[Opmerking: dit verhaal werd geproduceerd als onderdeel van het Glimpse Correspondents-programma, waarin tien schrijvers en fotografen een stipendium en redactionele ondersteuning ontvangen om twee lange verhalen voor Matador te ontwikkelen. Het Glimpse Correspondents-programma staat elke herfst en lente open voor iedereen die langer dan tien weken in het buitenland woont, reist, werkt of studeert.]
Ajrak, Rogan Art, Bandhani, Weven. Shaina Shealy fotografeert de ambachten van Kutch, India.
Toen ik jong was, was mijn moeder mijn persoonlijke shopper. Ze was thuisgekomen met tien outfits en dwong ze over mijn hoofd terwijl ik passief met opgeheven armen opstond. Meestal retourneerde ze al haar aankopen, alleen om het opnieuw te proberen, totdat ik genoegen nam met iets dat niet te jeukte. Ik haatte winkelen. Winkelcentra overweldigen me nog steeds. Ik kan niet achterhalen hoe je de juiste blouse kunt selecteren uit de honderden gestapelde, gesteven variaties, elk met knapperige papieren labels aan hun zijkanten. De opzichtige kleuren en frisse stoffen die perfect onder de fluorescerende overhead hangen, horen op mijn lichaam te passen? Het idee ervan voelt ver weg.
Maar hier in India is winkelen een beladen verkenning. Mijn wandelingen door de markt worden geleid door de aantrekkingskracht van de menselijke verbinding, de drang om de moeizame processen achter de kleuren te begrijpen, en de verhalen van levens die zijn gesynchroniseerd rond ambacht.
Ik woon 10 maanden in Kutch, India, werkend bij een lokale ontwikkelingsorganisatie en sluip weg naar ambachtelijke dorpen in mijn vrije tijd. Kutch is een zachte woestijn met schaarse vegetatie. Kleurrijke dorpen spotten zijn enorme uitgestrektheid, waar een grote verscheidenheid aan talen, gebruiken en culturen naast elkaar bestaan. Neonborduursels met sprankelende spiegels en diep getinte kleurstof springen tegen de achtergrond. Veel gemeenschappen van Kutch hebben de tradities van ambacht als primair levensonderhoud geërfd, en hun families hebben de uitbreiding en innovatie van hun respectieve ambachten generaties lang gevoed.
Traditioneel maakte ambachtelijke productie in Kutch deel uit van een sociaal-economisch web dat onderling afhankelijke ruilrelaties tussen lokale families in stand hield. Een familie van wevers kan handgeweven tulbanden en sjaals ruilen voor een familie van boeren in ruil voor linzen. De vrouwen van de boer kunnen versieringen op de stukken borduren voordat ze ze terug naar de wevers ruilen voor meer goederen. Hooggeschoold handwerk had verder waarde omdat ambachtslieden hun meesterwerken voorbehouden voor bruidsschatcollecties, en werkten over unieke versieringen die zouden worden gepresenteerd tijdens huwelijksvieringen. Bandhani-lagen kunnen maandenlang knopen op stof leggen voor een bruiloftsstuk dat generaties lang in de familie zou blijven. Elk gezin in Kutch was trots op zijn traditionele beroep en de families werkten synchroon om in elkaars behoeften te voorzien.
Naarmate de waardering voor handwerk groeit op de nationale en internationale markten, verplaatsen ambachtslieden in Kutch hun productie om aan de vraag van de markt te voldoen die verder gaat dan die van hun buren. Kutch-ambachtslieden produceren ambacht voor landelijke winkelketens en internationale tentoonstellingen. Ze werken samen met modeontwerpers en bestuderen ontwerptrends om hun traditionele aanpak te verbreden en te innoveren. Ze werken samen met NGO's om ecologische productiewijzen te testen in een poging hun broeikasgasbijdragen te verminderen.
Als ik door markten in Kutch blader, raak ik alles aan. Ik voel de producten voor ruwe randen, losse draadlussen, klonterige afdrukken, plekken waar de kleurstoffen niet gelijkmatig doordrenken. Onvolkomenheden herinneren me eraan dat de producten meer zijn dan producten; het zijn ballades van duurzame ontwikkeling, trots, beeldende kunst, grappige verhalen, arbeid, middelen van bestaan, schoonheid, precisie en traditie. Ik heb tijd doorgebracht in block-printing dorpen en kan block-printers onderscheiden van ververs door de met indigo gekleurde nagelbedden. Ik heb geluisterd naar wevers die opscheppen over de tijdloosheid van hun ambacht en toegeven aan hun afnemende lokale markt door de industrialisatie van textielfabrieken. Ik heb vrouwen uit de vrije hand zien borduren met precisie die de meesten niet kunnen beheersen, zelfs niet met een te volgen patroon.
