Een nieuw jaar, een nieuwe kampioen lucha libre slam dichter. Aantekeningen van de smackdown.
Op 8 december 2012 stapte de nieuwe lucha libre slam dichter-kampioen van Mexico, Miguel Santos, in een ring die alles had wat je zou verwachten bij een lucha libre-wedstrijd: blauwe en witte touwen, een grootbeeld-tv om close-ups te bieden, promotors, omroepers, een tafel met 5 juryleden, commentatoren, mannen met maskers en 400 schreeuwende fans. Hortencia Carrasco, de kampioen van 2010, wachtte op Santos met kniehoge zwarte worstellaarzen en een stopwatch. Op de microfoon introduceerde Carrasco Santos en zijn tegenstander, Alejandro Zenteno, terwijl ze tegenover elkaar stonden in de halve finale. Carrasco gaf de regels: geen tegenstanders op de grond gooien, geen rappen en 3 minuten per gedicht. Er ging een bel. De scheidsrechter gaf het signaal om te beginnen, vers!
Santos, aanvankelijk verlegen, vermeed het midden van de ring. Hij bleef dicht bij de touwen alsof het telefoondraden waren en zijn gedichten taps. Het was de beurt aan Zenteno. Minuten voordat hij in de ring klom, had hij gezegd dat hij zijn beste gedichten bewaarde voor de kampioenschapsronde. Maar Santos zorgde ervoor dat Zenteno ze het volgende jaar zou moeten redden. Santos begon met 'A Clean Fist' en werd al snel het publiek en de favoriet van de jury. Zenteno viel in een unaniem besluit.
Kevin Mulvaney, een schrijver voor ESPN, heeft ooit beschreven hoe boksen twee vreemden dwingt elkaar te ontmoeten, elkaar in elkaar te slaan en hun eigen weg te gaan. Een prijsvechter was in tegenspraak met zijn karakterisering van de sport. "Als je alleen bent in een ring met je tegenstander, " zei de jager, "komen jullie dichterbij dan alle andere mensen ter wereld." Als je Mulvaney leest, zou je denken dat aan de andere kant van de vuist eenzaamheid ligt. Voor de overwinnaar kan het waar zijn.
De slam combineert elementen van lucha libre, zoals 'twee van de drie watervallen' om te winnen; en elementen van boksen, zoals de nadruk op technische bekwaamheid en overwinningen behaald door punten toegekend door juryleden.
Tenminste in de Verenigde Staten geniet lucha libre niet het soort legitimiteit dat boksen wel heeft. Het spektakel, de kostuums en de machismo lijken dus niet geschikt om te dienen als inspiratie voor een betekenisvolle poëzieslag. Maar de geschiedenis van lucha libre gaat diep. In traditionele lucha libre-wedstrijden zullen vechters soms hun masker inzetten tijdens een gevecht. Een verlies kan het einde van een carrière betekenen. Als hun identiteit nooit eerder is onthuld, zal de verliezer volgens de gewoonte aangeven waar hij is geboren, wie zijn ouders zijn en wat hij hoopte te bereiken.
In lucha libre draaien de grootste inzetten, de meest directe gronden voor diskwalificatie en zelfs het bepalende kenmerk van de sport allemaal rond het masker. David Foster Wallace's Little Expressionless Animals wordt vaak geciteerd voor de karakterisering van liefde door de auteur als een handeling om het masker van de Ander te verwijderen:
Zeg dat het hele punt van liefde is om je vingers door de gaten in het masker van de geliefde te krijgen. Om een soort greep op het masker te krijgen, en wat maakt het uit hoe je het doet.
Maar, zoals deze sport laat zien, heeft liefde geen monopolie op reageren op Anders zijn. Nederlaag in de ring is net zo goed.
Verso DestierrO, een kleine uitgeverij in Mexico City, creëerde de lucha libre poetry slam om een gedicht te presenteren over Otherness. In 2004 publiceerde de oprichter, Andres Cisneros de la Cruz, een gedicht over twee dode schrijvers uit verschillende tijdperken die elkaar in het hiernamaals ontmoeten. Twee bekende literaire figuren lezen de delen hardop voor, waarvan er één verslagen wordt, vergeten door de tijd. Het evenement was succesvol en in 2007 huldigde de la Cruz de eerste dichtbundels in een ring van lucha libre in. Hij wilde twee dichters in de ring laten vechten, zodat schrijvers elkaar beter zouden leren kennen. De ring trok ook mensen naar poëzie die anders misschien niet geïnteresseerd waren.
Een zegevierende dichter houdt een masker van lucha libre omhoog.
