Verhaal
Foto door stuckincustoms
Rijdend over de lange, kale stukken snelweg door de Mojave-woestijn, krijg ik dit bitterzoete gevoel van thuiskomen na een lange tijd van afwezigheid. Ik zie het licht opkomen - de helse verlichting van Las Vegas - een stad die aan alle kanten wordt omringd door bergen; het ziet eruit als een smeulende vuurplaats, of de mond van een vulkaan klaar om zichzelf wijd open te blazen.
Terwijl ik buiten mijn woonplaats reisde, heb ik talloze mensen ontmoet die het moeilijk vinden om te geloven dat een man daadwerkelijk uit Las Vegas zou kunnen komen. Meer dan eens werd mij gevraagd of ik in een casino woon. Nee nee. Er zijn zelfs huizen en appartementen en trailerparken.
"Wauw, " zullen ze zeggen, "moet een geweldige plek zijn om te wonen, " en ik ben gedwongen om in hun gezicht te lachen. Het is misschien goed voor een toerist op vakantie, maar wat mij betreft is het een glamoureuze beerput, en als je je gok niet verliest, dan zal de droge woestijnwarmte het krijgen.
Foto door lostamerica
Er zijn twee soorten gokkers in Las Vegas: degenen die gokken omdat ze denken dat ze het huis kunnen verslaan, en degenen die gokken voor sport, omdat voor hen alles is en het geld niets betekent. Als ze Megabucks zouden winnen, zouden ze de volgende dag terug in het casino zijn om het in gedeelten terug te geven.
Ik heb mijn grootvader het laatste decennium van zijn leven elke maand zijn geld van de sociale zekerheid zien weggooien. Toen hij stierf ontdekte zijn vrouw het winnen van kaartjes voor meer dan twintig grand, weggestopt in zijn kast. Ze heeft er nooit een cent van gezien, omdat het geld in theorie nooit van hand is veranderd.
Foto door gsgeorge
De casino's lijken elke cultuur en vitaliteit uit de rest van de stad te halen. Er zijn een paar pogingen ondernomen om een kunstdistrict te creëren, maar het opzetten van kunstgalerijen in gevaarlijke gebieden nodigt alleen uit tot verachtelijke hipsters in, en het ruimt het afval niet op. Het creëert alleen maar meer.
De meeste lokale dichters en schrijvers hangen rond de bars en cafés in de buurt van de universiteit, en vanwege het ontbreken van een scène, is het gemakkelijk om door de bullshitters, de pretentieuze, de sycofanten, de pseudo-intellectuelen, enzovoort te bladeren. Het is cool om een artiest te zijn in San Francisco, maar als je een artiest bent in Las Vegas, is dat meestal omdat je dat wilt.
Foto door geoperdis
