Hoewel de Amerikaanse Onafhankelijkheidsdag is aangebroken, kan Frankrijk nog steeds uitkijken naar zijn nationale feestdag op 14 juli - Bastille Day (die dit jaar extra patriottisch kan zijn gezien de finales van Frankrijk versus Kroatië de volgende dag zijn). Bastille Day viert het bestormen van de Bastille-gevangenis in 1789 door de Franse revolutionairen, en de val ervan symboliseert de val van koninklijke tirannie en onderdrukking. Maar afgezien van een paar basisfeiten, weet je misschien niet veel over Bastille Day of hoe het wordt gevierd door de Fransen. Hier zijn zeven dingen die u waarschijnlijk niet weet over Bastille Day.
1. 14 juli is niet alleen belangrijk voor de bestorming van de Bastille
Toen de Franse regering in 1880 een nationale feestdag probeerde te kiezen, was dit een nogal controversieel onderwerp. Conservatieven verzetten zich tegen de datum van 14 juli omdat ze geloofden dat de bestorming van de Bastille te bloederig was om het te verdienen. Verschillende andere opties werden overwogen, waaronder 21 september toen de oorspronkelijke Franse Republiek werd gecreëerd en 4 augustus, de verjaardag van de afschaffing van het feodale systeem. Uiteindelijk won 14 juli omdat het twee historische gelegenheden in de Franse geschiedenis vertegenwoordigde: de bestorming van de Bastille in 1789 en het vreedzame Festival van de Federatie van 1790. Burgers werden uitgenodigd om zelf te beslissen welk evenement ze het liefst zouden vieren, hoewel Bastille Day zeker het dominante evenement is geworden.
2. De bestorming bevrijdde slechts zeven gevangenen
Hoewel er veel wordt gedaan aan het bevrijden van gevangenen in de Bastille op 14 juli, waren er eigenlijk nog maar zeven gevangenen over in de gevangenis. Sommige rapporten zeggen dat deze gevangenen gek waren, vervalsers en beschamende edellieden, hoewel we misschien nooit zeker weten wie ze precies waren. Het gebrek aan gevangenen heeft de overwinning van de revolutionairen echter niet bedorven, omdat …
3. De Bastille werd vooral bestormd voor buskruit
Ter voorbereiding op de oorlog beseften de Nationale Vergadering en gewone Franse burgers dat ze wapens en munitie nodig hadden. Vóór de bestorming van de Bastille, braken ze in een soldatenziekenhuis in Parijs en grepen 3.000 kanonnen en vijf kanonnen, maar deze vuurkracht was nutteloos zonder buskruit. Onmiddellijk na het grijpen van de kanonnen ging de groep verder naar de dichtstbijzijnde locatie met de grootste voorraad buskruit: de Bastille.
4. De Bastille was oorspronkelijk geen gevangenis
Toen de Bastille in 1357 werd gebouwd, werd het ontworpen als een fort om binnenvallende legers buiten te houden tijdens de Honderdjarige Oorlog met Engeland. De Bastille was bedoeld om een aanval op Parijs vanuit het oosten tegen te houden. Na de oorlog maakten de rechthoekige muren en hoge torens van het fort een effectieve gevangenis, hoewel het pas echt een gevangene huisde tot de 17e eeuw toen kardinaal de Richelieu de vijanden van Louis XIII daar begon te vangen.
5. Alle actie vindt plaats bij brandweerkazernes
Als je op Bastille Day in Frankrijk bent en zo authentiek mogelijk wilt vieren, ga dan naar je plaatselijke brandweerkazerne. In de nacht van 13 of 14 juli geven de meeste brandweerkazernes grote dansfeesten voor de hele buurt. Sommigen rekenen toegangsprijzen, maar voor degenen die dat niet doen, is het gebruikelijk om een donatie achter te laten.
6. De jaarlijkse parade is een van de oudste militaire parades ter wereld
Voor Parijzenaren is een van de belangrijkste attracties van Bastille Day de jaarlijkse militaire parade langs de Champs-Elysées. De parade begint in de ochtend met trommels en trompetten die de aankomst van de Franse president aankondigen en gaat van de Arc de Triomphe naar Place de la Concorde. Er gebeurt veel op de grond, maar vergeet niet omhoog te kijken. Vliegtuigen en helikopters zullen een onvergetelijke show in de lucht brengen.
7. In Frankrijk noemt niemand het 'Bastilledag'
Verrassend genoeg is het noemen van de feestdag 'Bastilledag' waarschijnlijk de meest toeristische fout die je kunt maken als je op 14 juli door Frankrijk reist. Officieel noemen de Fransen de dag la Fête Nationale of 'De nationale feestdag'. Informeel, autochtonen noemen het le Quatorze Juillet (14 juli). "Bastille Day" is eigenlijk een Engelse term die zelden in Frankrijk wordt gebruikt - behalve door toeristen.
