De drukste reisdag van het jaar in de VS is de woensdag voor Thanksgiving, hoewel het grootste deel van de reis met de auto wordt afgelegd om met familie te verzamelen. Het is meestal niet de bedoeling om ergens spannend en nieuw te bezoeken. In deze beladen sociale tijden is het verlaten van de stad - of u nu een nieuwe stad wilt ontdekken, wilt ontspannen op een prachtig strand of wat vroeg in het seizoen wilt skiën - waarschijnlijk een betere manier om op te laden dan een politieke discussie rond een kalkoen. Of misschien kunnen jij en de schoonouders prima met elkaar opschieten - zo goed zelfs, dat je ze graag met je meeneemt, maar je wilt het gewoon ergens doen dat niet de buitenwijken is. Hier zijn de beste plaatsen om deze Thanksgiving-vakantie te bezoeken.
1. Whistler, Canada
De bergtoppen van Whistler, British Columbia, zijn al met sneeuw bedekt en het resort zal dit jaar op Thanksgiving worden geopend. Whistler Blackcomb, het grootste skigebied in Noord-Amerika, is zo uitgestrekt dat zelfs als er geen sneeuw op de lagere hoogten ligt, gondels je naar de middelste berg brengen van waar je toegang hebt tot eindeloze acres ongelooflijk skiën in het bovenste gedeelte van de Whistler en Blackcomb Mountains. Beneden in Whistler Village is de eet- en drinkwereld zo goed dat mensen er eigenlijk een dagje uit Vancouver voor komen. Bovendien is de retourvlucht vanuit de meeste Amerikaanse steden nog steeds minder dan $ 500.
Canadezen hadden hun Thanksgiving begin oktober, dus u zult geen Turkije-dagmenu's vinden in de restaurants. Als je echter in een appartement of een appartement met een keuken verblijft, hebben de supermarkten van IGA of Nesters alle ingrediënten die je nodig hebt om thuis een herfstfeest te maken. Of je kunt het overslaan en genieten van fondue bij Basalt Wine and Salumeria of een steak a la Fiorentina bij Il Caminetto. Overdag schaatsen niet-skiërs, sporten, squashen of zwemmen in het Meadow Park Sports Center; fietsen door kilometers dalpaden; of overweeg kunst in het Audain Art Museum en een handvol galerijen. Shoppers zullen ook genieten van het doorlezen van de Whistler Village-winkels zonder de verliefdheid op Black Friday-koopjesjagers die ze tegenkomen ten zuiden van de grens - maar vaak met een aantal van dezelfde deals.
2. Carmel-by-the-Sea, Californië
Dit ansichtkaart-perfecte dorp met uitzicht op Carmel Bay in Californië regent nauwelijks in november, dus de dagen zijn koel en droog. Ocean Avenue - de met bomen omzoomde hoofdstraat met zijn kleine winkeltjes, restaurants en galerijen - neemt je mee naar de kliffen met uitzicht op een mooie, met bomen omzoomde strandbaai. Je kunt naar het zand lopen of hoog blijven om uit te kijken naar de dolfijnen en, in november, bultrug en blauwe vinvissen.
Om meer zeeleven van dichtbij te zien, rijd je zes mijl noordwaarts over het schiereiland Monterey naar het Monterey Bay Aquarium, de beste in zijn soort in Noord-Amerika. U kunt er ook voor kiezen om over het schiereiland te rijden op de beroemde 17 Mile Drive, een prachtige tocht langs de Pebble Beach Golf Course, winderige stranden, statige huizen en de sierlijke Monterey-dennen in de omgeving. Blijf naar het noorden rijden en binnen een uur ben je in Santa Cruz, de thuisbasis van enkele van de beste surfmogelijkheden in de VS en de Santa Cruz Beach Boardwalk. Rijd naar het zuiden en in dezelfde tijd bereik je de imposante kliffen van Big Sur waar Highway 1 eindelijk open is na een sluiting van 14 maanden. U kunt wandelen in Big Sur of in de kustheuvels achter Carmel. Je kunt ook over die kustheuvels rijden en in twintig minuten ben je in het warme en droge Carmel Valley - waar je bekroonde Chardonnays en Pinot Noirs kunt proeven in enkele van de tientallen wijnmakerijen in het gebied.
3. Nosara, Costa Rica
Eind november begint het droge seizoen van Costa Rica, en het is ook wanneer restaurants en winkels in Nosara heropenen na een rustige periode. Nosara ligt op het schiereiland Guanacaste, een van de drogere regio's in Costa Rica, dus zelfs als de regen elders in het land aanhoudt, is zonneschijn een goede gok hier. Deze stad, tussen weelderige bergen en een vier mijl lang strand, is een perfecte uitvalsbasis voor surflessen, paardrijden, zip-lining, vissen, en gewoon genieten van de natuur in de stad - van de brulapen in de bomen tot de paarse krabben kruisen het pad naar het strand.
