Reisplanning
in betaald partnerschap met
GESCHIEDENIS, SCHOONHEID, CULTUUR, ZIEL - het gebeurt allemaal in Mississippi. Van de authentieke jukverbindingen van de Delta tot de geboorteplaats van Elvis Presley, het muzikale erfgoed van Mississippi is voelbaar in deze unieke staat van kronkelende wegen en wilde dennenbossen waar de Mississippi langs historische steden en vooroorlogse huizen in de richting van de kust loopt.
De muzikale erfenis van Mississippi wordt geëvenaard door een uitzonderlijke literaire scène - Pulitzer Prize winnaars William Faulkner en Eudora Welty woonden hier allebei, en moderne schrijvers zoals The Help-schrijver Kathryn Stockett handhaven de status van Mississippi als een culturele incubator. Dan zijn er de festivals. Van de Neshoba County Fair tot Jackson's hippe maandelijkse feestjes, Mississippians weten precies hoe ze een rauw welkom kunnen bieden aan bezoekers.
Hier zijn 12 ongelooflijke plaatsen die je alleen zult vinden in de scheurende Magnolia State.
1. De wijk Fondren
Fondren, in de hoofdstad van de staat Jackson, is er trots op dat het de meest funky, meest vooruitstrevende buurt is die er is. De buurt was ruig aan de randen tot twee decennia geleden, toen een generatie jonge kunstenaars, ondernemers, restauranthouders en bedrijfseigenaren besloten te investeren in de opwekking van Fondren.
Tegenwoordig is de woonwijk een van de meest gewilde onroerend goed in de stad. Het zakendistrict is charmant en heeft grotendeels de oude architectuur uit de jaren '30, '40 en '50 behouden, zelfs wanneer moderne bedrijven intrekken.
De eetscène kan concurreren met elke stad in het land, met innovatieve restaurants van James Beard-genomineerde chef-koks zoals Jesse Houston (Saltine) en Derek Emerson (Walker's Drive-In), en regionale restauranthouders (Babalu Tacos en Tapas, nu een nietje in verschillende zuidelijke steden, opende zijn vlaggenschip in een gerenoveerde basisschool in Jackson genaamd Duling Hall; om de hoek is de veganistische en biologisch vriendelijke Rainbow Co-op; en onderweg is de onmisbare barbecue-en-ambachtelijke bier joint Pig & Pint).
Op de eerste donderdag van elke maand verandert Fondren in een gigantisch blokfeest. De straten worden overspoeld met bezoekers die door de pop-upcabines, tentoonstellingen, activiteiten en live kunstshows slenteren - met alles van sambademonstraties tot hondenparken die alleen voor één nacht doorgaan. Kunstgalerijen blijven tot laat open, restaurants bieden specials en verkopen drankjes aan de dorstige massa, livemuziek is te vinden op elke hoek en Mississippians socialiseren tot diep in de nacht.
2. De delta
Ground Zero Blues Club, Clarksdale. Foto: Bezoek Mississippi
Het leven beweegt in een ander tempo in de Mississippi-delta. Met velden van katoen zover het oog reikt en enkele van de meest verbluffende zonsondergangen in de staat, kun je niet anders dan een beetje langzamer ademen en hier een beetje introspectiever zijn. Grenzend aan de Mississippi-rivier in het westen en de Yazoo-rivier in het oosten, met 250 mijl van Highway 61 (ook bekend als de Blues Highway), is de Delta een plaats van grote vruchtbaarheid - in zijn land, maar ook in zijn voedsel en muziek.
De Delta is misschien ongeëvenaard in Amerika als het gaat om zijn diepgewortelde culinaire erfenis. Van soulfood tot tamales in delta-stijl tot ouderwetse Zuid-Amerikaanse gerechten zoals mama maakt, de Delta laat je voedsel eten waarvan je nooit had gedacht dat je het zou proberen, en dat ook leuk vind. Groenen, gefrituurde okra, nekbotten, gefrituurde meerval … allemaal klassieke deltagerechten.
Het is te gemakkelijk om je onder te dompelen in de deltacultuur. Begin met de lunch in Oxbow Restaurant in Clarksdale, waar u kunt genieten van Zuid-klassiekers zoals pimentkaas of luxe gerechten zoals wok aangebraden Ahi tonijn-taco's. Breng de middag door in het Delta Blues Museum in Clarksdale voordat je gaat dineren en de nacht doorbrengen in Ground Zero Blues Club - mede-eigendom van Morgan Freeman uit Mississippi.
Eet in de oorspronkelijke Doe's Eat Place in Greenville (ook de geboorteplaats van de legendarische poppenspeler Jim Henson), bezoek de spa in het ritzy Alluvian hotel in Greenwood, stop bij het binnenkort te openen GRAMMY Museum in Cleveland … of wandel gewoon rond totdat je vind een gat in de muur juke joint met een volle parkeerplaats - dat is misschien wel de beste manier om de Delta te ervaren.
