wandelen
Mt. Kangchenjunga is de op twee na hoogste piek ter wereld, maar slechts een handvol onverschrokken reizigers maken de trek naar het bergbasiskamp in het afgelegen Nepal. Hier is hoe je een van de gelukkigen kunt zijn.
DE AVONTUUR TOERISME boom heeft Nepal stevig in het vizier, en het Thamel district in Kathmandu stroomt over van hetzelfde soort toerisme van muur tot muur dat je zou verwachten te zien op Khao San Road in Bangkok.
Populaire trektochten in de regio Everest Base Camp en rond het Annapurna Circuit, hoewel spectaculair als altijd, zijn nu vol met reizigers.
Als je liever een kopje zoete thee deelt met een Tibetaanse vluchteling dan een flesje bier met een andere backpacker aan het einde van elke dagwandeling, overweeg dan een reis naar het basiskamp van de weinig bekende op twee na hoogste berg ter wereld: Mt. Kangchenjunga.
Maak voor het ochtendgloren alpine begint om vroege ochtendoverzichten van 28, 169 voet lange Mt. Kangchenjunga.
Weggestopt in de afgelegen noordoostelijke hoek van het land, zorgt het bijna volledige gebrek aan toeristische infrastructuur in het Taplejung-district van Nepal voor een avontuur dat even zwaar en lonend is.
Tijdens de 20-daagse Kangchenjunga-lus-trek zul je genieten van een dieet van rijst en linzen, koele nachten slapen in tochtige hutten en wankelen over bruggen die je waarschijnlijk liever hebt dat je moeder het zich nooit zou voorstellen.
Als je het echter haalt, zijn de voordelen enorm: je wordt beloond met een uniek inzicht in het dorpsleven van Nepali door het van binnenuit te leven; je ervaart elk klimaat dat Nepal te bieden heeft, van stomende jungles tot door elkaar gegooide gletsjers; en als je geluk hebt, begin je bij het ochtendgloren alpine vroeg in de ochtend uitzicht te krijgen op 28, 169 ft lange Mt. Kangchenjunga voor de middagwolken komen dichterbij in elk van de twee basiskampen.
Koop een Fixer
Veel onafhankelijke reizigers kappen terug bij de gedachte een gids in te huren, maar het Taplejung-district van Nepal is een echt afgelegen deel van de wereld.
Tenzij je de Nepali kent voor 'Het spijt me te horen dat het vliegtuig 15 dagen niet in de mist heeft kunnen landen, kun je je vriend in het volgende dorp bellen om een plekje in de bus naar Birtamod voor me te reserveren? 'Je kunt echt het beste een gids inhuren om je vanuit Kathmandu te vergezellen.
Vind een wandelbureau in Kathmandu dat bereid is om alleen de basis te bieden: een vergunning, reisarrangementen en een gids die het gebied kent. Trek Nepal is een Nepali-eigenaar in gebruik in het centrum van Thamel, waar je altijd iemand vindt die klaar staat om over een avontuurlijk plan te praten over avontuurplannen.
Eten en slapen
De Kangchenjunga-trekkinglus verbindt net genoeg kleine dorpjes om reizen zonder tent of kookgerei mogelijk te maken. Onderweg rol je je slaapzak uit op kale houten bedden in eenvoudige theehuizen die worden bezocht door dragers of in gezinswoningen. Hoog in de bergen breng je een paar nachten door in stenen hutten die seizoensgebonden door jakherders worden gebruikt.
Als je gids niet vooruit plant, kan het zijn dat je af en toe een nacht doorbrengt in een grot.
Lunch en diner op een Kangchenjunga-trek zullen onvermijdelijk bestaan uit dal (linzen) met baht (rijst). Diners worden vaak aangevuld met een kant van gekookte aardappelen of een spinazie-achtige groene groente. Dal Baht kan verrassend lekker en herstellend zijn na een lange dag bergop wandelen - aarzel niet om seconden en derden te vragen.
Foto door Andris Bjornson
Ontbijten hebben meestal de vorm van een combinatie van eieren, knapperige pan gefrituurde chapati en instant noedelsoep.
De gekozen alcoholische drank is tongba: een bittere drank gemaakt van heet water, gefermenteerde maïs, rijst en gierst en nipt door een rietje van wat eruit ziet als een miniatuurboterkarnton.
Het is mogelijk om onderweg te onderhandelen over tarieven voor eten en onderdak, maar je bespaart niet veel en je zult je altijd afvragen wie er bovenaan kwam.
Een verstandiger alternatief is om een forfaitair bedrag aan het trekkingbureau te betalen om eten en onderdak te dekken. Dit maakt het in het beste belang van de gids om eerlijke deals te onderhandelen, en het laat je vrij om van de reis te genieten.
Wat in te pakken
Pak licht in en probeer alles in een groot daypack te passen. Neem een slaapzak mee die minimaal 20 ° C is, een slaapkussen en warme kleding inclusief een hoed en handschoenen.
