Reisveiligheid
Veel Amerikaanse reizigers hebben te maken met het stereotype "Ugly American" wanneer ze naar het buitenland gaan. We hebben het gehoord van dronken locals die naast ons aan de bar zitten, taxichauffeurs die zich geen zorgen maken over fooien en collega-herbergiers die niet weten dat er een Amerikaan in de buurt zit. We zijn "luid", "onbeleefd", "cultureel onbekwaam" en we "behandelen buitenlandse diplomatie alsof het een spel van dronken Risico is."
Fijn. Busted. Sorry voor het feesten, wereld.
Het stereotype is natuurlijk op zijn minst enigszins verdiend. En het kan op twee manieren worden bestreden:
- Wees een hoffelijke gast in uw gastland, of
- Doe alsof je Canadees bent.
Optie 2 vertegenwoordigt mijn minst favoriete type Amerikaanse reiziger, zelfs achter de lompe, dronken dronkaard die Miller Lite in een Argentijnse wijnbar eist. Je hebt ze ontmoet: zij zijn degenen met patches van Canadese vlag die opvallend op hun rugzakken zijn genaaid. Hoewel ik er zeker van ben dat er een paar Canadezen zijn die dit doen als een poging om niet te worden geïdentificeerd als een lid van het land dat jouw land heeft gebombardeerd, ben ik er vrij zeker van dat de meerderheid van de dragers eigenlijk paranoïde Amerikanen zijn. Ik zweer het, afgelopen maart zag ik meer Maple Leafs op Trafalgar Square dan ik Union Jacks zag. Er zijn niet eens zoveel Canadezen, laat staan dat er zoveel op vakantie zijn in Londen.
Hier zijn enkele van de redenen dat je, als je dit doet, een klootzak bent.
Het is zonde van de tijd
Voor zover ik weet, begon deze absurde trend massaal te gebeuren tijdens de Bush-jaren, en is een krachtige cocktail van angst en schaamte: angst voor mogelijke terroristische aanvallen op Amerikanen in de nasleep van 11 september en schaamte in de nasleep van W's invasie van Irak (ook vermengd met angst voor represailles).
Kijk - reizen is inherent gevaarlijker dan thuis blijven en tv kijken. Het is een goed idee om je voor te bereiden op mogelijke gevaren die je kunt tegenkomen als je daar aankomt. Als je je beter voelt, controleer dan de reiswaarschuwingen van het State Department voor Amerikanen die naar het buitenland gaan. Dat gezegd hebbende, de meeste landen waarvoor ze waarschuwingen geven, zijn precies degene die je zou verwachten. En als u denkt dat uw nationale identiteit u mogelijk tot een doelwit maakt, is het misschien in uw belang om niet met vlaggen te zwaaien. Ik weet het niet zeker - en eventuele terroristen in het Matador-publiek kunnen het me anders laten weten - maar ik ben vrij zeker dat niemand ooit een terroristische aanval heeft gestopt omdat hun beoogde slachtoffer zich omdraaide en een Maple Leaf droeg in plaats van de Sterren en strepen.
Zelfs als dit op een bepaald moment is gebeurd, wat verlaat u dan om het land te verlaten als u denkt dat elke openbare buitenlandse ruimte een bijenkorf is van terrorisme? Blijf thuis, man. Zet een aluminiumfolie op en zoek naar geheime codes in de artikelen op InfoWars.
Het is oneerlijk en verslaat het hele doel van reizen
Reizen is een kans om meer te weten te komen over je land en jezelf, en je kunt dit niet doen als je liegt over wie je bent. Als je niet af en toe een verhit politiek argument, of af en toe een grapje kunt nemen ten koste van het Land van de Vrije, moet je een beetje ontspannen.
Niemand gelooft je. En dat is prima, want niemand geeft er echt om.
Amerika doet wat slechte dingen. Weet je wie nog meer rotzooi heeft gedaan? Elk ander land op de planeet. Canada decoreert zijn bevroren toendra graag met oliepijpleidingen. Turkije voerde de eerste moderne genocide van de 20ste eeuw uit en doodde 1, 5 miljoen Armeniërs. Groot-Brittannië heeft nooit een vervolg op Love Actually gemaakt. Niemand is schoon.
Ook heeft je zwakke poging om jezelf te redden van enig mild ongemak een slechte bijwerking voor alle andere Amerikanen. Wat als je echt een leuke, uitstekende persoon bent? Willen we niet dat buitenlanders Amerikanen zoals jij ontmoeten? Je zou het 'lelijke Amerikaans' stereotype kunnen vernietigen door gewoon een fatsoenlijke, goede mens te zijn, maar in plaats daarvan draag je bij aan het al even misleidende stereotype van de 'vriendelijke Canadees'.
Omdat je weet wat? Sommige Canadezen zuigen. Laten we de eer leggen voor onze goede mensen. Ze hebben poutine al uitgevonden - ze hebben genoeg werk in hun voordeel.
Het kan niemand echt schelen
Kijk, je kunt het waarschijnlijk toch niet halen. Je Canadese accent klinkt als een verdomde Terrance en Phillip-cartoon - je herhaalt gewoon 'eh' veel en zegt 'oot and aboot'. Je bent niet eens gekleed als een Canadees. Je bent gekleed als een Amerikaan, dat wil zeggen dat je slecht gekleed bent. U vroeg zojuist aan uw gids hoeveel mijl het is van Tower Bridge naar de Houses of Parliament, en vervolgens vroeg u: "Wat is in godsnaam Boxing Day?"
Toen je in het hostel een collega-Canadees tegenkwam, vroegen ze je waar in Canada je vandaan komt en je zei: "Oh, uh … Vancouver." En toen vroegen ze welke buurt, en je zei gewoon "binnenstad", verwezen naar de stad als 'de Couv' en veranderde vervolgens het onderwerp.
Niemand gelooft je. En dat is prima, want niemand geeft er echt om. Voor elke persoon die een Amerikaan een oorzakelijk gevoel wil geven over hoe vreselijk Amerika is, zijn er duizend anderen die er niets om konden schelen over wie je bent of waar je vandaan komt, zolang je maar rechts staat wanneer je zit op de roltrap. Voor elke persoon die een Amerikaan pijn wil doen of vermoorden, zijn er honderdduizenden anderen die je een knuffel willen geven en je een kopje thee of een biertje aanbieden.
Dat zijn de mensen waarvoor je reist. Haal die stomme klote plek uit je tas.
