Gedistilleerde dranken + Cocktails
Hoge hotel-minibarprijzen verbazen niemand meer. Wie van ons heeft de energie om meer dan $ 8 cola en $ 16 miniflessen Johnnie Walker Black te krijgen tijdens elk hotelverblijf? In de afgelopen halve eeuw is de minibar veranderd van trendy nieuwe toevoeging aan reguliere hotelvoorzieningen naar die doos in de hoek die je automatisch oplaadt als je het sap van het sensorkussentje haalt.
Na jaren van verwaarlozing van de minibar lijkt het erop dat de tijd voor de minibar voorbij is. Reizigers van de toekomst moeten een broek aantrekken en hun kamer verlaten voor een snack of drankje 's avonds laat. Maar in het licht van kritiek dat de minibar een overblijfsel is, claimen sommige hotels het. Er is zelfs een sterk argument dat er nooit een betere tijd is geweest om een minibar-fan te zijn dan nu, omdat de beste hotels ter wereld de minibar weer relevant maken.
Een van de hotels die dit doet is Boca Resort in Boca Raton, Florida. Mensen die in de Yacht Club-suites van het pand verblijven, kunnen kiezen wat ze in hun minibar willen voordat ze aankomen, of dat nu sappen zijn van Whole Foods of ambachtelijk bier van lokale brouwerijen.
"Dit is een opwindende kans om iets te nemen dat mensen in het verleden misschien als stervend of verouderd hebben ervaren en er plezier mee hebben, " vertelde John Tolbert, de president en directeur van Boca Resort, aan Matador Network. Gasten kunnen hun keuzes maken in een app of gewoon sms'en wat ze willen zien als ze terug in hun kamer komen, en het hotelpersoneel zorgt ervoor.
Maar de minibar begon niet als een bastion van vrije keuze.
Hoe de minibar een modern nietje werd
De minibar werd in de jaren 1960 uitgevonden door Siegas, een Duits bedrijf. Het Madison Hotel in Washington, DC, werd ook in de jaren '60 geopend en ontwikkelaar Marshall Coyne had het doel om er het beste hotel van de hoofdstad van te maken. Een van de manieren waarop hij dit deed, was door gebruik te maken van het gemak van een minibar vol snacks en drankjes die al in elke kamer stond.
De ingewikkelde relatie van Amerika met alcohol betekende dat minibars echter niet meteen bier en sterke drank in voorraad hadden. Bureaus voor alcoholische drankcontrole van de staat (ABC) hebben onderzocht hoe alcohol voor zelfbediening past in alle wetten van het verbodstijdperk die nog steeds van kracht zijn. Een van de plannen in New Jersey was om een hoofdbedieningsschakelaar op elke minibar te hebben die de service kon uitschakelen zodra het wettelijk uur voorbij was om alcohol in de staat te verkopen. Autoriteiten overwonnen uiteindelijk echter hun angst voor mensen die hun eigen drinkbeslissingen namen.
In 1974 maakte de minibar zijn wereldwijde debuut toen het Hong Kong Hilton een minibar met sterke drank toevoegde aan elk van de 840 kamers. Volgens The Atlantic, steeg de verkoop van dranken met 500 procent en voegde 5 procent toe aan het totale inkomen van het hotel voordat belastingen en uitgaven werden verwerkt. Volg in minibars, net als in het leven, het geld en je zult zien waar de trend naartoe gaat. Grote ketens over de hele wereld installeerden minibars door de jaren '70 en '80, en bevestigden hun plaats als een gemeenschappelijke voorziening.
De minibars van vroeger waren niet alleen voor eenzame reizigers die bang waren om de kamer te verlaten. Een minibar speelde ook een rol bij het beëindigen van de Koude Oorlog. Tijdens de Washington Summit in 1987 verbleef Mikhail Gorbachev in het Madison Hotel (ja, hetzelfde hotel dat eerst een minibar installeerde) en had een tijd met zijn minibar. Colin Powell schrijft in zijn boek My American Journey dat de Sovjets in één nacht $ 1.400 aan alcoholkosten in de minibar hebben vastgelegd. Dat is het equivalent van ongeveer $ 3, 125 vandaag.
Die dagen in het Wilde Westen waren de eerste piek voor de minibar van het hotel. Iedereen die in de jaren '90 reisde, kon rekenen op een minibar vol met dubieus geprijsde artikelen, ongeacht waar ze waren. Maar zoals bij alle trends, begon de minibar, toen hij gemeengoed werd, zijn cool te verliezen.
De lange, langzame achteruitgang van de minibar van het hotel
Van 2007 tot 2012 daalde de omzet in de minibar met 28 procent. Grote hotelketens zoals Marriott, Hilton en Hyatt volgden het geld in minibars en zij volgden het geld ook. Ze werden afgebouwd uit nieuwere hotelontwerpen of gewoon leeg gelaten zodat reizigers het konden opslaan met hun eigen aankopen in de slijterij aan de overkant van de straat. Sommige boetiekhotels probeerden de verliezen van de minibar te onderdrukken door niet-consumeerbare items zoals sekssets toe te voegen, maar het enige wat je hoeft te doen is een hotel bezoeken om te zien hoe goed dat aanslaat. Tegen 2014 beoordeelden de respondenten van een TripAdvisor-enquête de minibar als de minst belangrijke hotelvoorziening.
