Reizen
in betaald partnerschap met
Toen ik de gelegenheid bood om mijn vriend te helpen zijn Bristol 27, Cigana, van Saint Lucia naar beneden te varen door de Grenadines, op een winter, nam ik het aan. Want waarom niet? Zo moeten we elke gelegenheid aangrijpen om de oceaan op te gaan. Er is iets aan het leven in een omgeving die volledig onstabiel is, volledig onvoorspelbaar, die ons laat zien wie we echt zijn. Wat onze banen ook op het land zijn, het is onze taak op de oceaan om de elementen te kennen, het weer te kennen, het schip te kennen dat ons brengt waar we naartoe willen.
De kracht van de zee vereist een verschuiving in perspectief, en plaats maken voor het - het respecteren - laat je groeien. Dit is wat ik heb geleerd van mijn tijd doorgebracht opgroeien in de buurt van en wonen op de oceaan.
1. Door je grenzen los te laten, voel je je dichter bij andere mensen
Foto: Sperry
Zelfs de grootste cruiseschepen zijn besloten ruimtes. Tijd op de oceaan doorbrengen betekent bijna altijd tijd doorbrengen in de nabijheid van andere mensen. Cigana was precies 27 voet groot en mijn vriend en ik waren vaak niet de enige mensen erin. Zodra ik aan boord stapte, wist ik dat ik enkele persoonlijke grenzen zou moeten loslaten. Er was geen hoofd. Er waren geen privévertrekken. Elk oppervlak waarop je kon zitten werd na 23.00 uur iemands bed. Ik kon niet veranderen, mijn tanden poetsen of mijn benen scheren zonder mijn elleboog in de ribbenkast van mijn vriend te steken. Misschien klinkt het alsof ik in een gevangenis woonde, maar de ervaring heeft me eigenlijk van een paar dingen bevrijd.
Op het land houden we veilige afstanden tot andere mensen. Het leven in een beperkte ruimte, drijvend op een immense zee, gaf me een gevoel van gemeenschap. Ik geloof dat veel mensen in de moderne tijd hebben verloren. Elke ruimte waar ik toegang toe had behoorde ook toe aan iemand anders; daarom moest ik leren meer bewust te zijn van mijn lichaam en meer respectvol met mijn acties. Ik ging ook een routine aan met mijn vriend die me waarschijnlijk niet ongelijk leek aan de routines van vroege menselijke beschavingen. We kookten samen maaltijden, speelden samen muziek en vertelden elkaar 's nachts verhalen.
Ik realiseerde me dat extreme nabijheid tot andere mensen, ja, het kan moeilijk zijn. Maar als het alles is wat je hebt, zul je zien dat die menselijke nabijheid iets is dat je op het land hebt gemist.
2. Moeder natuur is wispelturig en zij regeert alles
Foto: Pexels
Op het land is er onderdak. Als de wind plotseling opkomt of de regen begint te vallen, is het gewoon een kwestie van jezelf naar binnen krijgen. Wonen op het land vereist geen zo diepe verbinding met de elementen als op de oceaan wonen. Wanneer je op een boot bent in enkele van de diepste wateren van de Atlantische Oceaan, heeft elke verschuiving in natuurlijke energie rechtstreeks invloed op je wereld.
De eerste keer dat ik door de natuur machteloos werd, zwom ik met een vriend, niet ver van een nationaal kuststrand in Cape Cod. We dachten er niet aan om boven ons hoofd de golven in te zwemmen. Maar al snel werden de zwellingen zo hoog dat we elkaar uit het oog verloren. Op dat moment raakte ik niet in paniek, hoewel ik wel angst voelde. Ik herinner me dat ik ontzag had voor hoe de wereld net verschoof zonder enige kennisgeving. Terwijl ik me door de golven veilig terug naar de kust liet voortbewegen, voelde ik me vernederd door de kracht van Moeder Natuur.