De sleutel tot het verslaan van Acute Mountain Sickness (AMS) is om veel water te drinken, dus elke trekker moet flessen met ten minste 2 liter capaciteit vervoeren. Veilig, gekookt water van de lokale bevolking is een goede manier om flessen te vullen en vrienden te maken, maar ben van plan om een paar flessen jodiumtabletten of een vergelijkbare behandelingsoptie mee te nemen om de gaten op te vullen.
Zelfs met een gids, blijf gericht en draag een kaart. The Himalayan Maphouse publiceert een uitstekende topografische kaart genaamd 'Kangchenjunga - Base Camp Trail' die het hele gebied bestrijkt op een schaal van 1: 100.000.
foto door Andris Bjornson
Het is een goed idee om een paar energierepen uit Kathmandu in te pakken om extra calorieën te leveren op bijzonder inspannende dagen.
Eindelijk veel medische benodigdheden en weet hoe u ze kunt gebruiken. Als er iets misgaat, kan medische hulp dagen weg zijn. Neem voldoende basisbenodigdheden zoals pleisters en antibiotische zalf mee, zodat je de lokale bevolking die je onderweg tegenkomt kunt behandelen. Behandel niets uit je diepte, maar wees gul waar je kunt.
Gelukkig denkt Nepalis niets van het nemen van een overbelaste bus op wegen waar een westerling twee keer over zou nadenken over het verkennen in een 4 × 4.
In en uitstappen:
Taplejung, districtshoofdstad van het Taplejung-district van Nepal, is de stad die het dichtst bij Mt. Kangchenjunga toegankelijk over de weg of door de lucht. Elke optie - autorijden of vliegen - is een avontuur op zich.
Aangezien je Taplejung waarschijnlijk precies één keer in je leven bezoekt, is het beste plan waarschijnlijk om de ene onderweg te proberen en de andere onderweg.
Per vliegtuig
Een Royal Nepal Airlines Twin Otter maakt twee wekelijkse vluchten van Biratnagar (de op een na grootste stad van Nepal) naar Suketar (luchthaven van Taplejung). Vluchten vertrekken om 07.00 uur om het bergweer te verslaan en bieden plaats aan slechts 18 passagiers, dus reserveer vooruit.
De spectaculaire vlucht biedt uitzicht op met sneeuw bedekte Himalaya-toppen naar het noorden en eindigt met een huiveringwekkende landing op een landingsbaan die boven de wolken zweeft.
Joviale Nepalis lachen om elke turbulente stoot die de spanning helpt verlichten. Kruis je vingers bij het opstijgen: als de piloot tekortschiet, is het 1000 meter naar de valleivloer in Taplejung.
Met de bus
De verharde Mahendra Highway verbindt Kathmandu met de kleine doorvoerhub van Birtamod op weg naar het noordoosten van India. De verharde weg naar het noorden van hier naar Taplejung gaat zo ver als de thee groeiende stad van Ilam voordat het verslechtert naar een ruwe onverharde weg.
Gelukkig denkt Nepalis niets van het nemen van een overbelaste bus op wegen waar een westerling twee keer over zou nadenken over het verkennen in een 4 × 4. De omstandigheden hebben een aanzienlijk effect op de reistijd en de Birtamod / Taplejung-reis duurt waarschijnlijk meer dan een dag.
Kosten
Ik betaalde $ 900 voor een reis van 21 dagen. Daarin was een Royal Nepal Air-ticket van Kathmandu naar Biratnagar (USD 91) en van Biratnagar naar Suketar (USD 65) inbegrepen. De resterende kosten breken uit tot ongeveer $ 35 / dag voor eten, overnachting en gids.
Reisduur / schema
Het is een 7-daagse wandeling van Suketar (het dichtstbijzijnde vliegveld) naar Ghunsa (het eerste punt waar je echt over de boomgrens begint te springen). Als je een bergzoeker bent die op alpien grondgebied wil komen, is een trip korter dan 14 dagen naar deze regio misschien niet de moeite waard.
Als je er bent voor het dorpsleven, en het niet erg vindt om het grootste deel van je tijd op de lagere jungle-hoogtes door te brengen, kan het nog steeds een geweldige plek zijn voor een trektocht van een week. Er is een heiligdom voor de godin Pathibhara Devi op een hoge heuveltop binnen twee dagen lopen van Suketar waar er een boeddhistische lampverlichtingsceremonie is op elke volle maan.
Als je maar een week had, zou dit mijn aanbeveling zijn:
Dag 1: Vlieg naar Biratnagar
Dag 2: Vlieg naar Suketar / wandeling naar Deurali
Dag 3: Wandeling naar Pathibhara, en vanaf hier verder naar Chhiruwa
Dag 4: Wandeling naar Lingkhim
Dag 5: Wandeling naar Suketar
Dag 6: Vlieg naar Birma via Biratnagar
Gemeenschapsverbinding
Matador's Nepal-expert, Grady, is een documentairemaker die opgroeide en naar de internationale school in Kathmandu ging.
Verschillende Nepalese NGO's hebben profielen op Matador, waaronder het Centre For Cultural Studies and Volunteering.
