ouderschap
Ik ben tot voor kort een kind geweest, juridisch gezien (en, intern, waarschijnlijk voor de rest van mijn leven), ik weet alles over het wonder en de opwinding die voortkomt uit ondergedompeld te zijn in de natuur, omringd door de roep en het getjilp van een ongezien orkest dieren, en worden verkleind door en mijn ouders even klein zien tussen onmogelijk hoge bomen of rotsformaties. Het huis verlaten en de natuur in was een speciale traktatie, omdat mijn ouders 9 tot 5 jaar oud waren, en het was altijd te warm in Las Vegas om er alleen op uit te gaan.
Nu ik ouder ben, vergeet ik routinematig dat ik af en toe weg moet, weg van de scherpe onnatuurlijke hoeken van de stad, mijn appartement en de hoeken van de rekeningen die elke maand zonder falen verschijnen. Ik moet teruggaan naar de bomen, naar de frisse lucht en naar paden die zijn aangelegd door water en generaties dieren in plaats van mensen en asfaltstenen.
Hier zijn vijf plaatsen die het gemakkelijk maken om uw kinderen te stoken op avonturen in de natuur (en die ook best leuk voor u kunnen zijn).
1. Het park / bos
Misschien is het echt moeilijk om buiten de stadsgrenzen te komen. Daarom heeft bijna elke grote stad in het land (en een groot deel van de wereld) een soort park. Nietjes in het park zijn gras (dat wordt geleverd met een scala aan ervaringen die elk kind nodig heeft, zoals grasvlekken en jeuk), bomen, misschien wat water of een tuin, en, als je geluk hebt, een handvol dieren. Ga picknicken of verzamel wat beestjes of geniet van een moment van stilte terwijl je kind zich ziek maakt. Hoe dan ook, het park is de gemakkelijkste manier om een beetje natuur in het leven van u en uw kind te krijgen.
Ik ben van mening dat, ongeacht waar je woont, je kind wat tijd in het bos moet doorbrengen, in bomen moet klimmen en de bemoste squish onder de voet moet voelen (en natuurlijk, als je de gelegenheid hebt, wat ziplinen). Het eerste bos dat ik me kan herinneren was Muir Woods, net ten noorden van San Francisco, en als je op zoek bent naar de mac-papa van bossen, dan is dat genoeg. Er is iets magisch aan gehuld in mist en de onmogelijk rode bast van bomen die zo groot is dat je erin kunt klimmen. En als ik je zeg, bedoel ik je volwassen - die bomen zijn enorm en gek oud.
Maak er een dagje van, leer je kinderen over hoe bomen zuurstof maken, en dat bossen zoals die niet overal zijn vanwege ontbossing en waarom het belangrijk is dat we het bos behouden (wat weliswaar veel was voor mijn jonge brein om mee te worstelen), en ik denk dat ik er toen een beetje om huilde, maar het was toch een belangrijke les). Hoe dan ook, het bos is een noodzaak in een 'natuuronderwijs'.
2. De kloof
Moeder natuur is mooi, maar ze is ook een kickass-kracht om rekening mee te houden, en dat is nergens duidelijker te zien dan in een kloof. Nog beter als die kloof omgeven is door woestijn - een vijandige omgeving, alles stekelig (als je nog nooit het genoegen hebt gehad om er iemand persoonlijk te ontmoeten, kan een tumbleweed een klootzak zijn), waar de grond hard en grillig is, en ja, het is heel warm.
Ik herinner me dat ik midden in de zomer naar Red Rock Canyon in Nevada ging toen het echt te warm was om buiten te zijn en me verwonderde over de dieren die erin slaagden het leven te laten gebeuren zonder airconditioning. Kijken hoe hagedissen push-ups doen (ja, dit is een ding), en bobcats zien in de verte die steile kliffen van verbrand rood zandsteen beklimmen.