Net ten noorden van de stad, Ostional Beach is waar Olive Ridley-schildpadden hun eieren komen leggen een week voor elke nieuwe maan. De maanfase zal niet in de rij staan voor deze Thanksgiving-pauze, maar 's avonds kunt u de hatchlings van een vorige leg die naar de zee rennen vangen. Het natuurgebied strekt zich ook uit tot het strand voor Nosara, dus je ziet geen ontwikkeling direct achter het zand - alleen bomen. Surfers zullen de betere surfomstandigheden in de herfst waarderen, en niet-surfers zullen genieten van wandelen op het eindeloze strand of zitten bij het zwembad van het Harmony Hotel, als ze ervoor kiezen om daar te blijven. Nosara lijkt elk jaar nieuwe restaurants te hebben, maar met zijn onverharde wegen en jungle-omgeving is de stad nog steeds een ontzettend rustig uitje. Nosara heeft een omvangrijke Amerikaanse expatgemeenschap en restaurants zoals Marlin Bill's en het Beach Dog Cafe bereiden een stevig Thanksgiving-diner.
4. Curação
Het Caribische orkaanseizoen loopt eind november af, dus de kans is groot dat je uitje op het eiland zonnig en droog is. Vlieg naar een eiland buiten de orkaanzone om je kansen te vergroten. We stellen het kleine Nederlandse Caribische eiland Curação voor, net ten noorden van het Zuid-Amerikaanse continent, met zijn baaien met wit zand en de kleurrijke hoofdstad Willemstad, die er precies zo uitziet als je zou denken dat Amsterdam eruit zou zien als je het ophaalt en verplaatst naar de tropen.
De meeste locals spreken de lyrische Portugese creoolse taal van het Papiaments, maar je hoort ook Engels en Nederlands. Blauwbaai, of Blue Bay, is de beste plek om te duiken en snorkelen. Andere geweldige plekken zijn onder andere Director Bay, een rustig strand zo genoemd naar Shell Oil-executives die het ooit voor zichzelf hadden. Een must is de twee uur durende wandeling naar de top van de 1.230 voet Mount Christoffel. Breng veel water of, beter nog, een picknick en geniet van het panoramische uitzicht. Probeer voor het diner de ongelooflijke keuken van Curaçao, die een van de meest interessante in het Caribisch gebied is, omdat het Nederlandse, Indonesische en Afrikaanse invloeden combineert. Begin het diner met een cocktail gemaakt met de gelijknamige blauwe likeur van het eiland.
5. The Big Island, Hawaii
Als je aan de westkust bent, is Hawaï een gemakkelijkere vakantiebestemming dan het Caribisch gebied, maar plaatsen als Kauai zijn behoorlijk regenachtig in november. Vlieg naar het Big Island en je bent bijna gegarandeerd zonneschijn, vooral aan de westkant bij de Kona-kust. Het toerisme op het eiland leed afgelopen voorjaar een grote inzinking met de Kilauea-vulkaan, maar de lavastroom had geen invloed op de gebieden waar u zich waarschijnlijk bevindt. Het brengen van uw toerismedollars naar het Grote Eiland in november zou een welkome show zijn van Thanksgiving.
Als u met familieleden op sleeptouw reist, zullen ze de voorzieningen en opties - zoals golf, tennis en chique spa's - in sommige van de badplaatsen langs de kust van Kona-Kohala waarderen. Als je in een kleinere groep reist, kun je andere delen van het eiland verkennen, zoals het cowboyland Waimea, dat zich boven de kust bevindt en een uitstekende boerenmarkt en verschillende boerderij-tot-tafel restaurants heeft. Je kunt ook naar het bezoekerscentrum van 9.200 voet in Mauna Kea rijden voor zijn sterrenkijkprogramma (kijk op de website om er zeker van te zijn dat het die avond gebeurt). Het beste nog, rijd rond het eiland naar Hilo aan de oostkant, een van de meest authentieke Hawaiiaanse steden op alle eilanden, en stop voor wat zelfgemaakt ijs van Hilo (je vindt het met Google Maps). Ga daarna verder naar Hawai'i Volcanoes National Park, dat in september heropend werd.
6. Austin, Texas
Als je van livemuziek houdt, zijn er niet veel betere manieren om je Thanksgiving-vakantie door te brengen dan een paar dagen in Austin. De stad heeft meer locaties voor livemuziek dan vrijwel overal in Noord-Amerika. Plus, november is een geweldige tijd om te bezoeken. De zomerhitte is weg, maar hoge temperaturen kunnen nog steeds 70 graden bereiken.
Hoewel Austin de wetgevende macht van Texas huisvest, de staatsregering van een rode staat, is het ook de thuisbasis van de grootste campus van de Universiteit van Texas en is het een van de meest liberale steden in de staat. Hier leven mensen van beide politieke strepen zij aan zij en laten het werken. Dat komt waarschijnlijk omdat het leven in deze stad, omringd door waterwegen, echt leuk is. Naast moordende livemuziek en nachtleven, zijn de buitenactiviteiten van Austin eindeloos. U kunt een waterfietsen op Zilker Metropolitan Park, wandelen of mountainbiken in de Barton Creek Greenbelt, of rotsklimmen op de roze getinte Enchanted Rock.
