DE MANIER IK REISDE als een 18-jarige student is niet dezelfde manier waarop ik reis als een 27-jarige fulltime schrijver. Het enige aspect dat mijn twee zelf gemeen hebben, is dat we van de Millennial-generatie zijn, gecategoriseerd als mensen die momenteel tussen de leeftijd van 16 en 34 zijn, of iemand die na 1980 is geboren.
Onze ouders werden aangetrokken door exotische vakanties, netjes verpakt door reisbureaus die hun betaalde vrije tijd van twee weken zouden herbergen. Maar met een werkloosheidspercentage dat velen van ons in de VS nog steeds achtervolgt, hebben Millennials niet het inkomen om dat soort ervaringen te rechtvaardigen. We zijn creatief geworden met ons gebrek aan middelen en niet-gestructureerde vrije tijd. Onze behoeften als reizigers zijn hierdoor veranderd.
Het is mogelijk dat de meeste reizigers op zoek zijn naar sommige of alle van de onderstaande aspecten. En niet alle Millennials passen in de mal. Maar door dagelijks met nieuwe reizigers te communiceren - en ook mijn eigen gedrag in het buitenland te analyseren - zijn dit de verlangens die ik heb opgemerkt als het gaat om de volgende generatie reizigers.
1. Constante verbinding
Het nummer 1 verzoek op de verlanglijst van elke Millennial reiziger is dat de wereld overal gratis wifi aanbiedt. We baseren onze keuzes op het aantal verkooppunten van een hotel, welke luchtvaartmaatschappijen entertainment tijdens de vlucht hebben en welke attracties het meest Instagram waard zijn. We willen constant verbonden zijn met de buitenwereld en in realtime. We zijn er ook in geslaagd om langdurige vriendschappen te onderhouden met mensen die we onderweg veel gemakkelijker hebben ontmoet dan eerdere generaties ooit hebben gedaan.
2. Comfort van thuis
We willen niet weten dat we in een hotel slapen - we willen dat onze accommodaties vertrouwd aanvoelen. We vinden het leuk om neer te duiken in "ingebroken" ruimtes - a la AirBnB en, in mindere mate, CouchSurfing - waar we "thuis" komen, begroet door huisgenoten, of naar een rustige ruimte speciaal voor ons. We willen geen last hebben van huishoudelijke kloppen om 8 uur 's ochtends of ongemakkelijke inchecktijden. We huren liever een appartement voor een maand dan twee weken in een hotel. We hebben het gevoel dat we deel uitmaken van de gemeenschap en accepteren eerder een homestay als optie.
3. Authenticiteit en persoonlijke ervaring
We worden gedreven door de emotionele verbinding van reizen. We willen de Eiffeltoren zien, maar alleen zoals een Parijzenaar het zou zien. We willen pasta eten in Italië, maar helpen het vers te maken in de keuken van een Siciliaanse grootmoeder. We kiezen ervoor om uren in trendy cafés te zitten, omringd door de lokale bevolking en onbekende talen, in plaats van onze reisroutes vol te brengen met must-see attracties. We mogen een week door de VS rijden, omdat we weten dat het zal resulteren in levensveranderende persoonlijke ervaringen.
4. Goedkope luxe
Dit is een gegeven voor de meeste soorten reizigers, maar vooral voor Millennials. We hebben niet de inkomsten om $ 500 per nacht op een hotelkamer te laten vallen, maar we willen ons toch op de top van de wereld voelen. Onze definitie van luxe is ook veranderd. Voor ons staat luxe gelijk aan een gevoel van gemak en weinig stress - een taxirit vanaf het vliegveld in plaats van het gebruik van het openbaar vervoer, of een glas wijn tijdens het diner dat niet de goedkoopste op de lijst is. We genieten van eenvoudige details die geen deel uitmaken van onze dagelijkse routine: designbadproducten, gratis Fiji-water, voorzieningen voor tijdens de vlucht.
5. Onafhankelijkheid en toestemming om te verkennen
Millennials zetten hun eigen koers uit in elk aspect van het leven - hun reiservaringen zijn niet anders. De volgende generatie reizigers is niet op zoek naar een begeleide of groepsreis. We willen de wereld op onze manier zien, vrij van tourmanagers, van toegangskaarten, van gidsaanbevelingen. We willen niet gebonden zijn aan een grote groep, beperkt worden door een gedetailleerd reisschema of een halve dag in een tourbus zitten. We verhuren auto's voor een gemakkelijke stop-and-go, verzamelen onze maaltijden op lokale markten en vragen om suggesties van sociale media, omdat we ze nodig hebben.
6. Stijl en een verbinding met de creatieve wereld
Een deel van de aantrekkingskracht van het hostel is dat de ruimtes op unieke, uitnodigende manieren zijn ingericht. We zoeken naar kamers die zijn ontworpen door beroemde kunstenaars, of restaurants met kenmerkende gerechten met lokaal geoogste ingrediënten. We geven de voorkeur aan het vangen van een live jazz-ensemble waar we nog nooit van hebben gehoord in een underground club in Praag tijdens een avond in de Moulin Rogue. Onze souvenirs omvatten handwerk, mode en utilitaire waren die werden ontworpen in de lokale omgeving.
