Kinderen in Gaza Camp; Foto's: auteur
Het gesprek van Angela Corrias met twee Jordaniërs contextualiseert de sociopolitieke factoren die aanleiding geven tot unieke vrijwilligersmogelijkheden in Jordanië.
Ik heb onlangs een ontmoeting gehad met de Jordaanse blogger en sociale activist Ali Dahmash en Mohammad Yousef, een Jordaanse ingenieur die in Ryadh woont, om te praten over sociale kwesties in hun land.
"Laten we beginnen met enkele cijfers, " zei Ali. “Jordanië heeft het hoogste aantal Palestijnse vluchtelingen: ongeveer twee miljoen. Met de oorlog in Irak heeft Jordanië meer dan 500.000 Iraakse vluchtelingen ontvangen. De armoede bereikt 13% en 50% van de bevolking is jonger dan 30."
Volgens Ali bevinden de armste regio's van het land zich in centraal en zuidelijk Jordanië. "Palestijnse vluchtelingen behoren tot de meest behoeftigen", legde hij uit. “Ze hebben geen staatsburgerschap of nationale ID; daarom kunnen ze nergens werken, [en ze] kunnen geen ziekteverzekering, sociale zekerheid of gratis onderwijs krijgen."
Waar het UNRWA [Relief and Works Agency] van de Verenigde Naties betrokken is, zijn scholen gebouwd en zijn gezondheidscentra geopend. Maar terwijl de VN de vluchtelingen helpt, negeert de VN zelf alle VN-resoluties tegen Israël. Hetzelfde geldt voor de WHO en de Wereldvoedselorganisatie: ze geven miljoenen uit aan Palestijnen en werken tegelijkertijd met pro-zionistische organisaties."
Het delen van een grens met Palestina maakt de zware betrokkenheid van Jordanië in de Palestijnse kwestie onvermijdelijk. "Het hele idee van activisme groeide sterker tijdens de oorlog in Gaza, " legde Ali uit, "en de rederij Aramex lanceerde een campagne om alle soorten donaties uit Jordanië, de VAE en Saoedi-Arabië te verzamelen: mensen van alle leeftijden, kinderen, vrouwen, mannen hielpen en reden naar het vliegveld om de dozen te sorteren die naar Gaza gingen. De geest was echt overweldigend.”
Een kinderdagverblijf gesponsord door vrijwilligers.
"De meeste activiteiten zijn gericht op empowerment van jongeren en sociaal bewustzijn, " zei Mohammad. "Hoewel goede doelen de leidende organisaties zijn, wordt grassroots activisme sterker."
Ali en Mohammad hebben me geholpen een lijst met vrijwilligersmogelijkheden in Jordanië te maken.
Ruwwad
Ruwwad is gespecialiseerd in de ontwikkeling van lokale gemeenschappen, binnenlandse kwesties en opleidingsmogelijkheden. Ze hebben een lokale bibliotheek, een sportschool, een internetlab, een politiebureau en een postkantoor gebouwd. Veel vrijwilligers (Jordaniërs en niet-Jordaniërs) werken met Ruwwad om taal- en handwerklessen te geven, zelfs lessen over het maken van blogs. Ook nemen veel scholen in Jordanië hun studenten mee op vrijwilligerswerkreizen naar Ruwwad.
Gaza-kamp in Jerash
"Een groep van zeven mensen, inclusief ikzelf, " zei Ali, "richtte een NGO op in het Gaza-kamp in Jerash, een van de meest bevolkte en arme vluchtelingenkampen van Jordanië, om zakelijke kansen te vergroten. 23.000 mensen wonen op een vierkante kilometer en geen van hen heeft een nationaal ID of paspoort. Ons idee is om gevestigde ondernemingen aan te moedigen om hun projecten hier te lanceren, [dus] om een regelmatig inkomen voor de vluchtelingen te verzekeren. We zullen dit initiatief ook uitbreiden naar andere arme gebieden in Jordanië.”
Ibdaa
Ibdaa ('Talent' in het Arabisch) sponsort hoogbegaafde kinderen op verschillende gebieden, zoals muziek, onderwijs of talent dat ze hebben, met als doel hen de kans te geven hun vaardigheden te ontwikkelen. "Ik heb zelf deelgenomen aan een van hun projecten, " vertelde Ali, "en ik heb het geld verzameld om een laptop te kopen voor een meisje dat aan de universiteit begon."
Kitabi Kitabak
Kitabi Kitabak ('My Book, Your Book') werkt nauw samen met de UNRWA en Ibdaa en is gespecialiseerd in het bouwen van bibliotheken voor kinderen. "Sommige kinderen die ik ontmoette, wisten niet eens welke kleurpennen dat zijn!" Zei Ali. Kitabi Kitabak heeft bibliotheken gebouwd in vluchtelingenkampen in Jordanië, Palestina en Syrië.
Zikra
Zikra is een initiatief dat een "toeristische uitwisseling" bevordert waarbij mensen elkaars culturen leren kennen door wederzijdse bezoeken aan hun respectieve gemeenschappen. “Je kunt geld of workshops geven aan de lokale gemeenschap in ruil voor een reis waarbij bewoners je hun traditionele ambachten leren en je hun levensstijl laten ervaren,” legde Ali uit.
Nakhweh
Nakhweh - "uw manier om iets terug te doen voor gemeenschappen in de Arabische wereld", Nakhweh - is gestart door een groep jonge Jordaniërs, die deze website hebben opgezet om mensen aan te moedigen betrokken te raken bij het leven van lokale gemeenschappen. Ze geven een lijst van alle beschikbare kansen en helpen vrijwilligers te vinden wat het beste aansluit bij hun interesses, waardoor de individuele participatie wordt verbeterd in de kwetsbare gebieden waar ze zich het meest comfortabel voelen.
De toewijding van Ali aan zijn projecten is opmerkelijk: “Sociaal activisme groeit in Jordanië, misschien niet zoveel als in andere landen, maar ik hoop dat we op de goede weg zijn. En dankzij sociale media zoals Twitter en Facebook is het veel gemakkelijker om in contact te komen.”
