Expat Life
Expat blog How Lao Brown Cow
De cursussen van MatadorU in reisjournalistiek zitten vol met reisblogtips.
Dit zijn echt de beste expat-blogs; degenen die je steeds opnieuw kunt bezoeken. Voor scherp schrijven, kwaliteitsfotografie of wrange humor onderscheiden deze blogs zich van de rest.
[Noot van de redactie: de volgende expat-blogs worden niet in een bepaalde volgorde vermeld; de lijst is niet bedoeld als een rangorde, maar als een gevarieerde verzameling expat-blogs van over de hele wereld.]
1. Hoe Lao Brown Cow
De blog van Leslie Engle over haar leven en werk in Laos is hilarisch. Haar foto's zijn helder en eenvoudig en ze schrijft doordachte berichten als Mama You been on my mind, over familie in Laos. Leslie werkt voor Pencils of Promise en schrijft met energie over de veranderingen die zich in het Laotiaanse onderwijs voordoen. Een post die ik vooral leuk vond, over de frustraties van het langzamer leren van een taal dan je zou willen, brengt humor tot ergernis. Grappig, grappig spul.
2. De Mija Chronicles
Mexicaans-Amerikaanse freelance schrijver Lesley Téllez maakt heerlijke foto's. Je zou kunnen zeggen dat haar site een voedselblog is, met geweldige, grappige receptverhalen zoals deze Chile Mora Salsa. Ik zou het een sensorische site voor Mexico-stad noemen; heldere foto's, eenvoudig vers voedsel en, in één bericht, het geluid van de straat.
3. Danny Choo
De in het VK geboren Danny Choo werkt in software in Tokio en maakt ook bizarre foto's. Choo's Japan is op de best mogelijke manier elektrisch, eclectisch en verwoed. Zijn Tokyo Photo Walk-serie is een balans tussen dunheid en dichtheid in de neonstraten van de stad. Hij maakt ook een reeks anime-personages die grappig, griezelig of sexy zijn, afhankelijk van je kopje thee.
Danny Choo
4. Coconut Radio
Celeste Brash is een reisschrijver die tot een maand geleden 17 jaar in Tahiti woonde. Ze schrijft over traditionele danslessen, de wijngaarden van Tahiti en een geweldige serie over reizen door Frans Polynesië per bevoorradingsschip; road-trip-achtige verhalen over verwarde schema's en dolfijnuitbarstingen. Een opvallende foto is Jam Session op het Tahiti Immigration Office, een snelle maar krachtige blik op het Frans-Polynesische karakter.
5. O'Sullivans in het buitenland
Deze expat-blog is van een stel uit Oregon die in Taiwan wonen en lesgeven. Ik hou van de drukke foto's van heldere markten en humeurige cafés. Ik ben vooral dol op het feit dat deze blog zonder pretentie is samengesteld. Geen backpacker opscheppen, geen expat zelfvoldaanheid: gewoon pert, eerlijk schrijven.
Ze behandelen de basis van het dagelijkse leven van een internationale leraar; van snoepjes met een vreemde smaak tot de items die ze graag hadden ingepakt. Als ik van plan was om naar Taiwan te verhuizen, zou ik deze blog kammen voor tips. Een favoriete post: de eenvoudige foto van een tutu'd Taiwanese meisje dat haar verjaardag viert.
6. Hoe leer je Zweeds in 1000 moeilijke lessen
Ik ben dol op het formaat van de expat-blog van Francis Strand. Elk item zonder titel vertelt een dagelijkse anekdote in het leven van de Amerikaanse expat in Zweden; een vreemd telefoontje op het werk; twee jonge mannen observeren die de bus in de gaten houden, een nieuw landschapsproject.
Elk bericht wordt afgesloten met een Zweeds woord van de dag, een vaak wrange samenvatting van één stuk van het stuk. Mijn favoriete post is het verhaal van vast komen te zitten in het ijs tijdens een boottocht op de Oostzee. Het woord van de dag? En förbannelse. Het betekent een vloek.
