romance
Stoelen te huur, Lower Bay. Foto door Eva Holland
Ontsnap naar een van de meest relaxte eilanden in het Caribisch gebied.
WAT TE ZEGGEN OVER Bequia?
Ik zou het betoverend, idyllisch of verleidelijk relaxed kunnen noemen - dat zou allemaal waar zijn. Ik zou je kunnen vertellen dat het een juweel is, of een juweel, een ongerepte en onontwikkelde (naar Caribische normen) oase in een wereld van alles inclusief. Die dingen, cliché of niet, zouden ook waar zijn.
Maar iedereen heeft zijn eigen idee van het paradijs, en de jouwe is misschien niet zoiets als de mijne. Dus in plaats daarvan zal ik gewoon zeggen dat ik van Bequia hou, en ik denk dat jij er misschien ook van houdt.
Hier is alle informatie die je nodig hebt om het beste van Bequia te ontdekken:
"Laat alleen voetafdrukken achter". Foto door Eva Holland.
Daar komen
Bequia (uitgesproken als Beck-way) is de op een na grootste rots in de eilandnatie Saint Vincent en de Grenadines - en op zeven vierkante mijl zegt dat nog niet zoveel.
High-end resortbezoekers en Hollywood-beroemdheden drijven de economieën van het naburige Canouan en Mustique naar het zuiden, terwijl het gerucht gaat dat de wereldwijde handel in verdovende middelen het 'vasteland' - het eiland Saint Vincent - op slechts negen mijl ten noorden voedt.
Er is een klein vliegveld op het eiland - kleine maatschappij SVG Air landt daar - maar de eenvoudigste manier om aan te komen is om naar Saint Vincent te vliegen en een van de reguliere veerboten te vangen.
LIAT is uw beste keuze voor fatsoenlijke prijzen; probeer verbinding te maken in Barbados, een hub die dagelijkse vluchten ontvangt vanuit de VS, Canada en het VK, of vanuit Trinidad.
Een taxi vanaf het vliegveld naar de ferryterminal kost 25 Oost-Caribische dollar (EC $) en een enkeltje veerboot kost nog eens EC $ 20. (De EC $ is gekoppeld aan $ 2, 75 aan de Amerikaanse dollar - goed nieuws voor Amerikanen!)
Veerboten varen regelmatig op weekdagen en zijn veel minder frequent in het weekend; bekijk de online schema's, maar vraag rond wanneer je aankomt of bel vooruit omdat ze niet altijd betrouwbaar zijn.
Voedsel en onderdak
Het beste koopje op het eiland is The Frangipani, op de Belmont Walkway.
De meeste accommodaties van Bequia - voornamelijk eenvoudige pensions en kleine boetiekhotels - liggen rond de randen van Port Elizabeth, het kleine stadje in Admiralty Bay, waar de veerboot aanmeert.
Goed nieuws voor individuele reizigers: veel van deze hotels bieden een lagere bezettingsgraad voor tweepersoonskamers.
Het beste koopje op het eiland is de Frangipani, op de Belmont Walkway, die vijf "originele kamers" op de tweede verdieping van een oud huis biedt. Kostbaardere airco-hutten met en-suite badkamer zijn terug, maar de eenvoudige kamers, uitgerust met muskietennetten, ventilatoren en zeebries, zijn alles wat u nodig heeft.
De Frangi is prachtig, met vriendelijk personeel, een uitstekend restaurant en een buitenbar / patio met af en toe livemuziek.
Isola en Julie's Guest House, direct tegenover de aanlegsteiger, is een eenvoudige budgetoptie met een trouwe aanhang. Voor totale isolatie, bekijk de Crescent Beach Inn, op Industry Bay. Houd er echter rekening mee dat u een lange wandeling zult maken van de meeste eetgelegenheden.
Als u een groep heeft, informeer dan bij de toeristenautoriteiten naar de huur van appartementen en villa's. Je kunt veel geld besparen op Bequia door zelf te koken; sla boodschappen in bij Food City, naast de veerbootterminal in Saint Vincent, voordat je naar het eiland komt.
