Reizen
Ik heb gewoond, vrijwilligerswerk gedaan en / of gewerkt in Canada, de VS, India en Cambodja, en ik heb uit de eerste hand gezien dat niet alle kansen voor vrijwilligers gelijk zijn. Door jezelf de volgende vragen te stellen en meer te weten te komen over een organisatie voordat je met hen reist / samenwerkt, kun je er zekerder van zijn dat je een legitieme organisatie aangaat en waar je trots op kunt zijn.
1. Wie heeft de organisatie opgericht?
Was het opgericht door een religieuze groep, een lokale groep, een internationale organisatie? Het is betwistbaar dat seculiere, grassroots-organisaties meer geneigd zijn zich te richten op ontwikkelingsdoelen en een beter begrip hebben van de behoeften van mensen, dan buitenlandse en op geloof gebaseerde organisaties.
Ik had een positieve vrijwilligerservaring in Bangalore bij Peace Child India, opgezet door een lokale Indiase vrouw die behoefte zag aan betere educatieve diensten in de samenleving waarin ze opgroeide.
2. Hoe ziet het bedrijf eruit?
Heeft het een groot percentage inwoners in de organisatie of zijn het voornamelijk buitenlanders? Lokale bewoners zijn waarschijnlijk beter in het begrijpen van de behoeften van een gemeenschap en hebben dus een grotere kans op succes bij ontwikkelingsprojecten.
Evenzo had Peace Child India een kernbetaalde staf van locals; hun vrijwilligers waren allemaal internationale buitenlanders die ervaring wilden opdoen in een nieuwe omgeving. Dit betekende dat de programma's werden ontworpen met een lokaal gezichtspunt, maar toch werden geïmplementeerd met buitenlandse expertise. Buitenlandse vrijwilligers werden bij hun activiteiten begeleid door lokale Indiase medewerkers, die als vertalers konden optreden en culturele misverstanden konden verhelpen.
3. Wat is de inhoud van hun programma's?
Zijn hun programma's cultureel relevant en aangepast aan de lokale omstandigheden? Hoeveel lokale betrokkenheid en participatie hebben de doelstellingen en verwachtingen van het programma vormgegeven? Dit is een lastige beoordeling omdat programma's soms niet door de juiste mensen zijn ontworpen. Als je programma een meisjesclub is en je doel is om de rechten van jonge meisjes te versterken binnen een zeer strikte, door mannen gedomineerde samenleving, dan is het niet de meest geschikte oplossing om de oudere mannen van de gemeenschap te laten ontwerpen.
Als vrijwilliger in India was het mijn taak om Engels te onderwijzen aan straatkinderen die niet naar het formele schoolsysteem gingen; toch ontdekte ik dat wat de kinderen meer nodig hadden dan Engelse lessen, instructie was om in hun moedertaal Kannada te schrijven. We hebben dit standpunt gedeeld met onze supervisors, die ermee hebben ingestemd om meer lessen in de plaatselijke taal in hun programmering op te nemen.
Accepteer geen programma's met “filler content” die alleen zijn gemaakt om te voldoen aan de behoefte van een buitenlander om zich nuttig te voelen, en die niet beantwoorden aan de behoeften van de samenleving.
4. Wat is hun lange-termijnrecord?
Blijven ze gedurende langere tijd bij de gemeenschap betrokken? Of is het een eenmalige deal? Kortetermijnbetrokkenheid kan wijzen op een gebrek aan betrokkenheid bij het in stand houden van verandering en het verbeteren van middelen van bestaan. Programma's op zeer korte termijn kunnen geschikt zijn om bepaalde uitdagingen aan te gaan, zoals het creëren van infrastructuur, maar om vaak duurzame verbeteringen te bereiken is een verbintenis op lange termijn vereist. Veel goede doelen doen misschien goed werk, maar zonder consistente ondersteuning en middelen kunnen de programma's die ze willen implementeren mislukken.
Voorverpakte 'vrijwilligers' kunnen duizenden dollars kosten, maar heb je enig idee hoeveel van dat geld daadwerkelijk naar het programma gaat waar je aan werkt?