Ambachtslieden kleuren de omgeving van Kutch en bouwen de economie op, waarbij traditionele middelen van bestaan worden gecombineerd met innovatie.
ajrak
"Adem in, " duwde Dr. Ismael een dicht versierde gele sjaal in mijn gezicht. Het rook naar mijn lunch. "Kurkuma en granaatappelschillen voor geel, " verklaarde Dr. Ismael dat geur de manier is waarop kopers ervoor zorgen dat de gebruikte kleurstof natuurlijk is. Dr. Ismael werd geboren in een eeuwenoude traditie van Ajrak, of blokdruk, en is een prominente Ajrak-ambachtsman in Kutch. Zijn familie migreerde vanuit Sindh naar Kutch in de 16e eeuw, toen de koning van Kutch het ambacht herkende en uitnodigde om zich in de regio te vestigen. Dr. Ismael is trots op zijn gebruik van natuurlijke kleurstoffen en zijn vermogen om de ontwerpen van traditionele houten blokken te combineren met moderne.
ajrak
Blok afdrukken is een moeizame inspanning van precisie. Eerst wordt het doek uitgerekt en op een tafel gespeld. De printers smoren houten blokken met resist en zweven ze over het doek om een symmetrische toepassing te garanderen. Zodra ze zijn uitgelijnd, wordt het blok met een zwaar geforceerde dreun op het doek geslagen. Deze zelfde beweging wordt honderden keren uitgevoerd totdat het doek volledig is bedekt met de omtrek van het blok in drie verschillende resistbases. Het doek wordt vervolgens geverfd in een basiskleur en onder de zon gelegd om te drogen, gespoeld en opnieuw geverfd totdat het doek wordt omgezet in een overvolle muurschildering van kleuren en motieven. Het textiel van Dr. Ismael wordt gebruikt als sari's, blouses, sjaals en lange sjaals.
ajrak
Dr. Ismael ontving een eredoctoraat in de kunsten van De Monfort University. Hij hangt zijn diploma naast zijn National Merit Certificate, dat hij in 1992 ontving, en het UNESCO-keurmerk voor zijn block printing. De familienaam van Dr. Ismael, Khatri, vertaalt zich letterlijk in iemand die kleur vult. De islamitische Khatri-gemeenschap is historisch een familie van ververs. In Kutch werken Khatri-gemeenschappen met een veelheid aan ambachten waarbij kleurstof is betrokken, waaronder Ajrak en Bandhani (Kutchi Tie-Dye). Traditioneel doen alleen mannen het stof dood.
Pauze
Sponsored
5 manieren om terug te keren naar de natuur op The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Becky Holladay 5 september 2019 Nieuws
Het Amazone-regenwoud, onze verdediging tegen klimaatverandering, staat al weken in brand
Eben Diskin 21 augustus 2019 Cultuur
De meest fascinerende plekken die je moet zien in Hyderabad, India
Visithra Manikam 25 september 2019
ajrak
Dr. Ismael werkt nauw samen met modeontwerpers van over de hele wereld. De ontwerpers kunnen hun eigen blokken ontwerpen, maar blijven vaak bij de traditionele collectie van Dr. Ismael. Dr. Ismael haalt zijn blokken uit een gezin in een naburig dorp dat gespecialiseerd is in houtsnijden. Blokken worden gestopt wanneer de randen ruw of ongelijk worden. Dr. Ismael heeft blokken die meer dan 200 jaar oud zijn. Toen families van blokprinters naar Kutch verhuisden, vestigden ze zich in een dorp genaamd Demadkah vanwege de nabijheid van een rivier waarin ze hun stof wasten.
ajrak
Maar na 400 jaar gebruik, in 1989, droogde de rivier op en bleven de waterstanden uit putten en tanks dalen. Na een massale aardbeving in Kutch in 2001 werden de blokprinters gedwongen te verhuizen. Ze vestigden zich in Ajrakpur, een dorp gebouwd in samenwerking met hulporganisaties. Er wonen meer dan honderd gezinnen in Ajrakpur en 30 officiële drukkerijen; bijna alle gezinnen in Ajrakpur genereren hun primaire inkomen uit Ajrak. Dr. Ismael herinnert zich de dagen waarin hij als kind granaatappelhuidwater op stof wreef.
