Rennen
Venetië zonsondergang. Alle afbeeldingen en hoofdafbeeldingen van de auteur.
Taylor Chase vindt een plek om te rennen in een stad met water.
Ze zeiden dat er nergens te rennen was in Venetië. De straten zijn te klein, de steegjes eindigen in oneindig water. Maar als hardloopgids moest ik een route vinden door de maritieme hoofdstad van Italië. Dus ging ik de straat op en ging naar mijn werk.
Het voelt altijd goed om buiten te zijn, ontlast van mijn rugzak, mijn gids en mijn vermoeidheid - de lichte vrijheid die ontstaat door alles achter te laten in het hostel.
Ik had dit op achttien locaties gedaan tijdens mijn Europese onderzoeksreis. Sommige plaatsen waren bruisende megalopolissen waar ik me verslikte in vervuiling en trots terwijl ik rondkleed in goed geklede, kantoorgebonden voetgangers.
Taylor poseert.
Op sommige plaatsen crashte ik met voormalige reisgenoten en bleef ik laat op terwijl ik wijn en verhalen over ons leven deelde sinds we elkaar voor het laatst hadden gezien. Op sommige plaatsen, zoals Venetië, was ik alleen.
Maar als je rent, ben je nooit alleen, dacht ik terwijl ik rechtsaf ging en naar het centrum liep.
Als je een stad runt, zie je dingen die je normaal niet ziet, vang je dingen die je normaal niet ziet. In Venetië was er de winkelier, die zijn marmeren papieren albums aan het jonge stel bij de deur liet zien, en die maskermaker boog zich over zijn werk met een penseel druipend goud. Een kleine jongen liet zijn moeders hand los en stak zijn hand uit. Ik gaf hem een high-five.
Ik kwam op Piazza San Marco, het oude epicentrum van Venetië. Terwijl de beroemde kathedraal zich hoog boven het open plein uitstrekte, vielen de beruchte duiven een tienermeisje aan dat een foto nam.
Ja, het is mooi, dacht ik terwijl ik langs de menigte snelde, linksaf naar het water om de kade af te lopen. Ik ging verder in dit tempo langs de kust.
**
Ik ben een reiziger die van geschiedenis houdt en houdt van de majesteit van vreemde landen. Maar boven alles ben ik dol op het 'x-element' van reizen, zijn onbekende avonturen.
Venezia Parco.
In een wereld waar zoveel is gedaan en gezegd en ontdekt, hou ik ervan om iets nieuws te creëren wanneer ik naar een plek ga waar veel mensen niet zijn.
Was Venetië fascinerender dan de niet-gemarkeerde paden die ik had gevolgd door Tallinn, Moskou of Montenegro? Ik zou alle Venices ter wereld ruilen voor één kans op een van hen.
Maar mijn reis naar Venetië ging niet over x's, ik moest mezelf eraan herinneren. Het ging over het runnen van gidsen. Maar hoe verder ik langs de kade rende, hoe dichter Venetië zich in mijn hart baande, dat sneller begon te kloppen en niet vanwege mijn tempo.
Terwijl ik verder langs het water rende, openbaarde Venetië zich aan mij. Het water, de bruggen, de x van het mysterie van de reis begon uit hen te komen.
Het passeren van de eilanden van Venetië gedrapeerd in het goud van zonsondergang bracht me naar een ander uitzicht: een van groene weiden die zachtjes afhellen naar de voet van de Franse Alpen bedekt met vroege ochtendmist. Terwijl ik rende, voelde ik eerdere buitenlandse runs terugkomen. De hooglanden van Schotland. De paden van Nieuw-Zeeland, toen ik zestien was, in het buitenland en alleen. Toen ik een hoek om kwam, merkte ik dat ik plotseling omhuld was door dat visioen, door x van avontuur.
Montenegro.
In elk land waar ik naartoe reis, achtervolg ik elke keer dat ik loop, dat eerste gevoel, probeer ik het terug te roepen.
Toen was ik in Venetië zevenentwintig, alleen en in het buitenland. En het gevoel van het onbekende kwam niet meer zoals het ooit was, maar het manifesteerde zich op nieuwe manieren, zoals toen ik de openbare tuinen van Venetië naderde. Ik zag een duidelijk pad in de tuinen langs het water.
Ik sprintte daar, de stroom van avontuur terug in mijn aderen. De tuinen eindigden op een hoek van de lagune van Venetië en ik kon er niet omheen zien. Als het pad zou doorgaan, zou de route van Venetië kunnen worden uitgevoerd. Twee mijl uit. Vier totaal. Onderzoek voltooid.
Ik had gedaan wat ze zeiden dat ik niet kon doen. Nooit in de vijfendertig landen en zeventig bestemmingen die ik tijdens mijn carrière had onderzocht, was ik op een plek geweest waar ik niet kon rennen. Ik haalde diep adem en kwam de hoek om en dacht: ik begin vandaag niet.
