Buitenshuis
in betaald partnerschap met
1. Kies je eigen avontuur in Tishomingo State Park
Foto: Mississippi Department of Wildlife, Fisheries and Parks
In de uitlopers van de Appalachian Mountain ten noorden van Tupelo, vernoemd naar een chef van de Chickasaw Nation, staat het Tishomingo State Park vol met buitenpotentieel. Van kanoën tot rotsklimmen, vissen tot wandelen, bezoekers van Tishomingo kunnen het hele jaar door actief blijven in het 1.530 hectare grote park. Tishomingo was ook ooit de thuisbasis van Paleo-indianen wiens artefacten die dateren uit 7.000 voor Christus hier zijn ontdekt. De Natchez Trace Parkway (zie hieronder) kruist direct door het park.
Het Civilian Conservation Corps heeft het park in de jaren dertig gebouwd. Naast de natuurlijke schoonheid en buitensportmogelijkheden is er een discgolfbaan en een olympisch zwembad dat in het late voorjaar en de zomer geopend is. Voor degenen die willen overnachten of voor een langere reis, zijn er 62 campings en zeven hutten te reserveren.
2. Fiets over de Natchez Trace Parkway en stop bij historische bezienswaardigheden
Foto: Bezoek Mississippi
De Natchez Trace Parkway doorkruist drie staten, overspant 300 mijl van Mississippi en verleidt fietsers met zijn landelijke landschap en historische bezienswaardigheden. Alleen fietscampings en fietsvriendelijke bed & breakfasts bieden ideale accommodatie tijdens de reis.
Stop tijdens de eerste etappe van je rit bij de 8-hectare grote prehistorische Emerald Mound en bezoek het Mount Locust Historic House, waar vermoeide handelaren en reizigers betaalden om te eten en rusten vanaf het einde van de 18e eeuw. Loop de voetstappen van duizenden voor je op het vaak gefotografeerde gezonken spoor - een pad dat zich terugtrekt onder het maaiveld door eeuwen van voet-, dieren- en wagenverkeer. Ga door naar de verlaten stad Rocky Springs.
Tussen Jackson en Tupelo, stop om het pittoreske Ross Barnett Reservoir te bekijken en kijk uit voor alligators terwijl je door de verhoogde promenadepaden bij Cypress Swamp wandelt. Stel je dan het leven van duizenden jaren geleden voor op de archeologische vindplaats Bynum Mounds en historische begraafplaatsen, gevolgd door de Chickasaw Village Site.
Voordat u de staatsgrens van Alabama bereikt, leert u meer over de geschiedenis en cultuur van het gebied in het bezoekerscentrum Natchez Trace Parkway in Tupelo, dat elke dag geopend is. Ga verder naar de graflocaties van 13 geconfedereerde soldaten langs de Old Trace, en bekijk de Pharr Mound-site, die dateert uit de Middle Woodland-periode.
3. Leef het uit op een oude katoenboerderij
Foto: Shack Up Inn
Mississippi biedt gasten een kijkje achter de schermen van de agrarische geschiedenis met rondleidingen op de boerderij, ritjes met een wagen en de mogelijkheid om in een oude woning van de boeren te verblijven. De Shack Up Inn, gelegen op de Hopson Plantation in Clarksdale, ligt op 4, 8 km van het kruispunt waar muzikant Robert Johnson zijn ziel zou hebben verkocht aan de duivel in ruil voor het worden van een legendarische bluesman.
Kunstenaars, bluesliefhebbers en geschiedenisliefhebbers komen samen in de Shack Up Inn, waar de gerenoveerde hutjes een rustieke accommodatie in Mississippi Delta bieden. "Het Ritz dat we niet zijn", zeggen herbergiers Bill Talbot en Guy Malvezzi. Hoewel de herberg ernaar streeft om een authentieke kijk op het plantageleven te bieden, biedt het wel moderne voorzieningen zoals airconditioning, overdekte badkamers en internettoegang.
De Hopson Plantation beschikt ook over een originele katoenen gin en zaadhuizen, samen met een van de eerste gemechaniseerde katoenplukkers. Voor een lokale blueservaring rijdt u 10 minuten naar Red's Lounge en Morgan Freeman's Ground Zero Blues Club.
4. Ga op een burgerrechten tour door Jackson
Foto: Bezoek Mississippi
Mississippi vormde de kern van de strijd voor rassengelijkheid tijdens de beweging voor burgerrechten. De hoofdstad Jackson, die ook de thuisbasis is van vier markeringen op de Mississippi Freedom Trail, biedt een autorit met 81 locaties die een rol hebben gespeeld in de beweging gedurende vier decennia. De tour beslaat vier verschillende delen van de stad en begint in het Smith Robertson Museum en Cultureel Centrum in het centrum.
