duurzaamheid
Een fietstaxi in South Carolina, de thuisbasis van de eerste geplande ontwikkeling van Bicycle City. - Foto: Smudge 9000
Een voorgestelde autovrije ontwikkeling voor fietsers in South Carolina kan de groene woningbeweging aanzienlijk veranderen - als deze van de grond komt.
Geleid door JOE MELLETT, een internetmarketeer en fietsliefhebber uit Cincinnati, heeft het Bicycle City-project als doel een milieuvriendelijke gemeenschap op te bouwen in de buitenwijken van Columbia, zodat bewoners zich kunnen verplaatsen met behulp van fietsen in plaats van auto's.
Het concept is grotendeels gemodelleerd naar de Zwitserse gemeente Zermatt, een toeristisch stadje aan de voet van de Matterhorn dat voertuigen met verbrandingsmotor in de jaren 1960 verbood om de luchtkwaliteit te behouden. In tegenstelling tot Zermatt, waar elektrische auto's de norm zijn, zal al het vervoer in Bicycle City per fiets of te voet zijn, een primeur in de VS.
In een interview met de Architizer-blog zei Mellett dat het idee voor een community met alleen fietsen in 1986 bij hem opkwam, toen hij en verschillende vrienden een fietstocht van 4.200 mijl maakten om geld in te zamelen voor het goede doel. Mellett begon de ontwikkelaars kort daarna te benaderen en tegen het begin van de jaren negentig begon het conceptuele werk aan Bicycle City.
"De statistieken van de National Sporting Goods Association zeggen dat fietsen populairder is dan skiën, tennis en golf samen, " vertelde Mellett aan Architizer. "Dus ik dacht, als er ruimte is voor honderden golfgemeenschappen [in de VS], waarom dan niet één fietsgemeenschap?"
Afbeelding afkomstig van Bicycle City.
Het klinkt misschien utopisch, maar na meer dan 20 jaar plannen is Bicycle City op weg om realiteit te worden. Na het aantrekken van startkapitaal, kochten Mellett en zijn team 140 hectare grond in de buurt van Columbia, SC, en kozen de locatie voor zijn netwerk van groene wegen, de nabijheid van openbaar vervoer en algemene ondersteuning voor duurzame ontwikkeling.
De ontwikkelaars begonnen eerder dit jaar met het bouwen van paden en een toegangsweg en zeiden dat ze in de komende maanden met de bouw konden beginnen.
Groen gaan
Bicycle City is niet alleen autovrij, het is ook een all-round milieuvriendelijke gemeenschap. Volgens de website van de ontwikkeling zal Bicycle City een bescheiden biologische boerderij voor bewoners bevatten. Huizen, die beginnen in de $ 100.000, zullen worden gebouwd met zonnepanelen en boilers om het energieverbruik te optimaliseren.
Hoeveel mensen dat bedrag zullen betalen om in een autoloze buurt te wonen valt nog te bezien; zelfs de ontwikkelaars geven toe dat het niet voor iedereen is. Ozzie Nagler, een door Harvard opgeleide architect en community designer bij het project, vertelde Charleston City Paper dat sommige huiseigenaren zich waarschijnlijk niet konden aanpassen aan het concept voor alleen fietsen.
"Sommige mensen zullen gewoon niet omhelzen als ze hun auto niet naast hun huis hebben, " zei hij. Meer dan 1500 mensen hebben zich aangemeld voor meer informatie over Bicycle City en de ontwikkelaars zijn recentelijk begonnen met reserveringen van potentiële kopers.
Als de eerste Bicycle City slaagt, is Mellett van plan om het concept in licentie te geven aan ontwikkelaars over de hele wereld, op voorwaarde dat ze zich houden aan criteria van duurzaamheid en huisvestingsnormen. Uiteindelijk hoopt het project wereldwijd in de stijl van Bicycle City te bouwen en deze via een systeem van groene wegen en paden met elkaar te verbinden voor volledig autovrij reizen. Hoewel het een tijdje kan duren voordat Bicycle City internationaal gaat, heeft het team al een lijst met potentiële locaties in landen op zes verschillende continenten.