Er is een reeks restaurants en bars langs Port Elizabeth's Belmont Walkway, een stenen pad aan het strand dat langs de zuidkant van Admiralty Bay loopt. De meeste hebben betaalbare lunches en duurdere diners; De Green Boley is een uitzondering, waar u zelfs tijdens het diner borden kunt krijgen met lokale specialiteiten zoals schelpcurry voor tussen EC $ 30 en EC $ 40.
Probeer The Porthole voor de lunch, waar rotis ongeveer EC $ 12 kost of, verderop in Lower Bay, Dawn's Café voor goedkope broodjes.
In Port Elizabeth zelf heeft Maria's broodjes en snacks, internetterminals en lange uren. De meeste plaatsen hebben een dagschotel - enige variatie op zeevruchten en rijst - die je een goede prijs zal geven.
Het handvol cadeauwinkels van Bequia is gecentreerd rond de veerhaven. Er is ook een kleine productenmarkt en aan de overkant is een geldautomaat en een postkantoor. Het Bequia Technology center (volg het bord “Digicel”) naast Maria's heeft vergelijkbare prijzen voor internet, maar betere machines en airco.
Houd er rekening mee dat bijna alles op zondag wordt afgesloten; restaurants van het hotel zullen vrijwel de enige open plaatsen zijn, en ze zijn gastvrij voor niet-gasten.
Admiralty Bay. Foto door Eva Holland.
Raak het strand
Het geheim van het succes van Bequia is Admiralty Bay, waar zeiljachten van over de hele wereld voor anker gaan. Het is het verkeer van deze jachten dat de restaurants en bars draaiende houdt - je zult rubberbootjes zien inzoomen vanaf de baai bij zonsondergang - terwijl tegelijkertijd de stranden van Bequia volledig onontwikkeld blijven. Jagers hebben immers geen hotelcomplexen nodig.
Begin met het recreatieve, lokale druk bezochte Princess Margaret Beach, duidelijk aangegeven vanaf de hoofdweg die vanuit Port Elizabeth naar het zuiden leidt. Het volgende strand is Lower Bay, dat - dankzij een paar slaperige cafés en een handvol ligstoelen te huur - het dichtst in de buurt komt van een "ontwikkeld" strand dat je op het eiland zult vinden. (Cancun is het niet.)
Aan de zuidkant van het eiland, is Friendship Bay waar Bequia's enige duurdere accommodatie zich bevindt; ten tijde van het schrijven was daar ook de bouw aan de gang. Grappig genoeg is het een van de minder aantrekkelijke plekken op het eiland, dus het is geen groot verlies - toch een bezoek waard voor de uitzichten onderweg.
Zorg ervoor dat je het Turtle Sanctuary bezoekt terwijl je hier bent.
Ten noordoosten van Port Elizabeth vind je Industry Bay, Spring Bay en Park Bay - waar je misschien het geluk hebt om een lokale BBQ te vinden. Zorg ervoor dat je het Turtle Sanctuary bezoekt terwijl je hier bent. Het ligt op het water tussen de baaien van de lente en het park.
Friendship Bay. Foto door Eva Holland.
Speciale evenementen
Bequia was vroeger een belangrijk walvisvangstcentrum en eilandbewoners mogen nog steeds twee walvissen per jaar jagen ter ere van dit erfgoed. De jacht - die niet altijd succesvol is - vindt plaats in januari en is een belangrijke gelegenheid. Het eiland organiseert ook elke Pasen een regatta. Je vindt een paar kleine musea gewijd aan het walvis- en scheepsbouwerfgoed van Bequia verspreid over het eiland.
Het komt neer op
Ik zou kunnen doorgaan over het atelier van die kunstenaar in de heuvels, of deze modelbootwinkel in de stad, maar de sleutel tot Bequia is om gewoon weg te gaan en te lopen en de schatten zelf te ontdekken. Het eiland is veilig, compact en geniet het hele jaar door van perfect weer.
Dus maak een wandeling. Doe een dutje op het strand. Drink een papajasap en zie de zon ondergaan. Ik weet niet hoe het met jou zit, maar dat klinkt als een paradijs voor mij.
Gemeenschapsverbinding!
Kijk voor meer informatie over Bequia op Eva's blog 'Smitten in the Grenadines'. Voor andere gidsen voor het relaxen van Caribische eilanden, bekijk je Tony Gatti's stukken over Tortola en Jost van Dyke, of de mooie gids van Anna Brones voor Dominica.