Met de uitstekende restaurants van Austin, zult u geen probleem hebben om een plek te vinden om het Thanksgiving-feest zelf te houden. En we zijn niet zeker of Thanksgiving-brunch een Texas-ding is - maar vrijwel elke plaats begint het in de late ochtend te serveren. Het kalkoendiner van de Second Bar + Kitchen begint om 11:00 uur en biedt zuidwestelijke smaken als jalapeño-romige maïs en zoete aardappelkoekjes.
7. Charlottesville, Virginia
Charlottesville is het best bekend als de thuisbasis van de Universiteit van Virginia, een van de meest prestigieuze openbare universiteiten van het land en de enige Amerikaanse school opgericht door een president, in dit geval Thomas Jefferson. UVA is ook een van de mooiste universiteitscampussen van het land. Een hoogtepunt van een campusrondleiding is het zien van de felbegeerde eenpersoonskamers rondom het centrale campusgazon - inclusief 13 West Range, bewaard gebleven zoals het was toen het Edgar Allen Poe huisvestte. Na UVA rijdt u naar Monticello, het landhuis van de plantage dat eigendom is van Jefferson zelf. Zowel de plantage als UVA zijn nu UNESCO-werelderfgoed.
De Monticello Wine Trail heeft bijna drie dozijn wijngaarden, terwijl de Brew Ridge Trail de plek is om te genieten van zeepsop uit de uitstekende kleine batch brouwerijen in het gebied. Terug in het centrum in Charlottesville, is Main Street een met stenen omzoomd, alleen voor voetgangers toegankelijk wandelgebied met leuke winkels zoals Telegraph Art & Comics en Blue Whale Books. Op minder dan een uur rijden vindt u het Shenandoah National Park, waar u een deel van de Appalachian Trail kunt wandelen.
8. Lissabon, Portugal
Deze heuvelachtige stad aan het water is een van de warmste Europese hoofdsteden in november. Athene is misschien heter, maar Lissabon is de westrand van het continent, dus het is veel dichterbij voor een snelle uitstap. Bovendien bieden een handvol luchtvaartmaatschappijen nog steeds minder dan $ 600 retourtarieven vanuit New York tijdens de T-giving break. Eenmaal in Lissabon kon je eindeloze uren doorbrengen met het wandelen over de pittoreske en vaak smalle straatjes. Zorg ervoor dat je trams gebruikt wanneer dat nodig is om de ongelooflijk steile straten te beklimmen.
Bairro Alto betekent hoge buurt. Daar zijn de geplaveide straten en gebouwen uit de vroege jaren 1500 het centrum van Portugal's soulvolle fado-zang, die je zeker 's nachts moet bezoeken. Ook hoog is Alfama, een ander oud gebied vol met restaurants. Op de top van de Alfama ziet het 11e-eeuwse kasteel van St. George er precies zo uit als je zou verwachten van een middeleeuws fort en het is de perfecte plek om naar deze magische stad en het water te kijken. Als je net zo onder de indruk bent van de sierlijke tegels die de appartementen en winkels van Lissabon versieren als je zou moeten zijn, bezoek dan het Nationale Azulejo Museum (azulejo betekent tegel in het Portugees) waar je geweldige voorbeelden van deze unieke Noord-Afrikaanse en Iberische kunst ziet. Bezoek ook de Torre de Belem aan de Taag-straat om een idee te krijgen van de waterkant. Of sla de Torre over en rijd naar het strand van Cascais. In november zullen de golven pompen en zullen hardcore surfers in het gebied leuk zijn om naar te kijken.
9. Boston, Massachusetts
De Thanksgiving-ontsnappingen die we hebben voorgesteld zijn precies dat: ontsnappingen. We hebben je verteld waar je warmer weer kunt vinden en waar je buiten het land kunt verkennen. Maar als je gelooft, zoals wij, dat Thanksgiving een echt coole vakantie is, is dit misschien het jaar waarin je alles wilt omarmen waar het om gaat. Zo ja, ga dan naar Boston, dat pal naast de geboorteplaats van Thanksgiving ligt. Een treinrit van 45 minuten naar het zuiden brengt je naar Plymouth, waar de pelgrims in 1620 landden en een jaar later hun eerste Thanksgiving vierden. Het is borderline cheesy, maar je kunt een reproductie van de Mayflower krijgen en acteurs de eerste Thanksgiving in een nagebouwde nederzetting bekijken.
Zelfs als je Plymouth overslaat, is Boston net zo historisch en typisch een stad in New England als je kunt vinden - en de Thanksgiving-weekendopties zijn grenzeloos. Afgezien van de knappe universiteitscampussen en musea van wereldklasse, zoals het Institute of Contemporary Art en het Harvard Museum of Natural History, is Boston vol met precies het soort activiteiten dat je in de late herfst zou moeten doen. Het concert- en theaterseizoen is begonnen en je kunt zelfs kaartjes kopen voor minder dan $ 250 per stuk voor Hamilton. Je kunt een spelletje kijken bij TD Gardens, de vakantielichten op de Faneuil Hall Marketplace bekijken of de winkels in Back Bay bekijken. En met meer dan 75 restaurants geopend op Thanksgiving Day, heb je iets speciaals om van het hoofdevenement zelf te genieten.