De beste manier om dit te voorkomen, is door een organisatie voor de lange termijn te ondersteunen. Of dit nu betekent dat je minimaal zes maanden moet blijven, of dat je na het verlaten van het land hersenkracht en middelen moet blijven bijdragen, blijf toegewijd aan de zaak. Hoewel ik slechts vijf weken in India verbleef, heb ik in de jaren sinds mijn vertrek kunnen helpen met het maken van lesmateriaal en het inzamelen van donaties voor Peace Child India.
5. Zijn hun programma's geëvalueerd op effectiviteit?
Hebben mensen gezegd of ze al dan niet hebben geprofiteerd van de programma's? Zo niet, dan kan het zijn dat de organisatie meer geïnteresseerd is in reclame voor sociaal bewuste reizen dan in het bewerkstelligen van echte verandering. Monitoring en evaluatie worden soms over het hoofd gezien ten gunste van meer dringende behoeften. Maar elk programma dat zijn effectiviteit niet kan bewijzen, is misschien nutteloos of erger, en veroorzaakt meer schade dan goed.
Ik heb vaak geconstateerd dat de beste service die ik een NGO kan bieden, communicatieondersteuning is en, in zekere mate, helpt om de effectiviteit van de programmering te beoordelen. Dit betekent niet dat ik een expert ben in monitoring en evaluatie; maar eenvoudige dingen, zoals het verzamelen van verhalen, gezichtspunten en meningen van de mensen die het project wil dienen, kunnen de basis vormen voor een snelle evaluatie.
Als u geen enkele, onbevooroordeelde persoon kunt vinden die gelooft dat het programma een goed idee is, dan is dat programma misschien niet iets waar u deel van wilt uitmaken.
6. Waar komt hun financiering vandaan?
Waar komt het grootste deel van hun financiering vandaan? En waar gaat het heen? Jaarverslagen moeten transparant zijn, en bedrijven moeten duidelijk verantwoordelijk zijn voor de projecten die ze uitvoeren. Voorverpakte "vrijwilligers" kunnen duizenden dollars kosten, maar heb je enig idee hoeveel van dat geld daadwerkelijk naar het programma gaat waar werk je aan? Veel van de fondsen gaan vaak naar het stagebureau en naar uw eigen uitgaven, die te hoog zijn.
Het is veel zuiniger om vrijwilligersplaatsing te vinden via uw eigen onderzoek. Ik vond zelf mijn plaatsing bij Peace Child India en voor een maand betaalde ik $ 700, inclusief eten en accommodatie, maar geen vliegtickets. Elke maand daarop bleef ik steeds minder kosten. Een andere vrijwilliger die bij Peace Child India werd geplaatst via een vrijwillige operator betaalde duizenden dollars, maar ontving dezelfde voordelen als ik. Doe je onderzoek zorgvuldig, en je kunt geld besparen en ervoor zorgen dat meer ervan naar de mensen gaat die je probeert te helpen.
7. Hoe worden hun programma's geïmplementeerd?
Zijn ze handout-programma's of houden ze vaardigheidstrainingen en middelen van bestaan in, zodat mensen zelfvoorzienend kunnen worden in plaats van afhankelijk? Korte termijn bouw- of onderhoudsprojecten zijn de eenvoudigste manieren om sociale rechtvaardigheid in reizende reizen op te nemen. Als er echter geen training van de lokale bevolking is om de sites te onderhouden nadat vrijwilligers zijn vertrokken, zijn de positieve resultaten van dit werk te verwaarlozen.
Vraag of uw rol bestaat uit het opleiden van lokaal personeel of het verlenen van diensten voor capaciteitsopbouw. Toen ik in Phnom Penh, Cambodja woonde, gaf ik les op een kleine Cambodjaanse particuliere school. Mijn primaire taak was het onderwijzen van Engels aan studenten, maar ik vond ook dat ik lokale leraren hielp hun eigen Engels te verbeteren. Ze wilden graag mijn eigen uitspraak van woorden horen en leren over trainingstechnieken en lesplannen die ik effectief vond. Op deze manier had ik zelfs na mijn vertrek het gevoel dat ik iets had achtergelaten dat nuttig zou blijven.
