Reizen
Hoewel de commodificatie van muziek springlevend is en moet worden bestreden in Amerikaanse steden als Chicago, San Francisco en Minneapolis, zijn er misschien de meest opwindende aspecten van wat de doe-het-zelfbeweging kan en betekent voor de Amerikaanse cultuur op plaatsen waar we niet zijn zo vaak over horen. Als je bent opgegroeid in een ietwat geïsoleerde stad, op meer dan een uur van de meeste locaties waar livemuziek wordt gehouden, was het gemakkelijk om muziek als een onafhankelijke activiteit te beschouwen … iets waar je naar luisterde of alleen maakte, niet iets dat je samenbracht anderen of dat je anderen hielp maken. Toen we het Vera Project-hoofdkwartier in Seattle zagen, waren onze hoofden een beetje verbluft: wat als we waren opgegroeid met een ruimte als deze, gewijd aan evenementen van alle leeftijden, die echt, echt coole interactieve activiteiten bieden die voor ons toegankelijk zijn?
Het is verbazingwekkend en bemoedigend dat het Vera-project bestaat en dat het net zo groot en gefinancierd is als het is (hoewel ze nog steeds moeten vechten voor financiering en hun toevlucht moeten nemen tot samenwerking met bedrijven die ze liever vermijden). Het is ook triest en symbolisch voor de manier waarop we denken over de kunst in dit land dat er niet meer zulke organisaties zijn, op plaatsen voor de kust, buiten grote steden. Toen we te weten kwamen over Fairfield, Iowa's doe-het-zelf-gemeenschap, waren we enthousiast om iets te zien midden in Iowa-maïsvelden, op een plek waar je waarschijnlijk niet zou gaan tenzij je dat werd opgedragen. Dus, hoe geweldig het ook zou zijn geweest om op te groeien in Seattle met toegang tot het Vera-project, het zou even (zo niet meer) cool zijn geweest om zoiets als The Beauty Shop op je stadsplein te vinden.
Fairfield is een kleine stad in Zuidoost-Iowa, ongeveer vijf uur van Chicago, 20 mijl van het Amerikaanse gotische huis, misschien wel het meest bekend om zijn grote populatie van transcendentale mediteerders en de Maharshi University. Het is ook de thuisbasis van de Beauty Shop, een doe-het-zelf-locatie aan de rand van het stadsplein met een residentieprogramma dat een kunstenaar een maand uitnodigt om naar Fairfield te komen, zich intensief te concentreren op een project van hun keuze en te leren, delen en communiceren met de gemeenschap.
Bewoners krijgen gratis kost en inwoning, een fiets en een koffie per dag. Ze staan niet onder druk om de maand uit te lopen met een volledig gevormd project, alleen om Fairfield als een incubator te gebruiken, waar ze uit voortkomen met een betere greep op wat ze proberen te doen, zodat ze kunnen blijven bewegen richting. De residentie wordt volledig gefinancierd door de gemeenschap: The Beauty Shop vraagt $ 100 per maand aan 100 leden van de gemeenschap, die op hun beurt gratis toegang krijgen tot de shows die in de Beauty Shop worden gegeven en alle workshops die door de artist in residence worden gegeven.
Taylor Ross maakt deel uit van de kleine, toegewijde groep kinderen achter de Beauty Shop, van wie de meesten opgroeiden in Fairfield, vertrokken en keerden daarna terug klaar om iets te bouwen. Ze ontvangt elke maand de bewoners van haar huis en hielp bij het vinden en kweken van de zaden voor de Beauty Shop van een zweterige punkshowruimte naar een volledig functionele café- en kunstruimte. Ze heeft ook het residentieprogramma opgezet, gepland en georganiseerd, dat in december 2011 begon. Blijf op de hoogte voor veel meer over de schoonheidssalon - het was een van de meest opwindende en originele plaatsen waar we deze reis zijn geweest - maar voor nu zijn hier enkele van haar gedachten:
“De residentie is een experiment in gemeenschapsprojecten. [Vooral] in deze economie, wanneer mensen echt geen geld weggeven en veel kunst- en muziekprogramma's door het hele land worden gesneden … en de VS toch nooit echt goed zijn geweest in het ondersteunen van kunst en muziek … hoewel het is een creatieve hotspot, wat een echt interessante mix is … Er is iets met alleen de mosh pit van dingen die samenkomen, maar tegelijkertijd hebben we er nooit echt veel steun voor gehad.
En daarom was het echt een geweldige ervaring om te zien of mensen op een kleine manier kunnen kiezen om te ondersteunen waar ze echt om geven. Dus toen we naar de gemeenschap gingen en hen vroegen om $ 10 per maand te beloven voor een jaar in ruil voor gratis workshops en concerten en een gratis kopje koffie, hoopten we dat het kon worden volgehouden … voor altijd. Het ging erom een comfortabele ruimte te hebben die de minimale kosten dekt en dat zo te laten.
Ik vind het echt opwindend om projecten te hebben die in principe zijn gebouwd om terug te voeren naar hun eigen systeem, dus we betalen huur voor ons eigen project, wat echt opwindend is, omdat het betekent dat we onszelf voeden en de gemeenschap zichzelf voedt.
Onderdeel van de residentie is dat er gewoon geen richtlijnen zijn voor wat (bewoners) moeten doen terwijl ze hier zijn en erop vertrouwen dat het harde werkers zijn dat er iets moois uit zal komen. En zelfs als er uiteindelijk maar weinig fysiek voor te tonen is, dat het zich zal ontwikkelen tot iets heel rijks.”
Om meer plaatsen zoals deze te laten opduiken in de kleine steden van het land, hebben we bronnen nodig - en hoewel er een aantal verbazingwekkende richtlijnen en netwerkbronnen beschikbaar zijn (zie: DoDiy.org en In Every Town: An All-Ages Manualfesto), soms is een model de beste bron. De schoonheidssalon is duurzaam en tegelijkertijd bescheiden en behoorlijk revolutionair. Taylor zei in ons interview dat ze niet per se wilde dat The Beauty Shop naar boven zou groeien, maar misschien naar buiten toe, met naburige steden die zoiets beginnen.
Als je ooit in Iowa bent, probeer dan een verkeerde afslag te maken en eindig in Fairfield. Er valt veel te leren van wat er aan de hand is.
