Er zal altijd iemand zijn die meer plaatsen heeft gereisd dan jij. Wanneer geconfronteerd met deze persoon, is het volwassen ding om te doen, behalve dat feit, en verder te gaan. Het onrijpe wat je moet doen, is plotseling uitflappen dat je eigenlijk nog naar ongeveer vijf landen bent geweest, allemaal landen waar je op doorreis was.
Maar op een luchthaven zitten, of het nu voor een uur of twaalf uur is, betekent niet dat je dat land hebt bezocht. Hieronder staan zes redenen waarom transitreizen niet meetellen als echte reizen:
1. Het is niet echt als er geen stempel is
“Foto's of het is niet gebeurd!” - het is een veel voorkomende uitdrukking die ertoe heeft geleid dat we foto's hebben gemaakt van elke mogelijke situatie waarin we ons bevinden. Maar voor degenen die reizen, is “paspoortstempel of je was er niet” waarschijnlijk meer van toepassing. Om een nieuw land binnen te komen vanaf een luchthaven, moet u uw paspoort tonen. In de meeste gevallen krijg je een stempel of een sticker met de tekst dat je mag binnenkomen. En we weten allemaal dat de hoogste glorie onder reizigers is gereserveerd voor degenen die een nieuw paspoort nodig hebben, omdat het huidige is gevuld met postzegels.
Tijdens een tussenstop wordt u beschouwd als op doorreis en krijgt u dus niet de magische stempel. Je komt er 'gewoon doorheen'. Natuurlijk geven sommige landen postzegels aan in-transit passagiers, maar deze zeggen eigenlijk 'in transit' en dus tel ik ze niet.
2. Het eten mist authenticiteit
Toen ik mijn schoonouders in New Mexico bezocht, was iedereen het meest walgelijk dat de nacho's die we in het "lokale" restaurant op de luchthaven bestelden wat Tex-Mex-saus hadden. Het smaakte goed en was waarschijnlijk vrij populair bij niet-lokale bewoners, maar zoals mijn schoonvader zei: "Mijn grootste probleem is dat mensen die hierheen vliegen denken dat dit is hoe we nacho's eten!"
Voedsel is een zeer belangrijk onderdeel van een culturele ervaring en is een onderscheidend aspect voor de meeste landen. Het gaat om nieuwe smaken en geuren, en zelfs ingrediënten. Luchthavens bieden meestal alleen fastfood, een symbolische 'gezonde' salade-en-smoothie-plek en iets dat op lokaal eten lijkt (vanuit een toeristisch oogpunt). Wat je op een luchthaven vindt, is meestal saai, te duur en lijkt in geen enkel opzicht op wat mensen daar echt eten.
3. Je mist persoonlijke connecties
In Parijs kochten twee oudere heren mijn vriend en mij om 10.00 uur een glas rode wijn en kersentaart, omdat mijn vriend 'mooie Spaanse ogen' had. Op diezelfde reis ontmoette ik een stel jongens van een lokaal rugbyteam die waren zo onder de indruk dat ik wist van Zuid-Afrikaans rugby, dat ze me uitnodigden voor hun volgende wedstrijd. Ik ging naar de wedstrijd, had een geweldige tijd en werd uitgenodigd om nog wat rond te hangen.
Een van deze jongens liet me drie weken op zijn bank slapen toen mijn geld op was, en in die tijd gaf hij me te eten, nam me mee uit drinken en organiseerde zelfs een reis voor ons naar Disneyland waar zijn neef werkt (dus we kregen gratis). Zijn ouders nodigden me ook uit voor hun familie-paasbijeenkomst. Uiteindelijk kwam hij me bezoeken in Namibië.
Op hetzelfde moment was mijn geld op, een Amerikaans meisje in mijn hostel was bereid om nog twee nachten voor mijn kamer te betalen, terwijl een Amerikaanse man die ik een paar dagen eerder ontmoette bereid was me geld over te schrijven dat ik later terug kan betalen. Zelfs de willekeurige kerel die ik in de metro van New York heb ontmoet en die helemaal tot mijn stop met me heeft gepraat, is een van mijn duidelijkste herinneringen; een lokale kerel die mijn eerste reis naar deze hectische stad maakte, begon goed.
Dit gebeurt niet op een luchthaven waar iedereen gestrest, gehaast, moe of gewoon niet geïnteresseerd is. De mensen die je tijdens het reizen ontmoet, spelen een hele grote rol in de hele ervaring. Het omvat niet het luchthavenpersoneel, de luchthavenbeveiliging, immigratieambtenaren of de andere passagiers die op hun volgende vliegtuig wachten.
4. De geur en de lucht zijn aan de buitenkant verschillend
Weinig dingen roepen herinneringen op zoals geuren dat doen. De geur van benzine als we gaan kamperen. De geur van gistende druiven in het land Georgia. Zelfs de geur van het reinigingsmiddel van het hostel in Madrid. Als ik een van deze geuren ruik, word ik meteen teruggebracht.
Ik heb geen idee hoe een luchthaven ruikt, vooral omdat het nergens naar ruikt. De lucht op een luchthaven en in een vliegtuig is ook volledig muf en gerecycled. Ik kan me het gevoel van de frisse lucht duidelijk herinneren elke keer dat ik buiten een luchthaven in een nieuw land stapte. Dit zijn de eerste indrukken van een nieuw land en ik draag ze nog steeds bij me. Ik draag absoluut niet het gevoel met airconditioning van een luchthaven bij me.
5. Je kunt niets "terug" meenemen
Wanneer een groep mensen die reizen samenkomen, wordt er veel gesproken over 'de volgende reis'. Zodra je je bestemming vermeldt, word je overspoeld met aanbevelingen van waar je moet verblijven, waar je moet eten en wat je moet eten. zien. Natuurlijk, je kunt standaardaanbevelingen vinden op internet of in reisgidsen, en dit zijn wat transitreizigers zouden aanbevelen, bijvoorbeeld "als je in Parijs bent, moet je zeker de Eiffeltoren gaan zien."
Het geheim zijn de aanbevelingen die alleen voortkomen uit het echt zelf ervaren van een plek. Ons werd verteld vlak voordat we naar Georgië gingen dat niet drinken ernstige belediging kan veroorzaken, maar als je echt niet meer wilde / kon drinken om te vermelden dat je medicijnen voor rabiës gebruikt (er zijn veel zwerfhonden die bijten) en die je niet kunt drinken. Dit is het enige aanvaardbare excuus.
Ik werd verliefd op deze kleine crêperie dicht bij de Moulin Rouge in Parijs. Het ziet er nogal smerig uit, dus de meeste toeristen blijven er vanaf, wat betekent dat er geen lange rijen zijn en het eten daar is geweldig en volledig betaalbaar. Ik had het nooit gevonden als ik op een luchthaven zat. Het is gewoon niet hetzelfde, iemand die naar Istanbul reist, moet vertellen dat ze zeker de volgende Boarding Gate 3 van Starbucks moeten bekijken.
6. Je blijft ongewijzigd
In Madrid heb ik geleerd hoe echt onafhankelijk ik kan zijn. Het was mijn eerste keer in het buitenland, alleen in een land waar ik de taal niet sprak. In Parijs heb ik geleerd dat het geen slechte zaak is om hulp te vragen wanneer je die nodig hebt. Kamperen in heel zuidelijk Afrika heeft me geleerd hoe vriendelijke mensen kunnen zijn (een belangrijk ding om in gedachten te houden, soms in een steeds cynischer wereld).
Landen waar ik alleen op doorreis ben, hebben me geen vergelijkbare lessen geleerd, maar dit is wat ik heb geleerd: de luchthaven van Istanbul heeft echt leuke Starbucks. De luchthaven van Doha is de hele tijd warm, en niet ergens leuk om een tussenstop van 10 uur door te brengen. Het vliegveld waar ik doorheen ben gereisd in Frankrijk is te duur en onvriendelijk; wat ik op die luchthaven heb betaald voor een broodje, heb ik betaald voor een volledige maaltijd in de juiste brasserie.
Wanneer we op een luchthaven verblijven, worden we niet veranderd door de ervaring. Wat ik me herinner aan luchthavens is stress, verveling of lachen / huilen over hoeveel een eenvoudige sandwich kost. Het maakt absoluut deel uit van de reiservaring, maar het is niet waar herinneringen en vrienden worden gemaakt en onderweg zitten is niet de reden waarom we reizen.
