Protest ter ondersteuning van Dhondup Wangchen; Foto's: SFTHQ
Elke ochtend om 1 uur bakt Lhamo Tso alleen brood.
In de vroege ochtenduren zal ze dit brood verkopen op het hoofdplein van de Indiase stad McLeod Ganj. Dit stadje is beroemd over de hele wereld omdat het de residentie is van de Tibetaanse regering in ballingschap en van het meest bekende en gerespecteerde lid van de Tibetaanse gemeenschap, Zijne Heiligheid de 14e Dalai Lama, Tenzin Gyatso.
Het is een kleurrijke gemeenschap van ontheemding. Reizigers in overvloed, mengen zich met de Tibetaanse en Indiase bevolking. Als je goed genoeg kijkt, zie je overal tekenen van protest: de alomtegenwoordige "I Love Tibet" -tassen, organisaties zoals Students for a Free Tibet en het Tibet Hope Centre. Onlangs sprak Lhamo Tso, het onderwerp van dit artikel, bij de organisatie, Learning and Ideas for Tibet.
Dhondup Wangchen; Foto: SFTHQ
Het verhaal van Lhamo Tso is een microkosmos van wat schuilgaat achter de lachende gezichten van veel van de Tibetaanse mensen die reizigers tegenkomen in McLeod Ganj. De echtgenoot van Lhamo Tso, Dhondup Wangchen, werd in maart 2008 door de Chinese autoriteiten gearresteerd voor het maken van een documentaire over de mening van Tibetanen over de Olympische Spelen van 2008 in Beijing.
Hij bracht enige tijd door op een gevaarlijke reis door Tibet en werd samen met zijn helper gearresteerd kort nadat ze erin geslaagd waren de banden van de uitgebreide interviews die hij het land had verlaten, te smokkelen. Hij werd beschuldigd van het aanzetten tot separatisme en sinds zijn arrestatie heeft zijn familie geen gelegenheid gehad hem te zien of met hem te communiceren. Je kunt hier meer lezen over de uitzonderlijke film van Dhondup.
Lhamo Tso is een opmerkelijke vrouw, die onafhankelijk de ouders van Dhondup Wangchen ondersteunt, de vier kinderen die ze bij zich heeft en een nichtje. Ze spreekt duidelijk, met overtuiging en meedogenloos over de arrestatie van haar man, daarbij verwijzend dat hij geen misdaad heeft begaan bij het documenteren van de meningen van mensen. Ze vertelt dat hem door de Chinese autoriteiten medische behandeling en wettelijke vertegenwoordiging is geweigerd.
Dhondup Wangchen werd twee jaar vastgehouden en in januari 2010 uiteindelijk tot zes jaar gevangenisstraf veroordeeld. Twee verschillende Chinese mensenrechtenadvocaten boden hem aan, waarna beiden met de schorsing van hun vergunningen werden bedreigd. Dhondup is geslagen, gemarteld en heeft hepatitis B opgelopen in de gevangenis en is overgebracht naar een zwaar werkkamp. Lhamo is bang dat hij de beproeving niet zal overleven, vooral gezien het feit dat hem medische behandeling wordt ontzegd.
De Tibetan Women's Association heeft een documentaire gemaakt over het leven van Lhamo Tso, genaamd "Lhamo Tso: Behind the Sea", die je hier kunt bekijken. Lhamo Tso en andere vrouwen die partners en familieleden hebben verloren, hebben steun nodig. U kunt helpen een bijdrage te leveren aan een internationale beweging die een verzoek indient voor de vrijlating van Tibetaanse politieke gevangenen bij Free Tibetan Heroes. Internationale druk is bekend om de veroordeling van politieke gevangenen te verminderen en uw stem kan het verschil maken. Als je een blog of een Facebook-profiel hebt, kun je een verschil maken in het leven van Lhamo Tso en in het leven van veel vrouwen zoals zij. Je stem telt en mensen zoals Dhondup Wangchen en Lhamo Tso hebben je nodig om voor hen te spreken.