Karolinka in en rond Bulgarije
7. Karolinka in en rond Bulgarije
Ik hou van verhalen als de Amerikaanse Carolyn Emigh, wanneer een student naar een nieuw land verhuist om een semester of twee te studeren en uiteindelijk jaren blijft. Voor Emigh is studeren veranderd in lesgeven in ESL. Tijdens haar derde jaar in Sofia verkent ze het platteland en de kleine stadjes met alle ijver van een rugzaktoerist. Het enthousiasme en de mooie foto's van Rhodopes in de herfst kunnen aanleiding zijn voor reislust.
8. Ik eet mijn duif
Liv is een grappige schrijver. Ze bracht drie jaar les in ESL in Japan en schrijven. Nu woont ze in haar voorouderlijke Italië en blogt ze snel openhartig over stokles en luidruchtige buren. Een van mijn favoriete berichten gaat over het opruimen van een portemonnee en het opgraven van reisherinneringen. Hartelijk maar nog steeds geestig.
Ook zijn Liv's Mini Japanese Culture Lessons hilarisch en behulpzaam. Ik hou van haar beschrijving van de Japanse "eeehh?"
9. Mijn wortels bijwerken
Deze expat-blog volgt het sabbatical van een Amerikaanse familie in Kroatië, waar ze hun familiewortels volgen. Elk familielid heeft zijn eigen pagina, waardoor de site een reeks stemmen heeft. Man Jim vertelt de voedselavonturen. Het kinderblog voor het eerst over homeschooling en skiën. Vrouw Jennifer schrijft eenvoudige, levendige aantekeningen over het dagelijkse Kroatische leven, zoals in Begin elke dag met de Strike of a Match.
10. Hier is Havana
Conner Gorry is een Amerikaanse journalist in Cuba, wiens geschriften scherp en zelfbewust zijn. Een voorbeeld: "Als je je ooit hebt afgevraagd hoe het is om te kussen op de Malecón, ga dan gratis naar de dokter, rook smakelijke sigaren van 5 cent of vergeet wc-papier voor maanden […], welkom in Havana."
Haar vignetten over relatie met de buren en vechtende beestjes zijn eerlijk en mooi geschreven. Ik hield van Keeping in Line, Cuban Style, een bericht over in de rij staan voor voedselrantsoenen in de nasleep van een orkaan. Haar verhaal over de hongerige menigte is barmhartig en waardig.
Dagboek van een witte Indiase huisvrouw
11. Dagboek van een blanke Indiase huisvrouw
Sharell Cook schrijft over haar leven als Australische carrièrevrouw die huisvrouw is geworden en in India woont. Het is fascinerend om haar indrukken te lezen van de Indiase genderpolitiek en interculturele huwelijkse verwachtingen. Haar berichten zijn meestal kort en openhartig, maar mijn meest geliefde post was een langer verslag van een etentje, waar haar frustraties niet samenvallen in een nette afloop. Ze merkt op: "Mijn ervaring met India is erg veranderlijk" - ik denk dat alle expats en reizigers zich kunnen verhouden!
12. Vanuit mijn Zwitserse venster
Tracy (ook bekend als Pumpkin Pie) is een Amerikaanse expat die in Zwitserland leeft en opgroeit. In dit expat-blog houdt ze geweldige fotografische verslagen bij van het dagelijks leven. Er zijn hier geen ansichtkaartfoto's van alpen of koekoeksklokken. In plaats daarvan gaat haar oog naar eenvoudigere plaatsen zoals een kinderpark of een verborgen waterfontein. Zaterdag in Zürich was een favoriete post van mij. Tracy schrijft ook eerlijk over heimwee, voor haar een gevoel dat wordt veroorzaakt door eenvoudige gebeurtenissen zoals wisselende seizoenen.
13. Wonen in Egypte
De Canadese Maryanne Stroud Gabbani verhuisde in de jaren 80 met haar man en kinderen naar Egypte. Ze schrijft openhartig over Egyptisch nieuws en politiek, zoals gewijzigde foto's in de media of de misvattingen van de sociale rol van vrouwen. Gabbani is al meer dan twee decennia expat en schrijft slimme, hoopvolle observaties over de sociale veranderingen die ze in haar adoptieland ziet. Ze schrijft ook over haar dagelijks leven; haar familie, haar werk in toerisme en haar boerderij.
