Reizen
Op Amazon-boten draait het allemaal om de hangmatruimte.
Vervoer naar Santa Rosa (de grens)
1. Voel je ongelooflijk verveeld.
Je zit drie dagen op deze boot, drijft de Amazone vanuit Iquitos, met niets anders te doen dan jezelf in je hangmat te wiegelen en te lezen. Voordien was het drie dagen in een andere boot over de Maranõn-rivier vanuit Yurimaguas.
De zonsondergangen, oranje en violet en blauw zoals je nog nooit hebt gezien, maken nog steeds indruk, maar het landschap van de rivieroever - soms dicht groen, soms plat, soms met dorpen van houten huizen en rieten daken, andere keer dorpen met drukke markten en mototaxis - nee langer doet het voor jou.
Een gezin van drie personen slaapt in een hangmat naast je. De boot is vol voorbij wat je voor mogelijk had gehouden, en de enige vrije plek om te zitten, behalve je hangmat, is de bank recht voor je, waar je vriend nu is gestationeerd. De man die naast hem slaapt en zijn jonge dochter zitten daar ook.
Je hebt geen gespreksonderwerpen met deze mensen meer.
De lucht is vreemd stil, gezien het constante geluid dat deze reis achtervolgt: maximale volumemuziek uit de bar, huilende baby's, schreeuwende kinderen die tegen je hangmat op botsen, mannen die kibbelen over kaartspellen en de roep van verkopers die aan boord stappen stop: "cigarrillos, cigarrillos, cigarrillos, " "periodieke, hooi periodieke, " "pollo asado, hooi pollo asado señores, polloooo asadooo."
2. Hoor iedereen zeggen dat je aankomt in Santa Rosa. Voel je sceptisch … je hebt het de afgelopen twee uur minstens drie keer gehoord. Geloof het pas als je de bar ziet sluiten en je hangmat buurman inpakt.
Voel je zelfbewust over je zweterige, ongeharde, hangmat-bedrukte huid als je opgemaakte meisjes de badkamer ziet verlaten. Onthoud de aflevering “drol op het waterreservoir” vanaf dag twee en vertrouw op je beslissing om de douches niet te gebruiken.
Probeer de drie banken aan de drievoudige grens van Brazilië, Peru en Colombia te onderscheiden. Terwijl je boot een gepantserd marineschip passeert, denk je terug aan de verhalen van midden in de nacht piraataanvallen die de dronken Peruaanse gisteravond aan je vriendje heeft verteld.
3. Santa Rosa is een klein eiland met niet veel meer dan één onverharde weg, enkele restaurants en de politie- en immigratiekantoren. Je boot stopt daar niet echt, maar bij een eilandje stroomopwaarts.
Vraag je hangmat buurman of dat de plek is waar je naartoe moet, en lach om je vriendje wanneer hij suggereert dat je misschien kunt wandelen of zwemmen. Probeer in plaats daarvan zo snel mogelijk van boord te gaan om een van de weinige gemotoriseerde kano's te vangen die buiten draaien. Wees voorzichtig op de gladde loopplank die (nauwelijks) voorkomt dat je een modderbad neemt.
Doe een waterdichte hoes om je rugzak; deze boten drijven, maar ze stromen ook.
De grens over gaan
4. Voel je nerveus wanneer de immigratieambtenaar vraagt of je naar de politie bent geweest, ook al heb je geen reden om je nerveus te voelen, en dan opgelucht wanneer je te horen hebt gekregen dat het deel uitmaakt van je protocol voor grensoverschrijding. Loop naar het volgende gebouw en blijf 15 minuten zitten terwijl een politieman naar je paspoort staart en naar je terug kijkt en je een krant overhandigt waarin staat dat je geen strafblad hebt. Vraag me af hoe hij dat dacht.
Terug bij immigratie, word uit Peru gestempeld. Neem een andere gemotoriseerde kano naar Tabatinga (Brazilië).