3. We zijn echt verslaafd aan technologie
Foto: Milada Vigerova
Datatorens bestaan niet in het midden van de Atlantische Oceaan. Toen ik op Cigana woonde, had ik geen mobiele telefoon. Er was geen Instagram of Facebook. Siri kon ons niet op de hoogte houden van het weer en Google Maps kon ons niet vertellen waar we de boeg moesten richten. In plaats daarvan leerde ik hoe ik een zeekaart moest lezen, hoe ik effectief moest spreken op een CB-radio, hoe ik een Ashley-stopknoop kon knopen en hoe ik mijn lijn op het dok op de meest esthetische manier kon oprollen.
Tijdens de eerste paar dagen van die reis, ja, er waren momenten waarop ik me afvroeg wat de rest van de wereld aan het doen en zeggen was op Facebook, toen ik iedereen thuis een foto wilde laten zien van de geelvintonijn die ik had gevangen of de nieuwe vriend die ik had gemaakt. Maar dat alles ging voorbij. En toen het tijd werd om terug te keren naar het leven op het land, hield ik vast hoe vrij het voelde te bestaan zonder de aantrekkingskracht van technologie. Jaren later ben ik nog steeds trots op mezelf als iemand die vaak zonder haar telefoon zit.
4. Het menselijk lichaam kan geweldige dingen doen
Foto: Pexels
Ik was geen sterke zwemmer toen ik aan boord van Cigana ging. Ik kon toen niet eens duiken. De eerste keer dat ik echt mijn spel moest opvoeren, was toen ik het shirt van mijn vriend naar de bodem van een haven liet zweven waarin we verankerd waren. "Waarom snap je het niet?" Zei hij en roeide toen prompt de kust in, laat me aan de taak over. Het water was zo helder dat ik zijn shirt daar beneden kon zien, maar ik dacht niet dat ik mijn adem lang genoeg kon inhouden om het op te halen. Maar ik kon ook niet zomaar falen in de uitdaging die hij me had gegeven. Ik wijdde de hele ochtend aan het opbouwen van mijn ademhalingscapaciteit, en na een paar uur een beetje dichterbij te komen, om te draaien, opnieuw te proberen, kon ik het eindelijk pakken.
Leven op de oceaan dwong me om mijn lichaam volledig te gebruiken. Ik was degene die verantwoordelijk was voor het optrekken en laten vallen van de ketting van 40 pond die aan ons anker was bevestigd. En toen dat anker op zijn plaats zat, moesten we allebei de mogelijkheid hebben om de 14 voet naar beneden te duiken om het te controleren. Er waren geen luxe op deze zeer kleine boot - we konden ons nooit een ligplaats of een slip veroorloven, en er waren geen luxe automatische gadgets om ons te helpen. Alles werd handmatig gedaan en het meeste vereiste een behoorlijke hoeveelheid kracht. Zelfs onze rubberboot was een motorloze roeiboot. Maar we hebben het altijd voor elkaar gekregen.
5. Oververpakking kan een metafoor zijn voor ons moderne leven
Foto: Sperry
Toen ik bij Cigana kwam, kwam ik met een enorme rugzak vol nutteloze onzin - meerdere truien voor de Caribische hitte, wollen sokken, een paar sneakers die ik nooit droeg. Tegen de tijd dat ik wegging, had ik alleen nog een regenjas en een 25-pond kokosnoottrommel die ik kocht van een man op Union Island.
Voordat ik het water op ging, geloofde ik dat ik zoveel dingen nodig had om te overleven, maar omdat ik op de oceaan was, leerde ik om eenvoudig te leven. Hang af van jezelf, je bemanning en je schip - niet de zeven verschillende bikini's waarvan je denkt dat je niet zonder kunt. Pak licht in … maar pak ook slim in. Een veelzijdige bootschoenen en een verandering van kleding - dat zou u moeten doen.
