Vrijwilliger
In een kantoor ver weg van de grote NGO's en overheidsgebouwen in het centrum van Washington, DC, werkt een groep toegewijde advocaten aan mensenrechtenactivisten over de hele wereld.
Sinds het zich als een goed doel in 2001 heeft gevestigd, werkt het Advocacy Project (AP) aan sociale rechtvaardigheid en vergroot het de aandacht op kritieke mensenrechtenkwesties. Het maakte zijn eerste indruk toen het werd ingehuurd om de online nieuwsbrief voor de NGO Coalition for an International Criminal Court (CICC) te schrijven op de conferentie in Rome in 1998. De nieuwsbrief, getiteld On the Record, bood kritische aandacht voor activisten over de hele wereld die aandrongen op een internationaal gerechtshof.
Tien jaar later werkt het Advocacy-project nu samen met meer dan 45 netwerken en organisaties op vijf continenten.
Fellows for Peace
Een van de meest gewilde programma's is het Advocacy Project Fellows for Peace. Afgestudeerde studenten die geïnteresseerd zijn in onderwijs, mensenrechten en ontwikkeling worden over de hele wereld gepost om lokale organisaties te ondersteunen.
Vorig jaar hebben 30 Fellows van Noord-Amerikaanse universiteiten zich vrijwillig aangemeld in meer dan twintig landen, zoals Bangladesh, Afghanistan, Peru, Kenia, Israël, Palestina, Bosnië en Maleisië. Blogging for Peace, hun online verzendingen vanuit afgelegen regio's over de hele wereld, is opgepikt door media in de VS en internationaal.
Voormalig AP Peace Fellow Stephanie Salazar gebruikte haar vaardigheden in financiën, technologie en marketing om samen te werken met een AP-partner, eHomemakers, in Maleisië. Na haar afstuderen aan de John Hopkins University met een MA in Internationale Betrekkingen in Washington, DC, werd ze gedreven om te gebruiken wat ze had geleerd in de publieke sector te werken.
Ze bracht AP-partner eHomemakers geavanceerde vaardigheden die vrouwen buiten Kuala Lumpur helpen economisch onafhankelijk te worden door middel van technologie, training en initiatieven voor kleine bedrijven.
"Als het Advocacy Project niet het geval was, " zegt Stephanie, "zou ik niet zo'n waardevolle organisatie hebben kunnen vinden om mee samen te werken. Mijn tijd bij eHomemakers gaf me waardevolle ervaring op het gebied van ontwikkeling en ik was in staat om een sterke band met hen te ontwikkelen die tot op de dag van vandaag voortduurt.”
partnerships
Vanuit het hoofdkantoor in Washington, DC, biedt AP ondersteuning aan groepen en media-aandacht voor kwesties die vaak over het hoofd worden gezien in de reguliere pers.
Het werkt om activisten te empoweren door informatieondersteuning (zoals persberichten en nieuwsbulletins), informatieverspreiding (websitepostings en online petities), trainingen (ICT en vredesopbouw), financiële diensten (het schrijven van subsidies en fondsenwerving) en informatie te verstrekken. landenondersteuning, inclusief partnerschappen. Sommige van de dynamische groepen waarmee AP werkt, omvatten:
- Pro-democratie en mensenrechtengroepen in Nepal (Collective Campaign for Peace, Jagaran Media Center)
- Nigeriaanse vrouwen en meisjes die worden verhandeld in de prostitutie naar Italië (Women's Consortium of Nigeria en TAMPEP)
- Jeugd in de sloppenwijken van Rio de Janeiro die kwetsbaar zijn voor drugs, bendes, geweld en wapens (kinderen tegen georganiseerd gewapend geweld)
- De indianen van de Ecuadoraanse Amazone, die activa worden bedreigd door buitenlandse oliemaatschappijen (Centrum voor sociale en economische rechten)
- Afghaanse vrouwenrechten (Afghan Women's Network, Oruj Learning Centre)
- Palestijnse en Israëlische vredesgroepen die bruggen willen slaan tussen de twee gemeenschappen en de rechten van Palestijnen op zelfbeschikking willen beschermen (alternatief informatiecentrum)
De impact van het werk van het Advocacy Project is een indicatie geweest van de waarde ervan voor maatschappelijke groepen over de hele wereld. Het Advocacy Project werkt met een klein budget van minder dan $ 400.000 per jaar en heeft sinds 2002 meer dan $ 950.000 opgehaald voor partners.
Wat uiteindelijk het Advocacy Project drijft, is het geloof in de kracht van de mensen om zichzelf, hun gemeenschap en hun wereld te transformeren.
Wat uiteindelijk het Advocacy Project drijft, is het geloof in de kracht van de mensen om zichzelf, hun gemeenschap en hun wereld te transformeren. AP maakt geen onderscheid tussen politieke, geografische of religieuze grenzen en stelt alles in het werk om organisaties in nood aan te pakken. Het onderscheidt zich op het gebied van sociale rechtvaardigheid en mensenrechten, niet alleen vanwege zijn toewijding aan zijn partners in het veld, maar ook in zijn vastberadenheid om tienduizenden mensen over de hele wereld te helpen wiens stemmen ongehoord zijn.
De boodschap van AP is duidelijk: “Tegenwoordig is het gemeengoed: we leven in een informatietijdperk. Wat we misschien niet zo duidelijk zien, is de manier waarop informatie een nieuw opkomend maatschappelijk middenveld kan versterken. Een campagne lanceren, partnerschappen opbouwen, pleiten voor een doel, een publiek bereiken - al deze bedrijven hebben een enorm vermogen om verandering teweeg te brengen.”
Terwijl de wereld worstelt met het begrijpen van massale wreedheden, milieuschade en geo-economische ongelijkheden, gebruikt het Advocacy Project de kracht van informatie en technologie om mensen te verbinden, te informeren, te bepleiten en te inspireren om verandering te beïnvloeden.
Opererend op een minimaal budget met een bescheiden personeel, zijn de successen van AP veel opmerkelijker. Het Advocacy-project werd onlangs in de Washington Post getoond vanwege de berichtgeving over landuitzettingen in het Verenigd Koninkrijk en heeft voor veel groepen die bij de beleidsvorming zijn betrokken, vooraan gestaan.
Vechten voor sociale rechtvaardigheid lijkt misschien een nooit eindigende strijd, maar het Advocacy Project is van plan er voor de lange termijn in te blijven. In de woorden van de Amerikaanse antropoloog Margaret Mead: “Onderschat nooit de kracht van een kleine groep toegewijde mensen om de wereld te veranderen. Het is zelfs het enige dat ooit heeft gedaan. '
Ga voor meer informatie over het Advocacy Project en zijn partners naar:
