Reizen
in betaald partnerschap met
Bliksem schoot over de inktzwarte Belizean-hemel en verlichtte onze wereld voor een fractie van een seconde, net genoeg om te onthullen dat we nog steeds niet ergens in de buurt van de kust waren. Ik zat vooraan in de boot, gewapend met een dinky zaklamp die niets anders deed dan me een vals gevoel van doel bezorgen. Ik keerde terug naar Suzi, mijn beste vriend, en op dat moment co-leider, die achter de boot bemande, de tien tienermeisjes waar we verantwoordelijk voor waren, als kuikentjes onder haar vleugels bijeenbracht. Ik schreeuwde over het gebrul van de wind en het zoemen van kleine, scherpe regendruppels die in ons gezicht prikken: "Wacht even, dames!"
Zo begint een van mijn favoriete reisherinneringen. Dat klopt, niet het ergste, niet eng - favoriet. Ja, ik had de leiding over tien tieners op een vrijwilligersreis in Midden-Amerika, en ja we zaten midden in de nacht in een boot die niet voldoende was, in een vreselijke storm. En ja, deze herinnering is mij dierbaar. Ik heb deze week enige tijd nagedacht over waarom. Welke factoren tillen een moment van de weg naar de "onvergetelijke" status? Wat doet sommige momenten opvallen boven andere?
Het is een complexe vraag zonder één juist antwoord, dus ik heb andere Matador-medewerkers, studenten en reisbloggers ondervraagd om een idee te krijgen van wat een moment stolt in een onvergetelijke herinnering. Het is gemakkelijker om te beginnen met wat ze niet vermeldden - niemand reageerde op chique hotelkamers, voorspelbaarheid of een goede nachtrust. Er was eerder het tegenovergestelde: onverdeelde plannen, het onvoorziene, het onbekende. Ongeacht de bijzonderheden van het geheugen, leek elk ervan dichter bij een gevoel van zelfbewustzijn te komen, van onze kleine en kostbare plek in het universum - dat wil zeggen, momenten waarop we ons echt levend voelden.
Het maakt niet uit waar of wat ons terugbrengt naar deze heilige plaats. Het zou zichzelf van een klif kunnen slingeren en in de diepten van de oceaan snijden; het zou een stomende, zachte croissant open kunnen scheuren terwijl hij door een zijstraat in Parijs dwaalt, het gouden ochtendlicht in en uit dook.
Dus waarom is een van mijn favoriete momenten een herinnering aan tien doodsbange meisjes, vast in een storm, in een kleine metalen boot? Omdat toen ik me omdraaide om naar Suzi te roepen, ik geen tien doodsbange meisjes zag. Ik zag tien sterke jonge dames op het punt van vrouwelijkheid - zij het doordrenkt en rillend, haar gepleisterd op hun gezichten - hand in hand, zingend. Ja, zang. Samen zongen we met zijn twaalfen een Afrikaanse hymne in de regen en keken naar de bliksem die overal neerkwam, biddend tot de goede Heer dat onze boot op weg was naar de kust. En we voelden het. Onze harten, onze adem, elke druppel regen op onze huid. Niet 'veilig en gezond' thuis in Vancouver, niet bezig met 'leven', de wereld niet op een veilige afstand bekijken - erin, aanwezig, bewust, samen. Ik had het gevoel dat ik ze zag ontwaken, recht voor me, trillend als pijlen, gericht en klaar zelfs als nog niet helemaal zeker.
Welke favoriete reismomenten heb je? Momenten van chaos? Momenten van stilte? Gemeenschap? De mensheid? Heiligheid? Het onbekende? De eenvoudige, aangrijpende, oude geneugten van eten, drinken of vrienden? De warmte van zon op de huid, of je voeten op de grond? Een fractie van een seconde, een maaltijd, een dag? Liefde?
Dit is hoe sommige van mijn medereizigers de vraag beantwoordden:
Mijn vriend Lindsey en ik reden terug naar Reykjavik na een dag aan de oostkant van IJsland te hebben doorgebracht. We hadden op de Vatnajökull-gletsjer gewandeld, blauwe ijsbergen zien kraken en in Jökulsárlón (een gletsjermeerune) vallen en betrapt in een IJslandse 'schapenverzameling'. Toen we een lichtgroene strook in de lucht zagen, stopten we om te nemen foto's en dans rond als gekke mensen met het noorderlicht
- Katka Lapelosa, social media manager van Matador, www.katkatravels.com
Op een naamloze weg in India is mijn motor voor de 100e keer kapot gegaan. Tientallen auto's en fietsen stopten, waarbij elke bestuurder en passagier de fiets probeerde te repareren. Miserabel en heet, ik wilde opgeven en weglopen. Iemand demonteerde de achterbank van zijn auto om mij en de fiets te laden en reed ons vervolgens naar de dichtstbijzijnde monteur - een uur rijden. Bij aankomst werd ik begroet met een kopje chai, de helft van de stad glimlachte, zwaaide en zei hallo terwijl ik wachtte. Hun opgewektheid loste meer op dan de fiets
- Rachel Kristensen, MatadorU-student, www.meandertheworld.tumblr.com
Tijdens het leiden van een fotografieworkshop voor The Giving Lens staken we om 2 uur het Peruaanse platteland over en kwamen we op onze laatste dag terug uit Machu Picchu. We stopten in het donker om 'de faciliteiten te gebruiken' toen onze ogen opdoken om de Melkweg in de maanloze hemel te zien opkomen. Al snel was alle camera-uitrusting uit en vond er een spontane en zeer donkere workshop plaats. Laat zien dat zelfs een badkamerpauze van 2 uur kan leiden tot ongelooflijke kansen, wanneer je ze ruimte laat om te gebeuren
- Michael Bonocore, reisfotograaf,
In Mongolië in 2007 boekten mijn ex en ik en twee andere koppels een Russisch busje en een chauffeur voor een 6-daagse excursie vanuit Ulan Bator. Onderweg stopte de bestuurder bij wat voor ons leek op een stapel willekeurige rotsen. Hij stapte uit en begon rond de stapel te lopen. Een paar meisjes dachten dat ze van de gelegenheid gebruik zouden maken om hun blazen te legen. Veel van het landschap in Mongolië is steppe … geen bomen, geen heuvels … gewoon vlak land. Ze profiteerden van de rotsen voor wat privacy en deden hun zaken achter hen. Moshi, onze chauffeur, stapte terug in het busje, zag er geschokt uit en legde in gebroken Engels de heiligheid van de rotsen uit - dat hij, om te parafraseren, wat goed reiskarma voor ons had opgebouwd door de stapel te omcirkelen. Kort daarna hadden we de eerste van verschillende storingen op weg naar onze bestemming (gemarkeerd door een waar Moshi onder het busje verdween en we zagen hem dit grote stuk belangrijk ogende machines weggooien). We waren ook op een avond verdwaald en moesten de nacht doorbrengen in een ongepland dorp. Wat al een avontuur was, werd versterkt door een slecht beoordelingsvermogen in de badkamer
- Carlo Alcos, hoofdredacteur Matador, @ vagab0nderz, vagabonderz.com
Kamperen aan de Mexicaanse grens - mijn reisgenoot en ik waren te laat aangekomen, dus haalden we wat zeilen en maakten een geïmproviseerde tent in het midden van een kermis. Het was duidelijk geen goede nachtrust, maar ik vind het geweldig dat reizen zulke dingen op jouw manier kan gooien en je kunt er gewoon mee doorgaan
- @RosaLiaJune, MatadorU-student,
Homero, onze Peruaanse jungle-gids, vertelde ons hem te volgen en we namen een kleine houten boot de Amazone-rivier in. We zijn ongeveer 30 minuten stroomafwaarts op een eiland van boord gegaan. Ik merkte iets op volle snelheid op me af, laag bij de grond. Mijn eerste reactie was angst, maar voordat ik tijd had om na te denken, krabbelde een heel kleine grijze aap over mijn benen en op mijn schouders. We waren op Monkey Island en ik ontmoette die dag tientallen regenwouddieren. Ik herinner me een: een spinaap genaamd Sucia en haar baby. Ze liet me haar urenlang ronddragen in een knuffel voor het hele lichaam met de baby tussen mijn rug en tas. Het was moeilijk om terug te keren naar onze boot toen de zon onderging en ze keek me met droevige ogen aan
