Nieuws
Deze dinsdag stopte de marine van Israël en stuurde de kleine boot 'Geest van de mensheid' in internationale wateren. Het schip, georganiseerd door de Free Gaza Movement, was onderweg van Cyprus om humanitaire hulp aan Gaza te leveren.
Foto: freegazaorg
Israël heeft een verklaring afgegeven waarin staat dat de boot heeft geprobeerd de blokkade van Gaza te doorbreken en daarom deze greep toen de bemanning een radiowaarschuwing negeerde om uit Gaza-wateren te blijven. Het doel van Israël was om het schip te stoppen vanwege 'veiligheidsrisico's in het gebied'. Het ziet de campagne van de groep als propaganda tegen Israël.
Israël greep de boot, de lading en de mobiele telefoons van de bemanning en sloot de bemanning vervolgens op in Israël. Aan boord van het schip waren burgers uit vele landen, waaronder Groot-Brittannië, Ierland, Bahrein en de Verenigde Staten. Voormalig Amerikaans congreslid Cynthia McKinney, Ierse Nobelprijswinnaar voor de Vredesprijs Mairead Maguire, een Palestijnse Amerikaanse advocaat, en veel journalisten waren onder de bemanning. In totaal worden 21 mensen vastgehouden in een gevangenis in Ramla, Israël. Ironisch genoeg is de bemanning beschuldigd van het illegaal binnenkomen van Israël terwijl ze niet van plan waren Israël binnen te komen.
"Ze hebben gewoon de passagiers gekidnapt, " vertelde Greta Berlin, oprichter van de Free Gaza Movement, Ynet news, een online publicatie in Israël. “Ik roep de Israëlische bezettingsmacht op om ons volk onmiddellijk vrij te laten. Het is grappig. Wat gaan zij doen? Deporteer ons? De laatste plaats die we wilden bereiken was Israël.”
Alle gevangenen waren ongewapende burgers.
Ze droegen voedsel, medicijnen, olijfbomen en kinderspeelgoed voor mensen in Gaza.
Dit was de achtste reis van de Free Gaza-beweging en het is niet hun eerste ontmoeting met de Israëlische marine. Toen hun schip probeerde om medische hulp te bieden na de 22-daagse aanval van Israël op Gaza afgelopen afgelopen winter, ramden Israëlische kanonneerboten het en vernielden het schip.
Gaza heeft twee jaar lang een verlammende blokkade ondergaan. Het verkeer van mensen en goederen in en uit Gaza is ernstig beperkt. Sinds de aanval van Israël afgelopen winter door het Israëlische volk, kampen de mensen in Gaza met nog grotere tekorten aan medicijnen, voedsel en materialen die nodig zijn voor de wederopbouw van scholen en huizen.
Tijdens zijn recente toespraak in Caïro verklaarde president Obama dat de aanhoudende humanitaire crisis in Gaza onaanvaardbaar is, dat het gezinnen verwoest en de veiligheid van Israël niet dient.
Reuters meldde donderdag dat Richard Falk, de speciale rapporteur van de Verenigde Naties voor de mensenrechten in de Palestijnse gebieden, zei dat de inbeslagname van het schip en de bemanning deel uitmaakte van de "wrede blokkade van Israël voor de gehele Palestijnse bevolking van Gaza" in strijd met het Vierde Genève Conventie die elke vorm van collectieve straf tegen "een bezet volk" verbiedt. Een dergelijk patroon van voortdurende blokkade onder deze omstandigheden komt neer op een dergelijke ernstige schending van het Verdrag van Genève dat een voortdurende misdaad tegen de mensheid vormt.
Dit evenement zal misschien de schijnwerpers op de situatie in Gaza schijnen. Het roept ook de vraag op hoe andere humanitaire missies zullen worden ontvangen. Zoals ik vorige maand op MatadorChange schreef, vertrekt het konvooi van Viva Palestina op 4 juli naar Egypte om broodnodige hulp en voorraden aan de bevolking van Gaza te brengen.
We zullen het verhaal van de vastgehouden bemanning van Spirit of Humanity en het konvooi Viva Palestina in juli nauwlettend volgen.
