Reizen
Verdwalen in een vreemde stad gebeurt met de beste van ons, de rest van ons en de meest ervaren reiziger.
Foto door mcaretaker
Je landde net in een vreemd land na een vlucht van 57 1/2 uur vanuit Des Moines.
Je bent moe. Je hebt honger. Je hebt een jetlag.
Je slaagt erin om door immigratie heen te komen en je koffers op de metro te leggen. Je komt uit de ingewanden van de metro in het verblindende zonlicht … en beseft dat je geen idee hebt waar je bent.
Klinkt bekend? Verdwalen in een vreemde stad gebeurt met de beste van ons, de rest van ons en de meest ervaren reiziger.
We raken allemaal soms gedesoriënteerd. Wat doe je als je niet weet waar je bent?
1. Raak niet in paniek
Allereerst bevindt u zich in een stad, geen Amazonewoud. Er is eten en onderdak (en waarschijnlijk een McDonalds) op elke hoek. Kom tot rust. Alles gaat goed komen.
2. Vraag het de lokale bevolking
Niet alleen zijn mensen bijna altijd bereid om te helpen, het vragen om aanwijzingen geeft je een geweldig excuus om met mensen te praten als je je eenzaam voelt.
Als je een vrouw bent en je een beetje bang voelt, vraag het dan aan een lokale vrouw. Dit is toch een goede manier om je vaardigheden op het gebied van vreemde talen te oefenen (leer altijd de belangrijkste woorden: 'bedankt', 'hallo', 'pardon').
Maak je geen zorgen over een taalbarrière. Als je dit artikel leest, heb je het geluk een taal te kennen die over de hele wereld wordt gesproken, en een glimlach is universeel.
3. Zoek naar grote oriëntatiepunten
In steden als Chicago, New York en Parijs zijn er enkele behoorlijk hoge, beroemde gebouwen die meestal zichtbaar zijn, ongeacht waar je staat, die je kunnen helpen je te oriënteren.
Zelfs de ruigste New Yorkers komen soms uit de metro en moeten het Empire State Building vinden, zodat ze zich kunnen oriënteren en doorgaan naar de Carnegie Deli.
4. Pak een kompas
Breek je vertrouwde oude kompas uit of ga old school en zoek de zon op. Waar ter wereld je ook bent, de zon gaat altijd onder in het westen (ik neem aan dat je niet verdwaalt op de Noord- of Zuidpool).
Als je de algemene indeling van de stad kent, kun je lopen tot je een rivier, park of grote laan bereikt.
5. Bekijk het VVV-kantoor
Zelfs als je (nog) niet verdwaalt, kom dan langs op deze behulpzame plek, al was het maar om een goede kaart. Deze goudmijnen met gratis kaarten en advies bevinden zich meestal op luchthavens en in trein- en busstations.
6. Bereid je van tevoren voor
Als u in een hotel verblijft dat door uw gids is aanbevolen, staat er vaak een stadsplattegrond in het boek met de hotels erop.
Terwijl je je tijd afwacht op de 10 uur durende trein-, bus- of vliegtuigrit naar je volgende bestemming, kijk dan waar je accommodatie op de kaart staat in relatie tot waar je naar de stad komt en maak een plan over hoe je vanaf het punt komt A tot punt B.
7. Pak een visitekaartje
Neem bij het eerste inchecken in uw hostel of hotel altijd een visitekaartje mee (zodat u altijd het adres en telefoonnummer bij u hebt - om taxichauffeurs enz. Te tonen) en zoek het hotel ook op uw kaart en markeer het.
8. Herhaal uw stappen
Maak altijd een mentale aantekening van oriëntatiepunten terwijl je ze passeert, zodat je je stappen later kunt terugdraaien indien nodig.
9. Zoek een lokale pub of bar
Ga zitten. Ontlasten. Een drankje doen. Herhaling. Je zult je beter gaan voelen, dat beloof ik. En natuurlijk kunt u dan de barman of vriendelijke buurman om u vragen om hulp.
10. Blijf verloren
Je reist! Je bent in een stad! Hoe verloren kun je echt zijn? Stel jezelf open voor serendipiteit en dwaal gewoon rond, geniet van de bezienswaardigheden en geniet van de sfeer van de nieuwe plek.
Een van de beste dingen van reizen is het onverwachte omarmen, en 'verloren' zijn is niet noodzakelijk een slechte zaak. In feite leidt het verliezen van je lagers in de meeste gevallen tot een leuk avontuur.
Stel je voor dat je een deelnemer bent aan de Amazing Race, ook al is er aan het eind geen prijzengeld.