ajrak
Zijn familie was een van de pioniersfamilies in Kutch om te experimenteren met natuurlijke kleurstoffen. Toen hij me rond zijn huis liet zien, leidde hij me eerst naar een boom in zijn achtertuin. De schors wordt gebruikt voor oranje kleurstoffen. Hij leidde me toen naar een grote emmer met "roestige dingen" vol fietsstukken en oude stukjes hekken. Het gist al maanden met suikerriet, kikkererwtenmeel en ijzer en rook nog erger dan een kelder van een studentenhuis. De gisting van de emmer wordt gebruikt voor zwarte kleurstof. Dr. Ismael gebruikt drie soorten resist gemaakt van tamarindezaad, Arabische gom, klei en gierstmeel. Dr. Ismael en zijn familie hebben onlangs samengewerkt met een NGO om een recyclebaar watersysteem te bespreken dat kan worden gebruikt om hun stoffen te spoelen.
ROGAN ART
In een klein huis in het binnenland van het dorp Nirona zaten drie mannen in hun huizen naast borden met kleine kommen met heldere, kleverige kleuren. Ze loensen over stukken katoenen stof en tekenen nauwkeurige geometrische vormen.
Pauze
Sponsored
Japan, verheven: een rondleiding door 10 steden om het beste van het land te ervaren
Selena Hoy 12 augustus 2019 gesponsord
Omotenashi: 5 manieren om tijdens uw reis gebruik te maken van traditionele Japanse gastvrijheid
Sarah Fielding 12 aug. 2019 Eten + drinken
11 Indiase curry's die oneindig veel beter zijn dan kip tikka masala
Hyacinth Mascarenhas 7 januari 2019
ROGAN ART
Rogan-kunst was een van de eerste methoden voor textieldruk en heeft nu slechts een handjevol ambachtslieden in Kutch die doeken bedrukken voor wandkleden en sari's.
ROGAN ART
In de eerste stap van het maken van Rogan-kunst mengen kunstenaars pigment met ricinusolie om een plakkerige verf te krijgen. Ze brengen de verf op doek met een kleine ijzeren stok genaamd een kalam. De Castor-plant wordt in Kutch met grote opbrengsten geteeld vanwege de hoge tolerantie voor droogte.
10
ROGAN ART
Kunstenaars gebruiken de kalam om een omtrek van een vorm te tekenen en drukken de omtrek vervolgens tegen de stof om een spiegelbeeld te maken. De originele omtrek is gerepliceerd in een geometrisch patroon van eenvoudige vormen en ingewikkelde motieven. Omdat Rogan-kunstenaars moslim zijn, onthouden ze zich van het weergeven van menselijke of dierlijke vormen in hun kunst. De meeste van hun motieven zijn bloemen.
11
KOPERBELLEN
Het dorp Nirona herbergt ook koperen klokkenmakers. Toen ik Nirona binnenkwam, rook ik een sterke brand. Een tengere man die in de vijftig verscheen, ontmoette me op een straathoek en leidde me naar zijn huis. Hij bracht me chai en ik zat op de vloer van zijn huis en studio. Hij legde zijn verzameling van honderden koperen bellen in alle soorten en maten op de grond voor me neer. Hij sloeg de bellen in mijn oren en ik luisterde naar elk afzonderlijk geluid. Hij pakte toen zijn gereedschap en begon een koperen bel voor me neer te stampen.
Pauze
Sponsored
12 verhoogde eet- en drinkervaringen in Japan
Phoebe Amoroso 12 aug. 2019 Reizen
Volgend jaar kan je ID je deze keer niet door de beveiliging van luchthavens halen
Evangeline Chen 3 oktober 2019 Outdoor
Waarom de Meghalaya-staat in India de droom van een buitenliefhebber is
Zinara Rathnayake 17 oktober 2018
12
KOPERBELLEN
Het dorp Nirona ligt in Banni, een moerasgebied dat pastorale gemeenschappen herbergt. Koperen bellen werden oorspronkelijk aan de nek van vee gebonden, zodat hun herders hen konden volgen. Nu kopen bezoekers van over de hele wereld klokken om hun huizen en tuinen te versieren. Koperen klokken maken is een traditie die vanuit Sindh naar Kutch is gebracht door een moslimgemeenschap genaamd Lohars
13
KOPERBELLEN
Eerst wordt een metalen basis met een hamer in vorm gestampt en worden ontwerpen met een scherpe nagel in het metaal geëtst. De basis wordt vervolgens besprenkeld met gepoederd koper. Vrouwen kneden modder en katoen en pletten kleine pannenkoeken uit het mengsel. De cakes worden gedrapeerd over de basis van metaal en koperpoeder van de bel, die in een oven wordt geplaatst. Het katoen en moddermengsel brandt weg om het koper te smelten tot een structuurfilm die oranje, rood, geel en blauw gloeit. Een houten strip bevindt zich in de bel en de vorm wordt aangepast totdat het geluid perfect is. De klokken komen in 14 verschillende geluiden. De geluiden die elke bel produceert, zijn afhankelijk van de vorm, de grootte van het lichaam, de kromming van de onderrand en de dikte van de houten strip die aan de bel hangt.
