Uitrusting
Wat voor soort uitrusting is echt het beste voor de manier waarop u reist? Foto: Garrulus
In de loop der jaren heb ik geleerd beter in te pakken voor reizen door enkele pijnlijke maar soms hilarische - althans achteraf gezien - fouten.
Iedereen heeft zijn eigen stijl als het gaat om wat ze dragen en inpakken tijdens een reis. Tim Patterson draagt bijvoorbeeld een blazer tijdens vliegtuigritten. Mijn vader sport graag die geventileerde 'safari-shirts'. Ik breng meestal minstens één goed schede mes mee wanneer ik reis. En het jaar dat ik over de Appalachian Trail wandelde, was er die kerel die een paar nunchucks droeg.
In de loop der jaren is er een duidelijk patroon ontstaan: bijna elke keer dat ik kleding of uitrusting heb ingepakt uit een soort vooroordeel over waar en hoe ik zou reizen, of erger - uit het gevoel dat een bepaald stuk uitrusting op de een of andere manier mijn 'zelfbeeld' - ik heb ontdekt dat het precies die versnelling was die onvermijdelijk omdraaide en me in mijn kont beet.
De volgende voorbeelden illustreren hoe mijn manier van inpakken voor reizen in de loop der jaren is veranderd.
Raichle Eiger-laarzen
Toen ik besloot om de Appalachian Trail (AT) te bewandelen, wist ik dat het tijd was om de slechtste laarzen rond te krijgen.
Ik ging naar REI en kocht de Raichle Eigers - de zwaarste laarzen die in de winkel werden verkocht, behalve harde bergschoenen. Ik denk dat het laatste verkooppunt was toen de verkoper me vertelde dat ze nog steeds "stijgijzers-compatibel" waren (alsof ik ijsklimmend zou zijn).
Ik droeg ze de hele zomer lang (pre-wandeling) om ze in te breken, maar ze scheurden nog steeds mijn voeten uit elkaar in de eerste 100 mijl in Maine. Ik verbond mijn voeten, wandelde in Teva's door de Mahoosucs en besloot om die verdomde laarzen te 'verdienen' die ik eraan hield. 200 mijl. 500 mijl. 1.000 mijl.
Natuurlijk heb ik ze nooit "ingebroken".
Vervanging: skateschoenen. Loopschoenen. Sandalen. Lichtgewicht laarzen, ongeacht de lichtste schoenen waarmee je weg kunt komen. Bergschoenen zijn voor gletsjerreizen of plaatsen waar je stijgijzers of sneeuwschoenen moet gebruiken.
Saw-Vivor
Ik heb uiteindelijk wat welverdiende shit hiervoor gevangen van mijn vriend Corey met wie ik uiteindelijk op de AT wandelde. Hij vertelde me later: "Ik zag je roedel en dacht 'draagt die man echt een zaag?'"
Wanneer u een lange afstandswandeling maakt, is er gewoon niet genoeg tijd of energie (of op veel plaatsen, middelen) om lange uren rond een vuur door te brengen. Zeker niet het soort dat grote stukken moet zagen. Ik denk dat het punt hier was dat ik mezelf 'zag' dat ik dit nodig had. Het was een van de eerste dingen die ik naar huis stuurde.
Vervanging: Ervaring. Je kunt met een sterk mes hout in de lengte zagen als je de juiste techniek kent. Mensen in Midden-Amerika doen het met een machete.
Mini-Fishing Kit "Marlboro"
Dit droeg ook bij aan mijn 'survivalistische' zelfbeeld. Het schreeuwde tamelijk: ik vis niet. Maar het was klein (ongeveer de grootte van een hardcover boek) en ik dacht dat ik het ooit zou kunnen gebruiken, ook al had ik tijdens een eerdere reis naar Midden-Amerika geleerd dat alles wat je echt nodig hebt om vis te vangen een haak met een aas is lengte van de lijn gewikkeld rond een plastic fles.
Ik heb het een keer uitgehaald in Sayulita. Het opende en assembleerde gemakkelijk genoeg, maar daarna duurde het ongeveer een uur om elk stuk terug in de behuizing te krijgen. Terwijl ik het terugzette, dacht ik eraan dat ik elke keer dat ik 'viste' min of meer controleerde of ik echt van vissen hield of niet.
Vervanging: Geen. Je vist of niet. Als je dat niet doet, neem dan geen gimmicky mini-viskits mee.
Vrijstaande bergsporttent
Dit was niet zozeer een ego-ding, maar realiseerde me dat 99% van de tentontwerpen niet werkte met het soort reizen dat ik graag deed, waarbij ik weken achtereen kamp opzette en uit mijn tent woonde.
De meeste tenten die ik in de loop der jaren had gebruikt, waren bedoeld voor bergsport. Maar voor het leven voor langere tijd, waren ze totaal ongemakkelijk. Je kon er niet in koken; je kon er niet in staan. Je werd gedwongen om erin rond te kruipen als een klein insect.
Als je weken achtereen leeft uit een tent: koop een van deze.
Op mijn eerste lange reis naar Midden-Amerika nam ik een van deze (de "walrus") die wekenlang mijn thuis werd.
Alleen veranderde het overdag in een oven (ik zou in mijn hangmat belanden) en hoewel het veel gaas had en zogenaamd "toonaangevende" ventilatie, was het op veel nachten nog steeds te warm. Wat betreft insecten - ik heb toch nog een extra muskietennet gebruikt (gekocht bij een lokale ijzerhandel voor een paar peso's).
Vervanging: de Megamid. Ik realiseerde me op een dag dat het allemaal was omdat de tent was verzegeld.
Met andere woorden, het had een permanente vloer. Ik herinnerde me dat ik hoorde over een schuilplaats die was gemaakt voor het opzetten van sneeuwkuilen tijdens het kamperen in de winter en vroeg me af hoe dit zou kunnen werken over zand.
Ik kocht een megamid voor mijn volgende reis terug naar Mexico en realiseerde me meteen dat het een baanbrekende verandering was. Ik kon daar stoelen zetten, daar gaan staan en daar koken. Het werd de lounge, het liefdesnestje, mijn eigen kleine huis. Belangrijker nog, ik kon de muren oprollen en gebruiken als een zonnescherm.
