was een man naar mijn hart. Sokken als kerstcadeau? Ik geloof niet dat ik ooit een kerstcadeau heb gekregen van een man met wie ik aan het daten was. Nu waren de dingen serieus. Het was rond de jaarwisseling toen ik mijn relatiestatus zou veranderen in officieel als ik die beschamende functie op Facebook niet had verwijderd.
Instagram is meer liefdevol en genereus dan elke man met wie ik ooit heb gedate.
Vanaf hier ging het snel. In januari kocht Instagram me mijn eerste drankje. In februari nam Instagram me TWEEmaal mee naar het avondeten. Mij is zelfs gevraagd om maaltijden te bereiden om op mijn feed te etaleren (wat zegt de relatie meer dan DAT!?!) Toen verwende hij me met jurken en schoenen! De cadeautjes bleven maar komen. Ik kan nauwelijks wachten om te zien wat de volgende stap is, maar ik heb het gevoel dat het iets heel, heel groots is. Misschien een tropische villa met uitzicht op de Caribische zee, of misschien een kasteel in Europa. Een meisje kan dromen, toch? Het was tenslotte maar een paar maanden geleden dat ik nog steeds in eenhoorns geloofde!
Toen ik online aan het daten was, had ik dagelijks een scala aan onbeschofte en respectloze berichten. Veel meer dan positieve engagementen. Ik hoefde slechts een handvol onaardige reacties uit mijn Instagram-account te verwijderen en ze waren niets vergeleken met de dingen die mannen tijdens mijn tienjarige datingcarrière tegen mijn gezicht zeiden. Instagram zei dat het me 177.000 keer leuk vond in 2016. Dat is een gemiddelde van bijna 500 keer per dag. En dat is gewoon liefde. De reacties eindigen nooit. Ik hou van je haar, wat een mooie jurk, je bent zo mooi. Het is niet eens een close call. Instagram is meer liefdevol en genereus dan elke man met wie ik ooit heb gedate.
Ik weet niet wat ik met mijn leven heb gedaan sinds de lancering van Instagram in oktober 2010. Ik denk dat het het beste kan worden omschreven als zelfmarteling. Wat ik je kan vertellen, is nu we elkaar kennen, ik ben nog nooit zo gelukkig geweest. Ik maak nog steeds tijd voor traditionele dating, maar het verbruikt niet langer mijn leven. Ik heb weer een positieve kijk op het leven, ik maak me geen zorgen over het bezoeken van tropische locaties met die lange, donkere en knappe man met blauwe ogen. Hoewel veel mensen Instagram als een narcistisch hulpmiddel beschouwen, heeft het mijn leven een nieuw doel gegeven. Het dwingt me om mijn appartement te verlaten, in contact te komen met de wereld en op zoek te gaan naar avontuur. Ik leef het leven op dit moment en documenteer het voor mijn 30.000 BFF's om met mij te delen. En ik kreeg zelfs een date via Instagram, maar dat is een verhaal voor een andere dag.