3. Drogisterij en sodafontein van Borroum
Borroum's is opgericht in 1865 en is de oudste werkende drogisterij en frisdrankfontein van Mississippi. Toen Dr. Borroum het etablissement voor het eerst opende, functioneerde het als een winkel waar alles werd aangeboden, van koffie tot parfum, samen met recepten. Anderhalve eeuw later heeft Borroum nog steeds een apotheek, maar het fungeert ook als een museum voor oude medicinale voorwerpen en verkoopt eigenaardigheden en t-shirts. Maar de hoofdtrekking van deze tijd is het klassieke diner-eten, met de hand getrokken frisdrankflessen en milkshakes.
Borroum's is ook een van de beste plekken om de culinaire delicatesse te ervaren die bekend staat als de Slugburger, te vinden in het noordoosten van Mississippi, maar vooral in Korinthe. Slugburgers bevatten eigenlijk geen terrestrische buikpotige weekdieren - hun pasteitjes zijn hamburger rundvlees gemengd met soja. Het recept werd populair in tijden van vleesrantsoenering en de naam komt van de jargonterm voor een nikkel, wat de hamburgers vroeger kosten. Ondanks de misschien verwarrende naam kunnen Corinthiërs niet genoeg krijgen van de Slugburger. In feite organiseert de stad elk jaar een Slugburger-festival ter ere van de ongunstig genoemde sandwich.
Dankzij de locatie van Borroum in de binnenstad, is het ook een prima startpunt voor een dagje verkennen van de uitgebreide geschiedenis van de burgeroorlog in Korinthe (ook bekend als het kruispunt van de oorlog).
4. Shack Up Inn
Foto: Shack Up Inn
De Shack Up Inn is moeilijk te classificeren. Het is geen hotel of motel. Het is geen festivalscène zoals Burning Man. Het is geen bed and breakfast. Het is gewoon een ervaring als geen ander.
De Shack Up Inn is voorzichtig met de slogan "the Ritz we not't" en is niet verontschuldigend over zichzelf. Het gebied was oorspronkelijk een werkende plantage en blijft op sommige manieren vrijwel ongewijzigd, waardoor een 'levende geschiedenis' ontstaat waarin je jezelf kunt onderdompelen. Shack Up beschikt over verschillende authentieke sharecropper / huurdershutten-omgezet-gastenkamers in de shotgun-huisstijl, gerestaureerd net genoeg om aan de 21ste-eeuwse smaken te voldoen (binnen sanitair, warmte en airconditioning, wifi en koelkasten zijn allemaal inbegrepen voorzieningen; wakeup oproepen en roomservice zijn niet).
Er is een restaurant op het terrein genaamd Rust, en je kunt vrijwel elk weekend live muziek verwachten. Tom Waits, de North Mississippi Allstars, Elvis Costello, Robert Plant, Morgan Freeman, Robert Plant en vele anderen hebben allemaal in de Inn gespeeld. Om de ervaring compleet te maken, is de Shack Up Inn niet ver van het kruispunt van snelwegen 61 en 49, de plek waar volgens legende Robert Johnson de duivel ontmoette en zijn ziel verkocht voor een slecht talent voor de blues.
5. Emmett Tot historische locaties
Mississippi is een staat die nog steeds worstelt met zijn verleden en de talloze manieren waarop dat verleden zijn identiteit en toekomst bepaalt. Net als het huis van Medgar Evers in Jackson, zijn de historische bezienswaardigheden rond de tragische dood van Emmett Till niet gemakkelijk te bezoeken. Ze dwingen ons om de onrechtvaardigheden van het verleden onder ogen te zien. Het is echter een transformerende ervaring voor zowel inheemse Mississippians als externe bezoekers om te leren over Medgar Evers en Emmett Till en alle anderen die symbolen werden in de strijd voor burgerrechten.
Het Emmett Till Interpretive Center in Sumner, Mississippi, is een goede plek om te beginnen. De tot nadenken stemmende faciliteit bevindt zich aan de overkant van het onlangs gerestaureerde gerechtsgebouw van Sumner, waar het moordproces voor Till werd gehouden. Bryant's Grocery in Money, Mississippi, waar Till naar verluidt flirtte met een blanke vrouw, staat ook vandaag nog steeds, hoewel het vervallen is. Toch wordt de site aangeduid met een historische markering en maakt het deel uit van de Freedom Trail, die gasten meeneemt op een reis door de staat naar belangrijke locaties in de strijd van de staat voor burgerrechten.