- Maryanne Wirkkanen, reisblogger, www.unknownhome.wordpress.com
Ik en de 14 kinderen onder mijn leiding sprongen uit de trein in Phnom Penh, Cambodja. Meteen beefden we toen het geschut om onze oren scheurde. Rebellenjagers schoten in de koets naast de onze. Een magere schutter greep mijn shirt en schreeuwde: "Bent u een Amerikaan?" "Nee, " smeekte ik in Khmer, "ik ben Schots." Hij tilde een pistool op en duwde het hard in mijn tempel. Mijn handen werden wit en grepen de kinderen vast die mijn benen vasthielden. “Ik ben een van jullie!” Smeekte ik, “ik run een kindertehuis!” In een poging mijn verdomdste om zijn lokale accent te kopiëren. Ik bracht de nacht door in een bewaarcel aan de rand van Phnom Penh terwijl de kinderen werden bevrijd en de weg naar huis vonden. Vandaag sta ik op 4 juli onder een Amerikaanse vlag in New York City en herinner ik me die dag. Dankbaarheid overwint me. Mijn karmozijnrode Britse paspoort heeft mijn leven gered
- Katie Scott Alton, Matador-stafschrijver,
Momenten in Nepal: kijken naar de zonsopgang boven het Annapurna-bereik, 5000 meter onder de hoogste toppen en 3000 meter boven de zeespiegel. De stilte op de lagere paden, ommuurd door gigantische witte bergen. De neerwaartse tocht op de laatste dag, knieën en enkels schreeuwen bij elke rotsachtige stap. Een oude dame van meer dan twee keer mijn leeftijd loopt langs me heen, bergopwaarts. Het gezicht van een oude man verzwakte door de blonde toerist die hij in een mand op zijn rug sleepte. De taxi terug naar warmte en schone kleren. De rugzak wordt losgetrokken van ruwe schouders. De warme douche
- Dikson Slam, Matador-schrijver, @diksonslam
Niet zo lang geleden heb ik een nachtelijke kampeertocht gemaakt in het Prince Rupert National Park in Saskatchewan. We reden door een kudde bizons om onze site te bereiken, waar we de nacht in een tipi zouden doorbrengen. Mijn gids, een rancher genaamd Gord, nodigde me uit om onder de sterren naast het kampvuur te slapen met de rest van zijn bemanning. Ik wist dat het moeilijk zou zijn om daar wat rust te krijgen, maar dacht dat het zou zorgen voor een grappig, zelfverlagend verhaal. Ik viel eindelijk in slaap gekruld in mijn slaapzak, luisterend naar huilende coyotes, en werd vele uren later wakker met wolven aan de rand van ons veld
- @CandiceWalsh, MatadorU Travel Writing faculteit, www.candicedoestheworld.com
Ik was volkomen zonder woorden toen ik voor het eerst Ta Prohm binnenging, een oude tempel in het Angkor Wat-complex, Cambodja. Ik werd me meteen bewust van hoe gezegend ik was om mijn voetstappen toe te voegen aan deze oude plek. In de poging van de jungle om zijn eigen terug te nemen, bedekken massieve wijnstokken en boomwortels de grote stenen muren en banen zich een weg door de gebouwen, snijden en splitsen de enorme stenen structuren op hun pad
- Pat Kennedy Corlin, fotograaf,
Mijn favoriete reisgeheugen is het geheugen dat ik nu aan het maken ben: met een snelheid van 76 km / u op de Interstate 5, vrachtauto's met 18 wielen die de hete julilucht schudden. Dood enkelhoge gras zwiept voorbij in een waas. Bridget heft haar hand van het stuur en slaat tempo in de lucht, zingend met douche-diva verlaat. Wie rijdt, is DJ en zingt en boogies. Wie niet rijdt, speelt met zijn Instagram en zorgt ervoor dat iedereen snacks binnen handbereik heeft. Onuitgesproken regels. Het is een grappige kleine meditatie om na te denken over het maken van herinneringen. Er is zoveel vergeten. Wordt dit een herinnering? Mijn 'favorieten' hebben hun snijkanten vervaagd door een vloed van tijd, door heel erg nog steeds opwindend in mijn gedachten te zijn. Maar nu: de centrale vlakten van Oregon en mijn vrouw van negen en een half dronken, in de zon gekookte cola light
- Joshua Johnson, MatadorU Dean of Education, @joshywashinton,