5. Als u haast heeft om de volgende boot naar Manaus te nemen, vertrouw de bootman dan niet wanneer hij u vertelt dat het snel zal zijn om eerst twee andere passagiers in Letizia (Colombia) af te zetten. Als hij je erin opzuigt, klaag dan niet wanneer hij geen ruimte kan vinden om zijn boot in Letizia aan te meren en moet wachten; hij zal gewoon zeggen: "het is leven."
Betaal hem drie zolen bij aankomst in Tabatinga en ontvang de wisselgeld in een van de drie valuta's, want ze worden allemaal geaccepteerd in de stad.
6. Voel u bezorgd over het rijden op een scootmobiel met rugzak en hangmatten. Ontdek dat er één autotaxi in de stad is. Betaal tien reais en probeer de extra kosten te rationaliseren. Realiseer je dat gedeeld door twee het slechts twee reais meer is dan de scooters. Vraag de taxichauffeur om je naar immigratie te brengen en vertrouw hem wanneer hij je vertelt dat je de politie bent die je wilt.
7. Wacht een uur temidden van andere reizigers. Luister naar hun verhalen en voel je blij dat je Portugese paspoort je het recht geeft om zonder visum binnen te komen. Debatteer met een Braziliaan die de wachtrij probeert af te snijden en ermee wegkomt. Realiseer je dat het zinloos is. Ontvang 60 dagen gestempeld.
oponthoud
8. Loop naar de Porto Fluvial om te controleren of de boot naar Manaus vandaag echt vertrekt en ontdek dat je tot morgen moet wachten. Voel me opgelucht het niet te hebben gemist, maar gefrustreerd om hier voor de nacht vast te zitten. Vloek vloeiend terwijl je je bootkaartje koopt voor twee keer wat de boten in Peru kosten.
Bid voor ander voedsel dan rijst en kip (die je krijgt) en badwater dat niet bruin is (wat je niet wilt).
Middagzon, je doorweekte rugzak en de schijnbare lelijkheid van alles om je heen beginnen hun tol te eisen als je op zoek bent naar een slaapplaats. Er ligt afval op straat. De huizen zijn blokken van gedeeltelijk geschilderd cement, sommige met gaten in de muren. Vanaf een balkon schreeuwen sommige dronken mensen in jouw richting. Adem diep in, laat de chagrijnigheid niet zien en blijf lopen.
9. Zoek de straat met de drie pensões. Blijf bij een van hen; ze zien er allemaal slecht uit en kosten 20 reais (12 USD) per nacht voor een tweepersoonskamer met een badkamer gescheiden door een gordijn. Neem een koude douche (omdat het warm is en omdat er geen andere optie is) en begin je beter te voelen, bijna glimlachend naar de handgrote spin aan de muur naast je.
Eet salade en pasta in het restaurant "op gewichtsbasis". Negeer het alarm in je hoofd terwijl je de verse groenten doorslikt, je weet niet hoe / of je bent gewassen. Je hebt ze nodig na een week rijst-en-kipdieet.
10. Trek reais uit de geldautomaat bij Banco do Brasil voor de volgende vier dagen aan boord. Zie de mensen lopen en rijden langs de met palmen omzoomde hoofdstraat, heen en weer vanuit Letizia, Colombia. Vraag me af over de afwezigheid van grenscontrole.
Realiseer je dat dit deel van de stad niet zo deprimerend is als waar je verblijft, maar het is nog steeds niet mooi - te veel pakhuizen en te veel afval.
Ontspan en slaap de rest van de dag.
Stroomafwaarts reizen
11. Ga naar Porto Fluvial om de boot twee uur van tevoren te vangen zoals je werd verteld; de wachtrijen zijn al enorm en zullen achter je blijven groeien. Iedereen draagt slippers en draagtassen vol geschenken, behalve de vier Duitstalige jongens voor je.
Voel je thuis een beetje nostalgisch voor Kerstmis.
Leer van het Braziliaanse meisje achter je dat de boot overboekt zal zijn omdat het de vakantie is. Ze is erg blij dat je Portugees spreekt en houdt niet op met kletsen. Ze gaat naar huis op pauze van de universiteit. Stotter een geschokte 'sim' als ze je vraagt of Portugal een land in Europa is.