Later, toen ik het Calico Tank-pad volgde tussen steile muren naar de koelere schaduw en zachtere grond beneden, ontdekte ik dat het canyon-landschap bestaat vanwege de langzame slijtage van bewegend water en wind gedurende een onmogelijke hoeveelheid tijd, die gooide mijn korte leven in een hard perspectief. Nogmaals, een moment waarop ik een beetje te dicht bij de grote realisaties en vragen over het leven kwam, maar de canyon maakte het gemakkelijk om die af te schudden en te verdwalen in de rode en bruine kleuren van het land.
3. De (plaats hier water)
Een andere must, of het nu de oceaan is, een rivier, een meer, een stroompje, wat dan ook (en, ja, laat hem dat vreselijke smakeloze reddingsvest dragen - het is een overgangsritueel). Een aantal van mijn dierbaarste herinneringen gedurende mijn hele leven zijn op het water gebeurd, van weekendtrips naar Lake Mead op een domme pontonboot met mijn vader, tot zomervlotten langs de Clackamas-rivier in een binnenband met mijn besties, en zelfs een begeleide boot tour door Glen Canyon.
In staat zijn om dronken te worden en veilig te communiceren met een bodemloze watermassa, aan de oppervlakte te peddelen terwijl je mijmert over wat zee-beesten op de loer liggen, en opnieuw, erg klein te voelen in de wijde wereld, is het perfecte recept voor een geweldige dag en een eeuwige herinnering. Bovendien, als je kind het merk is dat op de een of andere manier nooit ophoudt tegen de muren te stuiteren, zal een volledige dag zwemmen aan het meer garanderen dat ze de hele autorit naar huis en de hele nacht daarna slaapt.
4. Het natuurreservaat
Het doel van het natuurreservaat is om een microkosmos van een ecosysteem te creëren en de planten, land en dieren in het wild te beschermen tegen de steeds groter wordende mensenmassa. Met alleen al in de VS zo'n 560 vluchtelingen, zou je een verscheidenheid aan leefgebieden moeten kunnen vinden die relatief dicht bij waar je bent, en moet je zeker je kinderen meenemen naar de andere kant van de natuur, de veelheid van niet-mensen met wie we delen de planeet. Elk reservaat herbergt zijn eigen populatie dieren met hun eigen unieke en misschien ongebruikelijke gedragingen, die echt gezien moeten worden (en vervolgens uitgelegd).
Neem Kofa National Wildlife Refuge in de buurt van Yuma, Arizona. De 665.000 hectare woestijn zijn de thuisbasis van een verscheidenheid aan wilde dieren die hun wilde ding doen. Het vogelspotten daar is uitstekend, met gemakkelijk te zien soorten waaronder de Amerikaanse torenvalk, noordelijke flikkering, Say's phoebe, cactus winterkoninkje, phainopepla en oranje-gekroonde grasmus. Vang ze in augustus en je zult de dikhoornrammen zien vechten voor dominantie en vrienden door hals over kop tegen elkaar aan te rennen (een perfecte manier om dat lastige onderwerp aan te snijden). Dus als je kind wat dieren wil zien en een dosis natuur wil, sla dan de dierentuin over; ga naar een toevluchtsoord.
5. De achtertuin
Toen ik jonger was, had ik een paar boeken uit de serie One Small Square. Het idee was dit: maak een vierkant van één voet bij één voet af en bestudeer het. Catalogus alle soorten bladeren, vuil, rotsen, insecten en puin - letterlijk alles wat je kunt vinden op dat kleine vierkant. Teken ze, onderzoek ze (de boeken waren specifiek voor soorten plaatsen, dus je kon gewoon opzoeken en verwijzen naar wat je vond), krijg er superwetenschappelijk over. Als kind hield ik van dat soort dingen, groeperen en organiseren en catalogiseren en onderzoeken, en bracht ik urenlang mijn percelen van een vierkante voet uit elkaar alsof ik de volgende grootste archeologische vondst ging doen.
Het mooie hiervan is natuurlijk dat het letterlijk overal kan worden gedaan waar je een klein vierkantje hebt - de voortuin, de achtertuin, de kleine grasperk achter het appartement. Het kost niets en zal je kind interesseren voor de kleinere dingen, terwijl het, voor de verandering, groot aanvoelt tussen de oneindige mieren, rolly pollies, spinnen, blaadjes, twijgen en grass roots van de wereld.
