Reizen
Foto: jlfacine / Feature: Stephen Heckman
2010 zal de eerste keer zijn dat Noord- en Zuid-Korea deelnemen aan dezelfde Wereldbeker. Matador Sports 'Lindi Horton breekt wat te verwachten van een potentiële Korea-Korea match-up.
Zelfs voetbal is niet immuun voor de spanning tussen Zuid- en Noord-Korea. In 2008 verloor Noord-Korea hun thuisvoordeel nadat ze hadden geweigerd om de vlag van Zuid-Korea te vliegen of hun volkslied te spelen tijdens een kwalificatiewedstrijd in Pyongyang, waardoor de FIFA de wedstrijd naar Shanghai zou verplaatsen.
Na een 1-0-verlies voor Zuid-Korea in april 2009 ging Noord-Korea-coach Kim Jong Hun nog verder en beschuldigde de tegenstander van het vergiftigen van de spelers van Noord-Korea. Met beide teams gekwalificeerd voor Zuid-Afrika, zou hun volgende wedstrijd op de Wereldbeker kunnen zijn
Zuid-Korea
Met zeven opeenvolgende World Cup-kwalificaties en twee Aziatische Cup-kampioenschappen is Zuid-Korea het beter geplaatste team in de Koreaanse botsing. Toch heeft het Zuid-Koreaanse team slechts één wedstrijd gewonnen uit hun afgelopen vier met Noord-Korea: de andere drie wedstrijden eindigden in gelijkspel.
Het team wordt momenteel gecoacht door Huh Jung-Moo, een voormalige speler die werd gecrediteerd voor het beëindigen van de lange afwezigheid van Korea Republiek op het WK in 1986. In zijn strategie voor het toernooi heeft Huh verder gekeken dan Noord-Korea en benadrukte hij conditionering om Zuid-Korea concurrerend te maken tegen sterkere Europese teams.
Belangrijke spelers voor Zuid-Korea zijn aanvoerder en Manchester United-middenvelder Park Ji-Sung, die deel uitmaakte van het 4e plaats team van het land 2002 World Cup-team.
Foto: jlfacine
Noord Korea
Noord-Korea is beter bekend om hun damesvoetbalteams dan om hun mannenploeg. Slechts drie spelers van het team, Kim Yong Min, Ri Chang Ha en Yong Kwang Min, zijn getekend bij buitenlandse clubs. Het laatste optreden van het land op het WK was in 1966.
Noord-Korea heeft een geschiedenis van problemen met de FIFA. Bij een kwalificatiewedstrijd tegen Iran in 2005 in Pyongyang begonnen fans stenen, flessen en stoelen op het veld te gooien nadat de scheidsrechter weigerde om Noord-Korea een strafschop toe te kennen na een controversieel spel. Oproerpolitie werd ingeschakeld nadat fans het Iraanse team het stadion hadden geblokkeerd.
Als gevolg hiervan verloor Noord-Korea zijn thuisvoordeel voor hun kwalificatiewedstrijd tegen Japan, die de FIFA naar een leeg stadion in Bangkok verhuisde.
Zelfs tegen 750-1 kansen om te winnen in 2010, vertelde de Noord-Koreaanse coach Kim Jong-Hun Korea News Daily dat Korea DPR “zal bewijzen dat we niet naar het WK gaan alleen om de cijfers te maken. We hebben er alle vertrouwen in om tegen de beste teams te concurreren.”
Het team is van plan om de ultra-defensieve 5-4-1-formatie in Zuid-Afrika te spelen.
Hoewel spelers uit de Republiek Korea meestal in Zuid-Korea wonen, kunnen de loyaliteit van Noord-Koreaanse spelers een beetje ingewikkelder worden, omdat de meeste spelers in Zuid-Korea of China wonen. In een recent interview met Reuters zei de in Japan geboren speler An Yong-hak dat hij zichzelf als Choseon beschouwt in plaats van als Noord-Koreaans.
Ik zal Noord-Korea vertegenwoordigen op het WK … maar ik voel me ook hier thuis in het Zuiden, zei hij.
Door de nummers:
Zuid-Korea (Republiek Korea)
Aantal opeenvolgende WK-kwalificaties: 7
Aziatische kampioenschappen: 2
Volgende wedstrijd: 14 november tegen Denemarken
Noord-Korea (Korea DPR)
Laatste wereldbekerwedstrijd: 1966
Aziatische bekerkwalificaties: 1
Volgende wedstrijd: 21 november tegen Zambia