Foto: auteur
De slam combineert elementen van lucha libre, zoals 'twee van de drie watervallen' om te winnen; en elementen van boksen, zoals de nadruk op technische bekwaamheid en overwinningen behaald door punten toegekend door juryleden. In de zes jaar van zijn bestaan heeft het lucha libre slam poëzietoernooi een aantal van het beste talent van Mexico tentoongesteld en ontdekt: Hortencia Carrasco; Jorge "La Mole" Manzanilla, hoofdredacteur van Grietas; Sandino Bucio, die het manifest schreef voor de populaire politieke jeugdbeweging, Yo Soy 132; Guillermo 'Rojo' Córdova; Venancio Neria, een van de belangrijkste dichters van de mondelinge ñahñu-traditie in de staat Hidalgo; Guadalupe Ochoa, een leider van de infra-realistische groep vrienden die het best bekend is voor het produceren van Roberto Bolano; Gonzalo Martré, 2010 winnaar van de prestigieuze Carlos Pellicer Prize for Poetry; evenals een aantal levende legendes zoals Leopoldo Ayala.
Voor Cisneros de la Cruz is een van de leukste dingen die hij heeft meegemaakt, het toernooi zien groeien en 'slams' in de straat opgaan en zien hoe onbekende schrijvers, jong en oud, worden ontdekt en hun carrière lanceren. Hij is zich echter ook bewust van het risico dat dit toernooi wordt gezien als 'kitscherig'. Hij ziet al te veel 'schrijvers' zich meer gedragen als stand-up comedians. Er kan een fijne lijn zijn, maar het is er, lijkt de la Cruz te benadrukken. Verso DestierrO begon het toernooi omdat ze geloofden dat schrijvers beter zullen worden omdat ze in de ring hebben opgetreden.
In de VS zijn enkele van de beste slampoëzie te vinden op plaatsen zoals het Nuyorican in New York City. Meer dan alleen een plaats voor poëzie, het is een ruimte voor mensen om hun leven te getuigen. Het is het maatschappelijk middenveld op zijn best. De la Cruz begint misschien in Mexico, wat Miguel Algarin begon met het Nuyorican Poets Cafe en zijn Braggin 'Rites-poëzie komt terug in de jaren '70 en '80. Santos zelf riep het publiek op om verder te gaan en de traditie voort te zetten: “Kom je hier om naar de regen te luisteren maar niet nat te worden? Om naar vuur te luisteren maar niet te verbranden? '
Over een verloren geliefde gesproken, zegt Santos, "jij bent deze oude boshars, Quetzal wrijft het over mijn rug, zijn handen fluisteren No More."
In haar boek Onderhandelen met de doden: Een schrijver over schrijven merkte romanschrijver Margaret Atwood op: 'Het verhaal is in het donker. Daarom wordt gedacht dat inspiratie in flitsen komt.”De poëzie van Santos heeft veel flits. Maar in plaats van in het donker te zoeken, zoekt zijn poëzie naar zijn beelden in het verleden. Als zijn herinnering vlees had, kan het zwart zijn van hoe vaak het licht van zijn blik erop is gevallen. Het verleden en de herinnering zijn centrale thema's in zijn schrijven. Over een verloren geliefde gesproken, zegt Santos, "jij bent deze oude boshars, Quetzal wrijft het over mijn rug, zijn handen fluisteren No More."
Maar niet alle proza van Santos regeert in de ring. Soms worden zijn onderwerpen verdoezeld door de zeer poëtische taal die hem zijn lauweren heeft gegeven: "De ziel trilt je in een schildpad", bijvoorbeeld, valt gewoon plat. Dus, net zoals de koplampen van een auto vuurvliegjes kunnen overstemmen in het medium dat die kleine wezens betekenis geeft - licht - zo overstemt ook het talent van Santos soms het object van zijn blik.
Voor Santos is geheugen zijn boksring. Hij is daar alleen met iemand anders. Maar door poëzie te gebruiken om zich voor te stellen wie het is - een verloren geliefde, een vijand of een anonieme dief - heeft hij een masker gemaakt met de woorden die hij zou gebruiken om hun gezicht te beschrijven. Dit is een fout, en een die toekomstige dichters zeker zullen uitdagen. Maar zoals Zenteno zou aangeven, is er altijd volgend jaar.
Bezoekers van Mexico kunnen in de komende maanden informatie verwachten over waar en wanneer het toernooi zal worden georganiseerd in 2013. Kijk voor meer informatie op de blog torneodepoesia2012 of www.versodestierro.com. De naam van het toernooi in het Spaans is "Adversario en el Cuadrilatero."
