Reizen
Functiefoto: scottobear / Foto boven: lsgcp
Onlangs keek ik naar MTV's Real World, dat dit seizoen in New Orleans plaatsvindt, en in deze aflevering nam de groep een tournee door Post-Katrina New Orleans. Van een busje, met een reisorganisatie.
Ik was meteen zowel boos als ontsteld
Veel van de mensen die getroffen zijn door Katrina brengen nog steeds hun leven weer samen, en bedrijven nemen tourgroepen daarheen?
De rondleidingen gaan door de door Katrina verwoeste gebieden met het kennelijke plan om de verwoesting die vandaag de dag nog steeds bestaat in New Orleans te onderwijzen en te demonstreren, langs leeves te stoppen en door buurten te rijden waar je nog steeds beschadigde huizen kunt zien en zelfs een boot die in iemands aangespoeld is werf! Is dit net zoals de sloppenwijktours in Mumbai of de favela-tours in Rio de Janeiro? Is het iets voor mensen om naar te kijken vanuit de veiligheid van hun busjes?
Dus ik heb wat onderzoek gedaan.
Voor het grootste deel lijkt het erop dat bedrijven rondleidingen verkopen en het geld op zak hebben. Van de websites is het moeilijk te zeggen wat hun motivatie eigenlijk is, of het echt is om te onderwijzen of om geld te verdienen aan een slechte situatie.
Toen vond ik Gray Line Tours, en hoewel de site een aantal gimmicky-lijnen heeft die beloven langs een "werkelijke dijk die overtreden was", lijkt het erop dat de groep erover nagedacht heeft om dit bedrijf te creëren. Volgens de website is het bedrijf opgericht toen leden van het Congres weerstand boden tegen de financiering van de wederopbouw.
Het doel van de tour is om bezoekers "nauwkeurig te informeren" over New Orleans, zijn bijdrage aan de rest van de VS en waarom het belangrijk is om de wedergeboorte van de stad te ondersteunen. Er is ook een verklaring onderaan dat "gebieden van de stad die niet de belangrijkste aandacht van de media hebben gekregen, zullen worden bezocht."
Gray Line is een van de goedkoopste tours die ik heb gevonden ($ 35 voor volwassenen) en zal $ 3 van elk ticket doneren aan een van de lokale goede doelen.
Hoewel dat altruïstisch lijkt, ben ik nog steeds verdacht.
Maar aan de andere kant, zouden de touroperators niet gemotiveerd zijn om geld te verdienen aan de verwoesting? Bezoekers zien uit de eerste hand dat dit nog steeds een probleem is waar New Orleans mee te maken heeft, hoewel de orkaan meer dan vijf jaar geleden toesloeg.
De waarheid is dat er nog veel werk te doen is, en het is gemakkelijk om te zeggen dat het een probleem is "daar", zelfs wanneer "daar" slechts een staat of een paar honderd kilometer verderop ligt.
Dit is een kwestie waar ze misschien nooit een overeenkomst over hebben, en misschien gaat het niet om goed of fout. Misschien gaat het eigenlijk om actie ondernemen dan een rondleiding volgen. Natuurlijk moet de wereld weten dat New Orleans (en Mumbai en Rio de Janeiro) gebieden hebben die er slecht aan toe zijn, maar misschien hebben ze hulp nodig. Krijg op de grond je handen vuile hulp.
Stap in en maak het verschil in plaats van door het raam van een tourbus te kijken. Habitat for Humanity of FixNOLA.org zijn geweldige bronnen en zouden een goede plek zijn om te beginnen.
Ik hoor graag je gedachten - heb je een tour gedaan of zou je een Katrina-tour willen volgen?
