1. Ik stopte met schoenen dragen in het huis
Mijn Japanse leraar was niet alleen gericht op het leren van Japans; Ik moest ook mijn manieren leren. Ik liep haar appartement binnen voor mijn les en ze sloeg me met de macht van een 80-pond 60-jarige vrouw. Raken was een liefdevolle manier om me te laten weten dat ik het verprutste en het nooit meer zou doen. Sumoworstelaars volgen dezelfde training.
Ik maakte de fout haar te vragen waarom het zo belangrijk was om mijn schoenen uit te doen. Deze keer werd ik in mijn achterhoofd geslagen en schreeuwde met haar karakteristieke "Eh" voordat ze pijnlijk mijn woorden herhaalde, alsof ze wilde zeggen: "Ben je dom genoeg om te vragen waarom je schoenen vuil zijn?" Je draagt ze buiten! '
Ik liep langs een rij netjes opgestelde slippers. Zonder haar hoofd te draaien liep ze door de gang en zei: "Trek de slippers aan, het is koud." Ik had ook al snel slippers in mijn Genkai.
Maanden later had ik haar voor het avondeten en ze deed de slippers aan toen ze naar me knikte. Dat was de meeste lof die ik zou krijgen.
2. Ik stopte met me zorgen te maken over naakt zijn voor vreemden
De onsen binnenlopen was intimiderend. In Japan is er een goede manier om alles te doen, en nu moest ik het doen zonder kleren aan. Ik dacht dat ik het zou kunnen vleugels, dus ik keek naar andere vrouwen en nam elke beweging over. Die vrouwen staarden ook naar mij, maar om verschillende redenen was ik een dik, blank meisje in warmwaterbronnen op het platteland. Afgezien van de ongerustheid genoot ik van de prachtige natuurlijke rotsfaciliteiten, met wateren die vanuit Atami werden binnengebracht met verschillende temperaturen en kleuren. Er waren ook sauna's en stoombaden om te ontgiften en de geest leeg te maken. Het was ontspannend genoeg om me te laten vergeten dat ik naakt was. Ik ging elke maand terug om te ontspannen. Ik heb nog steeds de gewoonte om volledig te douchen voordat ik in schoon badwater ga, zodat het niet vies wordt voor degenen die achter me aankomen, zoals mijn zoon die met zijn zak met speelgoed erin springt.
3. Ik stopte met 'laat' te zijn
Op een keer nam ik een dichter treinstation naar Shizuoka - ik wilde niet in hakken lopen naar het Shimizu-station, dat op een kilometer afstand van mijn appartement lag en dacht dat ik op deze manier sneller naar mijn vergadering zou gaan. Het was een vreselijke fout en ik verloor mijn manier toen ik het station in Shizuoka uit stapte. Voorzichtig begon ik door de stad te lopen in een poging mijn weg te vinden zonder succes. Ik moest mijn manager bellen en zij heeft me door de route daarheen gesproken. Ik was zweterig en grof, maar ik kwam daar - en met 5 minuten te sparen. De andere vreemdelingenleraren keken bezorgd toen ik mijn spullen neerzette. Een nieuwe leraar zei: 'Shibucho dacht niet dat je het zou halen. Ze hebben je manager gebeld. '
De trainer en Shibucho liepen naar binnen en scheurden in me omdat ik te laat was. “Je bent slechts 5 minuten te vroeg, in Japan betekent dat dat je te laat bent. Je moet 15 minuten te vroeg zijn om op tijd te zijn. 'Er was geen argument dat ik kon maken. Toen ik op mijn kantoor aankwam, werd ik begroet met disciplinair papierwerk waarin stond waarom ik 'laat' was en hoe ik mijn gedrag kon verbeteren.
4. Ik stopte met zitten aan stoelen aan de tafel
Wie heeft er een hoge tafel met stoelen nodig als je op de grond kunt zitten met het voedsel dichter bij je gezicht? Het is de slimme manier om te gaan - minder morsen … behalve het ramen-sap dat zich begon op te bouwen op mijn laptopscherm.
5. Ik vond alternatieven voor vloeken
Mendokusai is mijn Japanse woord voor lachen. Het vertaalt zich als "hinderlijk" en is een woord dat gangsters of de yakuza gebruiken. Er zijn veel profane woorden in de Japanse taal, maar deze wordt meestal gebruikt door delinquenten en tienerjongens - die niet dachten dat ik het zou begrijpen als ze het in de klas zouden gebruiken. Denk je dat mijn lessen mendokusai zijn? Dat is wanneer ik zou uitbreken in mijn krankzinnige yakuza-karakter en ze zou nabootsen. Mendokusai, mendokusai terwijl ik de eindes overdrijf met een gekke blik op mijn gezicht - zoals die show My Boss My Hero die altijd op het enige kanaal stond dat echt helder genoeg was om te kijken. Mijn studenten barstten altijd in lachen uit - de lichtzinnigheid was genoeg om ze weer aan het werk te krijgen.
6. Ik stopte met hallo zeggen tegen vreemden
Bam! Dit arme kind zei ik hallo en reed met zijn fiets tegen een elektrische paal. Totdat de mensen in mijn buurt aan mij gewend waren, staken ze de straat over als ik langsliep. Dit stoorde me omdat ik graag vriendelijk ben en veel lach - ik kreeg altijd te horen dat dit positieve dingen over mij waren.
Mijn vrienden waarschuwden me voor de Gaijin-bubbel, maar ik was vastbesloten deze te laten knallen. Ik zou er een punt van maken om naast de mensen in de trein te zitten en ze te zien opspringen zodra er nog een stoel vrij was.
7. Ik verwachtte niet meer dat mensen mijn boodschappen voor me zouden doen
Het was nooit consistent - soms pakte de bediende mijn spullen in, de volgende keer gaf ze me het stinkende oog en wees naar de tafel met zakken en plakband.
8. Ik stopte met autorijden
Mijn eerste fiets had een mandje om boodschappen in te doen. Elke fiets die ik had was op de een of andere manier speciaal, en elke fiets was gestolen - altijd weg in de heimelijkheid van de nacht. Mijn manager zei dat de enige mensen die stelen ouderen zijn, en niemand gaat hen arresteren. Dus ik gaf uiteindelijk mijn fietsen op en begon te lopen.