14. Gringette in Beiroet
"Suzy Q" is een Amerikaan die werkt bij een NGO in Libanon. Veel van de berichten zijn slimme hoofdartikelen over wereldwijde relaties, Libanese verkiezingen en cross-culturele riffs op het werk. Soms schrijft ze ook subtiele, lyrische stukken over het leven in Beiroet, zoals in haar verslag van de overgang van de stad naar de lente.
15. Cachando Chili
De Amerikaanse schrijver Margaret Snook, die met haar Chileense echtgenoot in Santiago woont, blogt met liefde, heel veel. Het is duidelijk in haar schrijven dat ze dol is op Chili, en ik bewonder haar onvermoeibare interesse om haar geadopteerde cultuur te ontplooien en te begrijpen, van nieuwe stukjes slang tot de culturele geschiedenis van speelgoed voor eenvoudige kinderen. Ik heb genoten van haar bericht over de omgekeerde cultuurschok - wanneer "thuis" niet als thuis voelt, en ze voelde als "het eigenaardige quasi-Latina lid van de familie dat door oddball zelf werd benoemd."
16. Exodus
Alexis Okeowo is misschien geen stationaire expat, maar haar foto's van het leven in Oost-Afrika en Mexico zijn uitzonderlijk. Ze observeert mensen, individuen en groepen, muzikanten, modellen en drukte op straat. Ik hou van het simpele, op het oppervlak stuk getiteld Zuid-Afrikanen en hun fietsen. Okeowo schrijft ook met passie over de politiek van haar voormalige adoptielanden.
17. Gescheiden door een gemeenschappelijke taal
Amerikaanse universitair docent Lynne Murphy ('Lynneguist') schrijft een fascinerende taalblog over de verschillen tussen Brits en Amerikaans Engels die bij dagelijkse taken aan de orde komen, zoals een bezoek aan de slager of een moeder-dochterreis naar het strand. Klinkt dat te academisch? Ze is zeker een scherp schrijver, maar een goede; zelfs niet-taalkundigen kunnen de stukjes droge, beslist Engelse humor waarderen. Voorbeeld van een smile-to-yourself-regel: "Er is niets on-Amerikaans aan de perfecte tijd."
18. Reizen bellen
Angela Corrias, een Italiaanse freelance journalist / fotograaf, verhuisde naar Shanghai waar ze schrijft over haar taallessen, avonturen in de Oosterse geneeskunde en verkopers van insecten. Veel berichten openen met een proclamatie van haar ijverig klinkende Chinese laoshi, waardoor de lezer als een vlieg op de muur naar deze culturele lessen kan vliegen. Mijn favoriete post is Settling in Shanghai: makkelijker gezegd dan gedaan. Het schrijven is openhartig, maar nooit op een kvetching-manier.
19. David Lebovitz
De Amerikaanse chef-kok, auteur van het kookboek en de blog van de expat David Lebovitz in Parijs mogen niet op een lege maag worden gelezen. Zijn blog bevat restaurantrecensies, culturele tips om uit eten te gaan in Parijs en eenvoudige recepten zoals gebakken pompoen. Lebovitz onderscheidt zich van de kookblog-kudde omdat hij geen gulzige fijnproever of een acerbische Anthony Bourdain-navolger is.
Hij schrijft eerlijk, met bodemloze kennis van eten en de cultuur van de Franse keuken. Ik had geen idee dat er onuitgesproken Franse regels waren over wanneer brood te boteren!
20. Rijden als een maniak
Ik heb Kate Bailward (aka Katja), de Britse ESL-docent die over Italië blogt bij Driving Like a Maniac, nooit ontmoet, maar ik stel me voor dat ze praat zoals ze schrijft; vertrouwd, openhartig en snelvuur grappig. Ik vond vooral het fijnproeversverslag van kerstvieringen en hilarische schetsen van studentenkarakters in Make 'Em Laugh leuk.
