Reizen
Insluiten vanuit Getty Images
Toen ik 22 was, was ik in het huis van mijn ouders aan het proberen om een baan uit te stellen. Jharna Joshi doet op 22-jarige leeftijd veel coolere dingen dan ik was. De 22-jarige student uit Ahmedabad in India was onlangs op bezoek bij een neef in de stad Morbi in Gujarati toen ze merkte dat de kinderen die haar in bussen passeerden niet naar school leken te gaan.
Joshi volgde de bussen en ontdekte dat de kinderen naar een keramiekfabriek werden gebracht. Joshi solliciteerde naar een baan in de fabriek en gebruikte haar nieuwe functie om haar vermoedens te bevestigen: veel van de kinderen waren jonger dan 14 jaar en werkten in afschuwelijke omstandigheden. "Velen werden zelfs gemaakt om te werken in gebieden met een hoge temperatuur, zoals ovens, " zei ze. "Zelfs in zo'n brandende zomer kregen ze niet eens koud water te drinken."
Dus meldde ze de fabriek bij het ministerie van Kinderwelzijn, wat leidde tot een inval die 111 kinderen bevrijdde van verschrikkelijke omstandigheden. Maar het ging gepaard met een prijs: na de inval werd ze bedreigd en werd uiteindelijk aangevallen. Twee mannen die op een motor reden, confronteerden haar toen ze haar verklaring op het politiebureau ging afleggen: “Ze hielden me tegen door mijn weg over te steken en vroegen of ik Jharna was, het meisje dat kinderarbeiders redde. Net toen ik 'ja' zei, vielen ze me aan. '
Joshi moest in het ziekenhuis worden opgenomen, maar ze is er nog steeds een badass over: ze zegt dat ze andere fabrieken kent die ook kinderarbeid gebruiken. “Ik zal blijven vechten totdat de eigenaren van keramische eenheden achter de tralies zitten. Vroeger lieten ze kinderen in zulke submenselijke omstandigheden werken. '
In India is het illegaal voor kinderen jonger dan 14 jaar om te werken, maar de wet wordt niet noodzakelijkerwijs correct toegepast. The Times of India wees op de ongemakkelijke waarheid over de zaak: “Als een universiteitsmeisje undercover kan gaan om kinderarbeid te ontmaskeren, wat houdt de betrokken overheidsinstanties dan tegen om soortgelijke moed te tonen in het hardhandig optreden tegen de eenheden die brutaal de wet overtreden?”
Terwijl kinderarbeid in India afneemt (het daalde met 64 procent in het decennium tussen 2001 en 2011), blijft het nog steeds veel te veel voorkomen voor de 21ste eeuw (of de 20ste overigens). De Indiase minister van Arbeid schatte in 2011 dat er ongeveer 4, 5 miljoen kinderen jonger dan 14 jaar waren die nog kinderarbeiders waren. Dit is wereldwijd ongeveer 168 miljoen.
Mensen zoals Joshi zijn de reden waarom dit soort vooruitgang is geboekt. Maar er zijn veel meer mensen zoals zij nodig om ervoor te zorgen dat we die 168 miljoen krijgen waar het zou moeten zijn: nul.