De autorit is rijk aan Afro-Amerikaanse geschiedenis en omvat lokale scholen, Jackson State University en Tougaloo College, samen met historische kerken zoals de Central United Methodist Church. Je kunt stoppen om het voormalige huis van de gedode NAACP-veldsecretaris Medgar Evers en het Margaret Walker Alexander Nationaal Afrikaans-Amerikaans onderzoekscentrum te zien. Dit reisschema brengt je niet alleen op weg, maar inspireert je ook om na te denken over de geschiedenis.
5. Tour door de moerassen en zie de dieren in het wild
Foto: William Colgin voor Pascagoula River Audubon Centre
Traipse door de cipressenmoerassen en kwelders van Zuid-Mississippi tijdens een rondleiding door de rivier de Pascagoula, het grootste vrij stromende riviersysteem in de Lower 48. Lancering vanuit het Pascagoula River Audubon Center in Moss Point, McCoy's Swamp en River Tours biedt interpretatieve rondleidingen, bezoekers door 'met mos gedrapeerde bomen en een overvloed aan dieren in het wild' leiden. Gasten zullen waarschijnlijk een verscheidenheid aan vogelsoorten - en alligators - zien tijdens hun moerasavonturen.
Het Audubon Center, heropend in het najaar van 2015, vergemakkelijkt op de natuur gebaseerde programmering voor studenten, natuuronderzoekers en toeristen. In samenwerking met andere organisaties van de Golfkust van Mississippi heeft het centrum geholpen de Mississippi Coastal Birding Trail nieuw leven in te blazen, een online gids voor vogelaars. In een kustgebied met zes provincies kunnen bezoekers meer dan 389 vogelsoorten tegenkomen op 40 verschillende vogelsites. Onder de voorgestelde "must see" -soorten van het parcours zijn de driekleurige reiger, roodachtige zilverreiger en de Mississippi sandhill-kraan.
6. Neem de Mississippi Blues Trail Geocaching-uitdaging aan
Foto: Bezoek Mississippi
Geocaching is een trending recreatief spel waarmee deelnemers de sites om hen heen kunnen verkennen terwijl ze een moderne speurtocht maken met behulp van GPS. Ga de volgende geocache-uitdaging aan en respecteer de blues-erfenis van Mississippi met de Mississippi Blues Trail Geocaching Challenge.
De uitdaging vereist het bezoeken van 50 Blues Trail Markers in de staat - borden die vooral in de Delta te vinden zijn en de bluesgeschiedenis van Mississippi benadrukken - en het vinden van de bijbehorende geocaches. Onderteken elk logboek en log uw geocache-vondsten op de officiële website van geocaching.com. Avonturiers die deze uitdaging voltooien, ontvangen een gratis geocoin via drie sponsorende Mississippi-organisaties. Het Vicksburg National Military Park (zie hieronder) biedt ook een geocaching-tour, samen met Desoto County.
7. Volg het campagnetraject van Ulysses S. Grant
Foto: Bezoek Mississippi
Het Vicksburg National Military Park en het Vicksburg bezoekerscentrum bieden brochures met details over de campagne en het beleg van Vicksburg en nodigen bezoekers uit om een stap terug in de tijd te zetten door middel van een zelfgeleide autorit van Grant's succesvolle Union Army-campagne.
Met 30 historisch belangrijke locaties in de hele regio, zoals de ruïnes van Windsor, is het parcours in feite een geschiedenisles van 136 mijl voor zowel gewone burgers als liefhebbers van de burgeroorlog. Met een gratis Vicksburg Battle-app kunnen iPhone- en Android-gebruikers het spoor volgen op hun mobiele telefoons. Elk jaar organiseert Vicksburg evenementen met een burgeroorlogsthema, waaronder levende geschiedenisprogramma's en een wegrit met geschiedenissthema.
8. Stap aan boord van een van de beroemde Biloxi Schooners of de Ship Island-veerboot voor een ontspannen dag op het water
Foto: Bob Lord
Voor een historische ervaring met een moderne draai, zeil weg op een van de Biloxi Schooners, functionerende replica's van schepen die de kust tussen de late jaren 1800 en vroege 1900 zeilden. Liefdevol bekend om de 'majesteit van hun witte vleugels' repliceren de Glenn L. Swetman en de Mike Sekul de Mississippi Gulf Coast met rondleiding groepen, educatieve evenementen en speciale vieringen. Breng uw eigen verfrissingen mee, en geniet van een prachtig uitzicht op de kustlijn en de barrière-eilanden.
Nadat je de schoeners hebt bekeken, neem je een 10-mijl veerboottocht naar Ship Island, onderdeel van de Gulf Islands National Seashore en de thuisbasis van Fort Massachusetts - een fort dat tijdens de burgeroorlog werd gebruikt. Zwemmers, snorkelaars en boogieboarders komen naar de stranden van het eiland, en je kunt gewoon dolfijnen spotten tijdens de veerboot.