6. Het milieu moet worden gerespecteerd en beschermd
Foto: Pexels
Er is nog zoveel dat we niet weten over de oceanen van de wereld. Toen onze boot een vaart maakte van Saint Vincent naar Bequia, reden we zo diep over het water dat mijn vriend beweerde dat het een gemeenschappelijke ruimte was voor hamerhaaien. Tijdens mijn reizen op het water, ben ik vaak in de ban en een beetje onrustig door de donkere wereld die zijn gang gaat onder mij. Onder het oceaanoppervlak bevinden zich snelwegen, hiërarchieën, bergen, canyons en grote koraalwanden.
We vergeten vaak de fijne kneepjes van de oceaan als we op het land wonen, en onze wateren hebben eronder geleden. Op zee gaan zal niet alleen bewijzen hoe uitgestrekt en mooi onze mariene omgevingen zijn, maar ook hoeveel impact mensen op hen hebben gehad.
7. Je bent een waarnemer of een schrijnwerker
Foto: Sperry
Als je op zee woont, moet er altijd iets gebeuren. Het maakt niet uit in wat voor soort schip je bent, het bestaat uit veel bewegende delen. Een les die je snel leert: je moet gewoon meedoen en helpen. Een boot die onderweg is, is niet de juiste plaats om bang te zijn voor een nieuwe taak.
Voordat ik op Cigana woonde, was ik iemand die graag achterover leunde en mijn omgeving observeerde voordat ik er tegenaan sprong. Maar toen ik de enige bootbemanning van mijn vriend werd, moest ik elke baan leren, meestal tijdens de vlucht. Ik wilde niet verantwoordelijk zijn voor de besturing - de ene keer dat ik het probeerde, deed Cigana een complete 180 ergens tussen Bequia en Mustique - dus koos ik voor het grootste deel van het actieve werk. Het was mijn taak om zeilen te laten varen, ze te trimmen, van de lijn te klaren. Ik ontwikkelde een routine en na verloop van tijd was ik er eigenaar van. Elke keer als ik naar de boeg krabbelde, eerst op mijn handen en knieën en uiteindelijk op mijn blote voeten met een beetje gratie, voelde ik trots op mezelf dat ik ermee instemde om een schrijnwerker te worden.
8. Het weer is eigenlijk een behoorlijk interessant gespreksonderwerp
Foto: Stokpic
Omdat het elk deel van je leven op de oceaan beïnvloedt. Op het land kun je praten over de "ongebruikelijk warme winter die we hebben gehad" terwijl je niets anders te zeggen hebt. Op de oceaan vraag je vaak wat die voorspelde winden zullen doen met je zeil van Canouan naar Union, of, nog belangrijker, hoe ze je enige schuilplaats in dit uitgestrekte zeegezicht zullen beïnvloeden. Je voelt elke kleine verandering in het weer als je op het water bent, dus je leert hoe je de elementen kunt respecteren en voorspellen.
9. Leren om iets te repareren is van onschatbare waarde
Foto: Sperry
Op het land zijn we vaak afhankelijk van iemand anders als er iets kapot gaat of misgaat, maar je kunt de dichtstbijzijnde monteur niet zijn als je op een boot woont. Het heeft zoveel waarde om te leren hoe een buitenboordmotor werkt, hoe propaallijnen te vervangen of hoe een effectievere antenne voor uw CB-radio te bouwen. Feit: Een blikje WD-40 en wat ducttape is alles wat je nodig hebt om een heleboel dingen weer in vorm te krijgen. En wanneer dat voor u werkt, is het een mooi gevoel.
10. De beste manier om te verschijnen is als jezelf
Foto: Cesar Ventura
Samen met mijn meerdere truien en wollen sokken bracht ik ook een zak make-up op Cigana. Ik realiseerde me al snel dat er niet eens een spiegel aan boord was, en dat was uiteindelijk positief. Als je op het water leeft, zijn er zoveel dingen om op te letten - je uiterlijk hoort daar echt niet bij te horen. Uiteindelijk vielen de oude routines die ik thuis was gevallen - van het kiezen van de juiste outfit en het klaarmaken in de spiegel voordat ik in het openbaar uitging - gewoon weg.
Bootcultuur vereist niet de nieuwste trends in mode of make-up. Je past beter als je als jezelf komt.