12. Kijk een uur later naar de voorkant van de wachtrijen wanneer je beweging ziet. Let op de grenscontrole die je dacht te missen - legermannen dragen jachtgeweren en roepen bevelen, tassen staan opgesteld op de vloer voor honden om te snuiven. In de volgende kamer worden dezelfde tassen met de hand doorzocht terwijl mensen in de rij staan, armen en benen gespreid, wachtend op hun beurt.
13. Post-hondensnuif, kijk hoe de Duitstalige jongens proberen hun kaartjes te krijgen. Ze krijgen te horen dat de boot is uitverkocht. Ze proberen in het Engels uit te leggen dat een van de verkopers hen, vier uur geleden toen ze daar aankwamen, vertelde dat ze kaartjes moesten kopen bij het aan boord gaan van de boot. Niemand begrijpt ze.
Help ze door te vertalen en vervolgens druk uit te oefenen op de verkoper die de fout heeft gemaakt. Het werkt. Ze zijn Oostenrijks en zullen je volgen voor de rest van je Amazon-reis.
Werk het samen met je vriendje en de Oostenrijkers om de maximaal mogelijke ruimte tussen hangmatten te laten om op en om hen heen te kunnen bewegen, maar niet genoeg dat er een andere hangmat tussen past.
14. Ga op de boot naar de bovenste verdieping. Je reisgids zegt het te vermijden vanwege het lawaai van de bar. Je weet nu beter (het is altijd koeler en minder druk en luide muziek is beter dan luide motoren), en je zag hoe vol de andere twee verdiepingen al zijn.
Begin met het ophangen van je hangmat. Schakel het uit als een bemanningslid je vertelt dat je het hier niet kunt neerzetten. Leg uit dat er beneden geen ruimte is. Ze zegt dat er genoeg is en dat mensen alleen bovenaan kunnen komen als er niets meer is. Ze klinkt boos en keert haar de rug toe als je nog aan het praten bent.
15. Kijk naar de rij die nog steeds buiten staat en vraag me af hoe iedereen in godsnaam zal passen. Beneden zie je hangmatten, mensen en tassen bovenop elkaar in rijen zo dichtbij dat je de vloer niet kunt zien. Ga terug naar boven.
Een man van de bemanning (waarschijnlijk aanvoelend je wanhoop) adviseert je om je spullen in een hoek te houden en te wachten. Wanneer meer mensen aan boord gaan, staan ze hier hangmatten toe. Leg uit wat er met de Oostenrijkers gebeurt. Houd je grond vast, zelfs wanneer de dame schreeuwend terugkomt; 30 minuten later wordt officieel toestemming gegeven.
16. Plaats uw hangmat naast een muur, op de eerste rij van buitenaf. Werk het samen met je vriendje en de Oostenrijkers om de maximaal mogelijke ruimte tussen hangmatten te laten om op en om hen heen te kunnen bewegen, maar niet genoeg dat er een andere hangmat tussen past. Het is een zeer delicate balans en vereist dat je erop zit om zoveel mogelijk ruimte in te nemen.
Blijf daar tot je zeker weet dat niemand anders ruimte nodig heeft en overtuig een opdringerige man dat zijn hangmat onmogelijk tussen die van jou en je vriendje past.
De boot is 30 minuten op het water geweest. Adem diep in en realiseer je dat je het afgelopen uur je tanden hebt gebald.
Ontspan in je hangmat. Voordat je ogen dichtgaan, merk je op dat de rivier breder wordt en de jungle dichterbij komt aan de oevers. Je laatste glimp zal zijn van enorme palmbomen die boven de dichte jungle uittorenen. Het is onmogelijk om voorbij de eerste rij bomen te kijken.
17. Wens roze dolfijnen en mooiere zonsondergangen (die je zult zien) en apen (die je niet wilt, maar jongen zul je horen).