14
KOPERBELLEN
De productie van koperen bellen omvat de hele familie van een klokkenmaker. Terwijl de man die de demonstratie leidde, op het metaal beukt, kneedt zijn vrouw modder met katoen. Zijn kinderen houden de bel op zijn plaats in de oven met een staaf. Ze luisteren naar het laatste geluid van de bel en hebben het laatste woord bij het goedkeuren van de afstemming van hun vader.
15
KOPERBELLEN
Toen onze demonstratie ten einde kwam, galmde het gerinkel van metaal in de verte. Ik liep het huis van de klokkenmaker uit om tientallen huizen met een vergelijkbare routine te vinden. Ik dacht dat ik net de klokkenmakersfamilie van Kutch had bezocht, maar huizen in het dorp hadden even massieve producties. Manden vol met verse koperen bellen stonden bij de ovens van verschillende huizen in het dorp terwijl vrouwen modder en katoen kneden.
16
bandhani
Ik ben momenteel Bandhani aan het leren en werk al bijna zes maanden aan dezelfde sjaal, langzaam aan het uitzoeken hoe ik een dunne draad tussen mijn duim en wijsvinger kan houden, en leid het met mijn pink om knopen rond kleine trossen stof te binden. De eerste keer dat ik probeerde te binden, waren mijn vingertoppen na een uur gevoelloos en had ik slechts vier punten voltooid. In de eerste stap van Bandhani-productie leggen vrouwen kleine knopen op stof met dunne draad. Nadat de knopen zijn gebonden, wordt de stof in kleurstof gedompeld - de geknoopte draden beschermen de onderliggende stof tegen het vasthouden van kleurstof. Wanneer de kleurstof is opgedroogd, worden de knopen uitgetrokken, waardoor kleine ringen ongeverfde stof zichtbaar worden. De bovenstaande foto toont een sjaal in knopen voordat deze wordt geverfd. Bandhani-ververs maken gebruik van verschillende verftechnieken. Mijn bandhani-instructeur, Jabbar, is een pionier van natuurlijke kleurstoffen en reist de wereld rond om workshops over natuurlijke kleurstoffen te leiden.
17
bandhani
De praktijk van Bandhani is diep geworteld in de Kutchi-samenleving en werd traditioneel gemaakt voor kleinhandel en bruidsschat. Binden is toegankelijk voor vrouwen omdat ze het thuis kunnen doen. Mijn Bandhani-instructeur, Jabbar, komt uit een familietraditie van Bandhani. Maar hoewel de vrouwen in zijn familie altijd een band hebben gehad, zijn de afgelopen vier generaties mannen gestopt met sterven om andere belangen na te streven, zoals handel en bankzaken. Nadat Jabbar ongeveer tien jaar geleden afstudeerde met een graad in handel, besloot hij het traditionele ambacht van zijn voorouders nieuw leven in te blazen. Hij was opgegroeid met het kijken naar zijn moeders en zussen, dus ging hij eerst naar hen toe om de eerste stap van het proces te leren: koppelverkoop.
18
bandhani
Jabbar werkt samen met enkele van de beste ontwerpers van India en zijn modieuze Bandhani-stukken zijn tentoongesteld tijdens veel van de modeweken in Mumbai. Bandhani is een traditioneel Kutchi-ambacht, maar de vernieuwde patronen en ontwerpen van Jabbar hebben hem in een markt geplaatst die high fashion vereist.
19
BORDUURWERK
Laquer, de traditie van het versieren van houtsnijwerk met Lac, heeft generaties geleden zijn weg gevonden naar Kutch en wordt gehost door de Wadha-gemeenschap. Momenteel zijn er ongeveer 20-30 Laquer-ambachtslieden in Kutch die met de hand gesneden houten artikelen kleuren. Lak is gemaakt van een mengsel van Lac en plantaardige kleurstoffen, die zijn gevormd tot glanzende stokken van kleur. De kleur wordt aangebracht als een film van gemarmerde kleuren op met de hand gesneden houten voorwerpen zoals serveerlepels en tollen. De Wadha-gemeenschap is een semi-nomadische gemeenschap waarvan de leden oorspronkelijk in oerwouden leefden. Historisch gezien haalden ze hout voor hun ambacht uit de oerwouden waarin ze leefden.
