Reizen
Er zijn tientallen verhalen die ik deze week wil delen over mijn ervaringen op de US Naval Base in Guantanamo.
Maar er zijn ook feiten - zowel serieus als leuk - die geen volledige verhalen kunnen maken, maar toch de moeite waard zijn om te delen.
1. Guantanamo is niet alleen een detentiefaciliteit.
Hoewel de Global War on Terror (of "GWOT" in militair taalgebruik) de aandacht van de wereld heeft gevestigd - en terecht - op Guantanamo als de locatie waar gedetineerden voor onbepaalde tijd worden ondergebracht, is GTMO meer dan de detentiekampen.
In de loop van zijn lange geschiedenis heeft deze marinebasis gediend als locatie voor tijdelijke vluchtelingenhuisvesting tijdens Caribische migratiebewegingen (en zal dit blijven doen) en is de site van enkele van de meest fascinerende en ongerepte onderzoeksmogelijkheden ter wereld voor herpetologen, archeologen, oceanografen en historici.
2. Het Amerikaanse en Cubaanse leger delen een grens … en delen koffie. Een hek scheidt de Amerikaanse marinebasis van wat Amerikaanse troepen 'Cuba echt' noemen. Ondanks berichten over vroegere vijandigheid aan beide kanten van het hek, zijn de relaties de afgelopen jaren geleidelijk - en positief - verbeterd.
Eens per maand komen Amerikaans koper en Cubaans koper bijeen voor vergaderingen om operationele samenwerking te garanderen. Hoewel ze 'praten over politiek' vermijden, volgens mijn interview met kapitein Steven Blaisdell, de commandant / commandant van de marinebasis, bespreken de ambtenaren zaken van wederzijds belang en zijn ze zelfs recent begonnen met het plannen van gezamenlijke oefeningen, zoals het maken van rampenplannen en oefenen voor een vuur aan beide kanten van de grens.
Als ze klaar zijn met zakendoen, zei kapitein Blaisdell, praten beide partijen over honkbal.
En informatiebronnen vertellen me dat de Cubanen een geweldige fijne koffie zetten.
3. Troopers leven in angst voor de boete van $ 10.000. "Troopers" is de naam die wordt gegeven aan alle troepen - ongeacht de militaire tak - die op de basis dienen. Ongeacht hun militaire banden, remmen ze allemaal voor leguanen.
De lange, luie hagedissen, die graag midden op de weg zonnen, worden op de basis beschermd. En het opzettelijk overlopen van een leguaan kan leiden tot een boete van $ 10.000.
4. De dodelijkste vangst heeft hier een dubbele betekenis. Gedetineerden, herhaaldelijk beschreven door Amerikaanse overheidsfunctionarissen als dodelijke personen met dodelijke bedoelingen - de 'ergste van de ergste', in de woorden van voormalig minister van Defensie Donald Rumsfeld - zouden naar verluidt graag dvd's kijken van het populaire tv-programma 'The Deadliest Catch'.”
Ambtenaren meldden dat de gevangenen ook van voetbalvideo's en tekenfilms houden.
5. Gas is $ 4, 51 per gallon op basis. Als je denkt dat gas duur is waar je woont, probeer dan een gallon op GTMO te kopen met het salaris van een soldaat. De snelheidslimiet is trouwens 25 km / u.