6. Natchez
Foto: Bezoek Mississippi
Natchez is misschien wat de meeste buitenstaanders denken als ze zich Mississippi voorstellen - van de historische vooroorlogse huizen zoals Magnolia Hall, Monmouth Plantation, Dunleith en anderen (een rondleiding door huizen die open zijn voor het publiek is gezamenlijk bekend als de Natchez Bedevaart) aan de Natchez National Cemetery, waar veel soldaten uit de burgeroorlog zijn begraven.
Maar zoals met alles in Mississippi, schuilt complexiteit net onder het oppervlak. Natchez werd gesticht in 1716 en is daarmee de oudste stad aan de rivier de Mississippi. Het heeft sindsdien de staat vele malen zien evolueren. Oorspronkelijk werd het gebied bezet door Natchez-indianen, die terpen bouwden en de zon aanbaden - Emerald Mound, de op een na grootste inheemse heuvel in de Verenigde Staten, ligt niet ver van Natchez.
Later bevond Natchez zich onder Franse heerschappij, vervolgens Britten, daarna Spanjaarden. Uiteindelijk werd Natchez een stad van grote rijkdom door slavernij en landbouw. Die geschiedenis maakt de vele overblijfselen uit die tijd (Natchez heeft meer dan 1.000 gebouwen in het Nationaal Register) prachtig in ontwerp en omvang, maar moeilijk en complex van thema.
Andere manieren om de rijke geschiedenis van Natchez te verkennen zijn het Natchez bezoekerscentrum, het Natchez National Historical Park, het Natchez African American History and Culture Museum en de Natchez Literary and Cinema Celebration.
7. Het huis van Eudora Welty
Miss Eudora Welty is een van de meest gevierde schrijvers van Mississippi - in een lange rij. De Pulitzer Prize-winnaar woonde en schreef 76 jaar in een huis in Pinehurst Street in Jackson, en vandaag is dat huis een van de meest authentieke literaire huizen in Amerika. Van het exterieur tot de meubels, tot de tapijten, kunst en (natuurlijk) boeken, het huis wordt bijna in dezelfde staat gehouden als het was toen Welty het naliet aan de staat Mississippi.
Het huis, verscholen in de wijk Belhaven, is nu een historische plek en een museum ter ere van het werk van Welty. Bezoekers kunnen uit hetzelfde raam kijken als Welty deed toen ze werken schreef als A Curtain of Green, Delta Wedding, The Robber Bridegroom en talloze essays en korte verhalen. Welty was ook een fervent tuinier en het museumpersoneel onderhoudt een prachtige tuin voor bezoekers om te verkennen.
Behalve een levenslange lezer (duidelijk uit de duizenden boeken langs bijna elke muur in het huis), was Welty een groot voorstander van bibliotheken en het bouwen van een literaire cultuur voor iedereen, dus het is heel toepasselijk dat bij de voorste rand een beetje is Gratis bibliotheek, gebouwd om in miniatuur op het Welty House te lijken, waar buren en bezoekers een boek gratis kunnen nemen of het ene voor het andere kunnen achterlaten.
The Welty House maakt deel uit van de Southern Literary Trail, die ook Columbus Columbus's huis van Tennessee Williams en William Faulkner's historische Oxford-residentie Rowan Oak omvat, samen met sites voor auteurs als Richard Wright, Margaret Walker Alexander, Shelby Foote en anderen.
8. BB King Museum en Interpretive Centre
Foto: Bezoek Mississippi
De blues werden geboren in Mississippi - sommigen zeggen dat de dag dat BB King was. Samen met zijn vertrouwde gitaar Lucille ging de muzieklegende van de katoenvelden van Mississippi naar 15 Grammy Awards, de Presidential Medal of Freedom, een Kennedy Center Honor, de Lifetime Achievement Award van de Recording Academy, een Polar Music Prize en ook vele andere lofbetuigingen om op te sommen.
Hoewel hij werd geboren in het kleine stadje Berclair, Mississippi, was het Indianola die King naar huis riep en waar hij voor het eerst de blues voor mensen begon te spelen. Zelfs toen hij naar Memphis verhuisde, werd ontdekt en vervolgens zijn unieke stijl van de blues over de hele wereld uitvoerde, hield hij Mississippi in zijn hart. Gedurende meer dan drie decennia zouden King en zijn band terugkeren naar Indianola en een concert geven in de stad met 11.000 mensen, en in 2008 opende Indianola het BB King Museum en Interpretive Centre ter ere van de bluesman en de rijke muzikale geschiedenis die hem creëerde. En als je jezelf zo geïnspireerd voelt, is het museum slechts een van de honderden haltes op de statewide Blues Trail.
