Een van de meest polemische artikelen die we bij Matador hebben gelanceerd, zijn de 7 slechtste internationale hulpideeën van Richard Stupart. Hij is tegelijkertijd in de commentaren geprezen en geprezen (300 en meer).
Eén ding dat hij deed was een belangrijk gesprek op gang brengen over westerse ideeën over hulp in Afrika. Maar alle hulp waar we het hier over hebben - vrijwilligerswerk, donatie, voeding - is slechts een druppel in de emmer in het grote geheel van dingen. Als je het verschil dat je zou kunnen maken door een paar maanden te bouwen aan een school vergelijkt met wat westerse multinationale bedrijven en overheden uit Afrika stelen, begint het idee van "elk klein ding helpt" als een grote verdomde grap te klinken.
Het is alsof je een theelepel gebruikt om een boot te redden terwijl iemand achter je staat met een slang die water erin giet.
Na het bekijken van Stealing Africa (hierboven) van de Why Poverty? project, moet ik me afvragen waarom documentaires zoals deze weinig tot geen betekenisvol effect hebben op de onderwerpen die ze blootleggen. Hoe blijven bedrijven als Glencore - die aandelenprijzen manipuleren door te handelen tussen haar dochterondernemingen, die vervolgens verkopen voor hoge winsten in belastingparadijzen (transfer pricing), en dus belasting betalen vermijden - straffeloos werken? Hoe kunnen mensen als Marc Rich - die de Amerikaanse regering van (destijds) de meeste belastingdollars in de Amerikaanse geschiedenis bedroog, vervolgens het land ontvluchtten en de meest gezochte officier van de FBI was - gratie krijgen van Bill Clinton?
“Wij in de westerse landen hebben de mechanismen gecreëerd waardoor dit geld stroomt, en het stroomt in onze eigen schatkist; daarom hebben we evenveel verantwoordelijkheid als de arme landen om dit fenomeen te proberen in te perken.”~ van Stealing Africa
Door een combinatie van hebzuchtige investeerders, corrupte politici en internationale wetten die ofwel gemakkelijk te manipuleren of niet-afdwingbaar zijn, worden middelen uit Afrika gewonnen door de westerse wereld, en de landen waaruit deze middelen worden gehaald, krijgen geen eerlijk aandeel in de vorm van belastingdollars. In de afgelopen 10 jaar werd US $ 29 miljard aan koper gewonnen uit Zambia, maar het is een van de 20 armste landen ter wereld. Dit zijn belastingdollars die een lange weg zouden gaan in de ontwikkeling van de lokale economie, het bieden van onderwijs en gezondheidszorg en het verminderen van armoede.
Op basis van gegevens uit 2006 berekenden economen van de Noorse ambassade dat hoewel de waarde van de Zambiaanse export $ 3 miljard bedroeg, slechts $ 50 miljoen naar de Zambiaanse overheid ging. Bovendien werd de Zambiaanse overheid gecontracteerd om voor maximaal $ 150 miljoen aan elektriciteit te leveren aan de mijnactiviteiten, wat resulteerde in een nettoverlies.
Veel van de commentatoren in het artikel van Richard waren van mening dat hij er niet over moest klagen, maar dat hij er iets aan moest doen ("ze doen tenminste iets!" Was een veel voorkomende reactie). Ik krijg hier misschien hetzelfde soort feedback, maar het verspreiden van informatie en een spannend gesprek is iets. We moeten onszelf machtigen met kennis en het vermogen om kritisch te denken. Hoe kan ik het doneren van $ 100 aan een Afrikaans goed doel verzoenen, terwijl een bedrijf een land bedriegt uit honderden miljoenen, zo niet miljarden dollars?
Wat betreft Afrikaanse hulp, geeft deze documentaire me een redelijk goed idee van waar we, als de westerse wereld, moeten beginnen.