Hotels zijn over het algemeen prima in het weggooien van iets dat geen geld oplevert. Uit een brancherapport in 2017 bleek dat minibars slechts 0, 4 procent uitmaken van de totale omzet uit eten en drinken. De arbeid verlaagt de kosten, net als de arbeid van mensen die klagen dat ze geen $ 9 zouden moeten betalen alleen omdat ze per ongeluk de sapfles van de laadsensor hebben gestoten (één hotel schat dat 90 procent van de automatische minibarlasten een fout).
Het kan bijna voelen alsof hotels ons niet begrijpen. Zoals een schrijver voor het industriemagazine Lodging het verwoordde: “Als het op eten en drinken aankomt, weten horecaprofessionals vaak niet hoe ze zo'n basale en essentiële grondstof kunnen omzetten in een service die winst genereert en tegelijkertijd aan de verwachtingen van de gasten voldoet.”
Het is onmogelijk om slechts één ding de schuld te geven voor de val van de minibar. Trends komen en gaan om ontelbare redenen. Eén daarvan was waarschijnlijk de kostprijs. Reizigers uit de recessie hadden niet de luxe om een artikel vier keer zo duur te kopen als het zou moeten zijn. De opkomst van de hotelbar zou ook enige verantwoordelijkheid moeten dragen. Want waarom zou je Ketel One uit een papieren koffiekop willen drinken als je naar beneden zou kunnen gaan en een cocktail op maat bestellen in een hotelbar die zo cool is dat zelfs de lokale bevolking daar naartoe gaat?
We zouden het nalaten om niet te spreken van het enogue-doelwit voor de dood van alle consumentenartikelen: het millennial. Millennials houden van reizen (en documenteren reizen op sociale media) omdat reizen een ervaring is. Nippen aan dezelfde minibar-drankjes die je in de mancave-koelkast van je vader kunt vinden, terwijl je in een nieuwe stad zeker geen ervaring bent.
Dat laat hotels met twee opties: sloot de minibar helemaal, of maak het een ervaring.
De wedergeboorte van de minibar
Foto: W Hotel Costa Rica
Het is veilig om te zeggen dat de minibar een mini-revival heeft, afhankelijk van je gedachten over hoe lang iets moet afnemen voordat het kan 'terugkomen'.
"De dagen van de serviceprovider die je vertelt wat je gaat hebben en dat is goed genoeg zijn voorbij, " zei Tolbert. Het is voor een alwetende horecarbeider niet logisch om te beslissen hoeveel cola light je moet krijgen versus hoeveel bier. "Als die niet relevant voor u zijn, is de meerderheid niet relevant."
Foto: Peter Wu via Chicago Athletic Association Hotel / Facebook
Vandaar de overstap van de Yacht Club naar een bestel-wat-u-wilt-stijl van minibar. Mensen nemen kennis van waar ze tegenwoordig in de watten kunnen worden gelegd en luxe hotels bieden deze verwennerij. Bovendien kunnen mensen met een groter aanpassingsvermogen proeven wat de stad te bieden heeft voordat ze daadwerkelijk de stad in gaan. Tijdens een recent verblijf in het Kimpton Hotel Born in Denver, Colorado, waren mijn minibaropties lokaal. Lokale whisky, lokaal bier, lokale snacks - alles. Soortgelijke lokale opnames vinden plaats op plaatsen zoals de Chicago Athletic Association, het Darcy Hotel in DC, 1 Hotel Brooklyn Bridge, het Source Hotel in Denver (waar items uit de ambachtelijke markthal beneden worden opgeslagen), en vele, vele anderen.
Het W Hotel in Londen gaat nog verder met het concept van de minibar. Suite-gasten kunnen de Mega Bar in hun kamer bestellen, die wordt geleverd met een volledige bar, een geluidssysteem, een discobal en een persoonlijke mixoloog.
Foto: Boca Resort
Natuurlijk hoef je niet zo ver te gaan. Het enige dat nodig is, zijn enkele solide opties en een ietwat gepersonaliseerde ervaring. Een goede minibar met een lokale focus is een van de beste aanwijzingen dat u in een hotel bent dat zorgt voor (en zorgt voor) de wensen en behoeften van de gasten. Met andere woorden, je zult minder snel bevlekte lakens vinden in een hotel met een moderne minibar. Vlekvrij en goed gevuld? Dat is echte reisluxe.
"De dienstverlener definieert niet langer wat luxe is, " zei Tolbert. "De consument doet."
Hotels die het waard zijn alleen voor de minibar
Foto: W Hotel Costa Rica
W Costa Rica: Het gaat niet alleen om wat erin zit. De W Costa Rica heeft een lokaal ontworpen mini-surfplank die zich uitstrekt vanaf de wanden van elke minibar. Plus, elk van de 150 kamers heeft een tapbier op de kamer met lokaal bier en de bar strekt zich uit over een terras.
De Yacht Club in Boca Resort in Boca Raton, Florida: naast de aangepaste selectie die u voor elk verblijf te wachten staat, kunt u vooraf gemengde cocktails bestellen of een cocktailkar brengen die u uw favoriete welkomstcocktail brengt.
Het Ivy Hotel in Baltimore, Maryland: ooit een historisch brownstone herenhuis, heeft het Ivy Hotel nog steeds het gevoel in een privéwoning te wonen - in dit geval de privéwoning van iemand die een zeer goede smaak heeft in verfrissingen. De minibar bevat lokaal gebrouwen kombucha en bier van Clipper City Brewing Co. en Heavy Seas. Hummus, rauwe honing en lokaal gemaakte henneprepen bedekken de snackkant van dingen.