Wielersport
Alle foto's door auteur
Julia Phillips bewijst dat het leven niet voorbij is na het krijgen van een baby.
IK WAS GEWAARSCHUWD dat het leven nooit meer hetzelfde zou zijn nadat ik zwanger was geraakt van mijn eerste kind. Bekenden vonden blijkbaar voldoening in het informeren van mij en mijn man over alle dingen die we niet langer zouden kunnen, inclusief reizen.
Na de aankomst van onze dochter leerden we dat ze gelijk hadden over één ding: het leven is voor altijd veranderd. Onze dagen zijn gevuld met meer gelach en liefde dan we voor mogelijk hielden. En enkele van onze meest memorabele momenten hebben zich ontvouwd terwijl we onze favoriete bezigheden met onze dochter delen: buitenreizen.
Eerste stappen
Anna had een maand gelopen toen we besloten dat ze klaar was om een fiets- en kampeertocht te maken langs de Greenbrier River Trail in het wilde West-Virginia. Haar ontluikende woordenschat bevatte woorden als fiets, kat en de gebarentaal voor regen, maar ze had geen idee hoe nauw ze elk van deze de komende vier dagen zou tegenkomen.
De Greenbrier River Trail maakt deel uit van het Rails-to-Trails-systeem, waarbij oude spoorbanen worden omgezet in paden voor recreatief gebruik. Het 78-mijl lange pad is breed en vlak - een graad van 1% - en slingert langs een van de mooiste rivieren aan de oostkust.
Het water biedt mogelijkheden om te zwemmen, vissen en kanoën bij warm weer. De route is omzoomd met 12 campings en nog meer picknicktafels. Veel van deze sites hebben ook toiletten, die we schoon en goed bevoorraad vonden. Alleen geselecteerde sites bieden echter drinkwater, waardoor kampeerders die overnachten nodig hebben om naar een routekaart te verwijzen en hun watervoorraad te rantsoeneren.
Vertrek
We hadden onze reis gepland voor de laatste week van de herfst voor de herfstkleuren. Voorbereiding was vrij eenvoudig. Alles wat we nodig hadden was een kaart, mooi weer en een back-upplan voor het geval Anna geen enthousiaste camper was (plan B was om de telefoonnummers van bed and breakfasts op onze route te dragen).
We begonnen aan het zuidelijkste einde van het pad in een stad genaamd Caldwell. We drukten ons op de overvolle parkeerplaats en lieten onze spullen op de fietskar laden. Een uur later werden 40 pond benodigdheden - van luiers tot Raman-noedels - behendig in balans gebracht op de trailer. We hebben Anna's "Bob Chariot" aangesloten op de achterkant van onze andere fiets.
We plaatsten onze gelukkige eenjarige in en begonnen te trappen, net toen het begon te regenen. Tegen de tijd dat we negen mijl naar onze camping hadden gereisd, was de regen weggezakt in een motregen. We zetten snel de tent op en maakten avondeten voordat we Anna naar bed brachten. De volgende dag onthulde het ochtendlicht kleurrijke bergen en we wilden deze wildernis graag beleven met onze dochter. Tijdens onze vierdaagse reis koesterden we graag Anna naar de wereld kijkend.
Ze wees opgewonden naar honderden trekkende ganzen en lachte om de kou van het rivierwater op haar benen. Ze hielp zelfs met de maaltijden en bracht zorgvuldig stukjes groene peper over in een pot hasj browns. Anna's flexibiliteit en aangename houding maakten ons allemaal blije kampeerders.
Op de tweede nacht was ons gevoel van avontuur echter iets hoger dan ons comfortniveau. Terwijl mijn man en ik bij het kampvuur zaten, begon Anna te huilen vanuit de tent. Een andere stem weergalmde van een nabijgelegen boom. Het was een bobcat, die haar weeklagen bijna perfect nabootste. De nacht was donker en eenzaam en de drukke parkeerplaats leek ver weg.
Als je de natuur wilt ervaren zonder onverwacht katachtig gezelschap en vuile luiers achter een fiets sjouwen, biedt het gebied leuke alternatieven:
- Verblijf in een lokale B&B.
- Car camp in Watoga State Park.
- Huur fietsen en maak dagtochten langs de Greenbrier River Trail.
- Loop binnen met een picknick en breng de middag door met zwemmen en vissen.
Als je tijd op het pad je ergens in de buurt van de stad Seebert leidt, moet je stoppen bij de winkel van Jack Horner's Corner. Onze vermoeide fietsers genoten van een welverdiende warme pizza daar.
U kunt de familie ook meenemen naar de historische Cass Scenic Railroad aan het noordelijke uiteinde van het pad. Kinderen kunnen een ritje in de trein ervaren en een kijkje nemen in een belangrijk deel van het verleden van Amerika.
Hoe je de Greenbrier-vallei ook ervaart en hoeveel kinderen je ook meeneemt, de regio biedt avontuur, natuurlijke schoonheid en de mogelijkheid om samen te zijn. Terwijl onze benen ons gezin over kilometers grind duwden, werden we een deel van het rode, oranje, gele en blauwe landschap.
Ik ben blij dat het leven me heeft veranderd van een mountainbiker in een aanhangwagen-moeder. De sterren en stokjes delen met iemand die het allemaal voor het eerst ziet, is een genot.
Praktisch
- Bekijk voor accommodatie Greenbrier River Trail-services.
- Outfitters bieden diensten zoals fietsverhuur, pendeldiensten, kanoverhuur en begeleide visreizen. Bel voor specifieke prijsopgaven Elk River Touring Center (866‐572‐3771) en Appalachian Sport (304‐799‐4050).