20
BORDUURWERK
Ze kwamen ook uit Lac, een natuurlijke afscheiding van insecten, uit de jungle. Leden van de Wadha-gemeenschap mengen momenteel andere kleurstoffen met Lac om hun regenboogpalet te krijgen. Het Lac wordt op de houten voorwerpen aangebracht met een draaiende handdraaibank, die heen en weer draait om een gemarmerd kleureffect te creëren. Meestal passen mannen het Lac op de houten voorwerpen toe, terwijl vrouwen het Lac voorbereiden om kleuren te creëren. Borduurwerk is het enige ambacht in Kutch dat het hele proces specifiek is voor vrouwen. In de dorpen van Kutch zijn sommige vrouwen beperkt mobiel door patriarchale samenlevingen, religie en andere sociale factoren.
21
BORDUURWERK
Borduurwerk is een uitlaatklep voor expressie en creativiteit en een manier om economische onafhankelijkheid te bereiken, en vrouwen kunnen borduren binnen de grenzen van hun huizen. Tussenpersonen in Kutch exploiteren het vrouwenambacht door het te kopen voor zeer lage prijzen en het vervolgens te verkopen aan retailers en kopers met een hogere opslag. Er zijn echter initiatieven die erop gericht zijn vrouwen in staat te stellen zichzelf te beschermen tegen uitbuiting door hen onderhandelingsvaardigheden te bieden en ze rechtstreeks met markten te verbinden.
22
BORDUURWERK
Verschillende ngo's en collectieven zijn in Kutch ontsproten om marketing- en ontwerptools voor borduurwerkartiesten te vergemakkelijken en om hun empowerment te bepleiten. Elke gemeenschap van Kutch heeft zijn eigen borduur erfgoed, stijl en motieven. Rabari-borduurwerk bijvoorbeeld zit vol met scherpe hoeken en abstracte, geometrische ontwerpen, terwijl Mutwa-borduurwerk ronde ontwerpen en bloemmotieven bevat. Wanneer het wordt gedragen als onderdeel van traditionele kleding, identificeren borduurstijlen de burgerlijke, sociale, religieuze en leeftijdstoestanden van vrouwen.
23
BORDUURWERK
Kutchi-borduurwerk is arbeidsintensief. Veel borduurwerk bevat honderden gebarsten stukjes glas, die als gevormde spiegels in het doek worden genaaid. De laatste stukken verblinden in het licht.
24
WEAVING
Handgeweven weven in India dateert uit het Mohen-jo-haro-tijdperk van 3000 voor Christus. Weven heeft een unieke geschiedenis in Kutch - populaire mythen over hoe leden van de Meghwal-gemeenschap (een weefgemeenschap) vanuit Rajasthan in Kutch zijn aangekomen om te voorzien in lokale gemeenschappen van boeren en veeherders. Sinds de aardbeving in 2001 is het aantal wevers teruggebracht van 2.000 naar 900, en de kunst van het handloom dreigt te worden onderscheiden.
25
WEAVING
Hierboven bereidt een vrouw de schering voor door draden aan te brengen op de verticale basis van het weefgetouw.
26
WEAVING
Weven op het pit-weefgetouw is een traditie van Kutchi. Traditionele weefsels in Kutch werden oorspronkelijk gemaakt met schapenwol, afkomstig uit samenwerking van de omliggende Rabari-gemeenschappen die schapen hoedden als basis voor hun levensonderhoud. De weefgemeenschappen ruilden vervolgens wollen sjaals terug naar de Rabari-gemeenschap, wiens vrouwen de stukken zouden verfraaien met borduurwerk of bandhani. Tegenwoordig is de reeks materialen verbreed tot katoen, zijde, rayon en een reeks acrylproducten, die vaak goedkoper en duurzamer zijn dan lokale wol.
27
WEAVING
Weavings in Kutch worden meestal gemaakt met gewoon weven en worden vervolgens verfraaid met extra inslagversiering. De weefprocessen omvatten het opstellen (om de scheringdraden parallel aan elkaar te houden en ze in schuren te verdelen), deuken (scheringseinden door de deuken van een riet trekken), het afwerpen van beweging (het openen van de scheringdraden door het voetpedaal), werpen voor extra inslag, plukken (inbrengen van de inslag door de schuur), plukken met de hand voor extra inslag inbrengen en slaan. Weven met de handworp-shuttle is een kenmerk van Kutchi-weven. Op de bovenstaande foto gaat een vrouw verder met het voorbereiden van de ketting door een mengsel van ui en rijst of tarwemeel op katoenen draden te borstelen als onderdeel van het lijmproces.
28