9. Geboorteplaats van Elvis Presley
Van de ene koning naar de andere: de geboorteplaats van Elvis Presley is een must voor muziekliefhebbers. Het verhaal van Elvis is natuurlijk wijd en zijd bekend, maar velen vergeten dat de toekomstige King of Rock n 'Roll werd geboren in Tupelo, Mississippi, op 8 januari 1935. Net als het bescheiden begin van BB King, het bescheiden tweekamer-jachtgeweerhuis waar Elvis de eerste jaren van zijn leven leefde, herinnert ons eraan dat grootsheid overal vandaan kan komen.
De historische site omvat ook een museum, een kapel, de kerk waar de familie Presley aanbad, een cadeauwinkel, een standbeeld van Elvis op 13-jarige leeftijd (de leeftijd toen hij Mississippi verliet), en een recreatie van de gezinsauto die de Presleys van Tupelo tot Memphis, waar Elvis de Elvis werd die we vandaag kennen.
10. Het Walter Anderson-museum in Ocean Springs
Foto: Eli Dark
De kust van de Golf van Mississippi is geliefd om zijn prachtige klimaat, uitzicht en dieren in het wild, en niemand heeft ze allemaal gevangen zoals kunstenaar Walter Anderson. Anderson werd geboren in New Orleans in een gezin dat hem liefde voor cultuur en kunst bijbracht, en was in staat om prestigieuze scholen te bezoeken, naar het buitenland te reizen en te leren over een breed scala aan onderwerpen - van folklore tot natuurwetenschappen tot kunstgeschiedenis tot filosofie en meer. Hij keerde uiteindelijk terug naar Ocean Springs, startte een gezin en begon zijn officiële carrière als kunstenaar.
Anderson worstelde echter met psychische aandoeningen en begon uiteindelijk een eenzaam leven, zijn tijd verdelend tussen zijn aardewerkcomplex in Ocean Springs en het onbewoonde eiland Horn (een van de vijf barrière-eilanden voor de kust van de Golf van Mississippi). Anderson zou lange tijd alleen op Horn Island doorbrengen, en bittere weersomstandigheden doorstaan. Hij was een productief kunstenaar, schilderde en tekende de dieren, vogels, vegetatie en ander leven op het eiland.
Ocean Springs opende het Walter Anderson Museum of Art om de kunstenaar en zijn broers te eren, die allemaal de geest van de Gulf Coast in hun werk hebben vastgelegd. Van de kunst aan de muren en vitrines tot de houten vloeren en de wateropwekkende verlichting, het hele museum eert de kenmerkende omgeving van de kust.
Maak het de ultieme reis door naar Ship Island (de meest gemakkelijk toegankelijke van de vijf barrière-eilanden) te gaan om fantastisch zwemmen, zonnen, vogels kijken, beschietingen, wandelen en vissen te ervaren. Breng vervolgens de avond door met het verkennen van het centrum van Ocean Springs, vol winkels, restaurants en een ongelooflijk nachtleven.
11. Neshoba County Fair
De Neshoba County Fair noemt zichzelf 'Mississippi's Giant House Party', maar die beschrijving kan de enorme verscheidenheid aan dingen die je op de beurs zult ervaren misschien wel onderschatten. Het werd opgericht in 1889 en heeft sindsdien elke zomer gerund en groeit exponentieel voorbij het bescheiden begin. De wortels liggen in landbouwbeurzen - eenvoudige tweedaagse bijeenkomsten van lokale boeren om relevante kwesties te bespreken - maar tegenwoordig zie je alles van antieke autoshows en optochten, optochten en politieke toespraken, tentoonstellingen, concerten en nog veel meer tijdens het achtdaagse evenement (24-31 juli 2015).
De site biedt onderdak aan meer dan 600 hutten, en gezinnen die jaar na jaar terugkeren, dekken vaak de hunne uit tot de negende graad, soms storten ze er zoveel geld in als je zou doen in een huis waar je het hele jaar door woont. Andere bezoekers arriveren in campers (meer dan 200) of vinden een accommodatie in de buurt.
12. 2 Mississippi-musea
Binnenstad van Jackson, MS. Foto: Bezoek Mississippi
Het laatste item op de lijst is nog niet helemaal een realiteit. Het project 2 Mississippi Museums is een ambitieuze onderneming en bouwt twee ultramoderne centra die in 2017 worden geopend. Het Museum of Mississippi History en het Mississippi Civil Rights Museum gaan net op tijd open om het tweehonderdjarig bestaan van de staat te vieren. Aan de hand van archieven en artefacten en documenten die nooit eerder openbaar waren geweest, en met behulp van geavanceerde verhaaltechnieken, zullen deze twee musea het verleden en heden van de staat met een ongeëvenaarde diepte verkennen.
Ze sluiten zich aan bij de andere ongelooflijke centra van leren en cultuur in de hoofdstad Jackson, waaronder het Mississippi Museum of Art, het Mississippi Children's Museum, het Mississippi Museum of Natural Science, een Agriculture and Forestry Museum en het International Museum of Muslim Cultures.
