Van Leven Op Straat Tot Kampioen Big Wave Surfer

2024 Auteur: Sierra Adderiy | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-01-12 09:08

Foto + Video + Film

Coco Nogales is een levend voorbeeld van de kracht van pure vastberadenheid en de weigering om het verleden te laten gaan: dicteren de toekomst. Vandaag inspireert hij de volgende generatie Mexicaanse surfers, die het goede voorbeeld geven, en door zijn liefdadigheidsproject AHAVA een tastbaar verschil maken voor de levens van de mensen om hem heen.

Toen de nacht viel in de straten van Mexico-stad, zocht de achtjarige Carlos (Coco) Nogales naar beschutting tegen de op de loer liggende schaduwen en passerende vreemden.

Onder het roestige frame van een oude auto achtergelaten in een geplaveide straat, achter in een vrachtwagen die hij eerder op de dag had schoongemaakt, of in de hoek van een donker steegje. Vaak was hij koud tot de kern van zijn rillingen, uitgehongerd en vreesend voor zijn leven. Maar wat voor gruwelen de straten ook hadden, ze konden niet slechter zijn dan die hij thuis tegenkwam. Hij wist dat dit soort bestaan niet ging over troost. Het kwam gewoon neer op overleven.

"Het was erg zwaar", zegt Coco, terwijl hij even nadenkt. Zijn ogen zijn neerslachtig en hij pauzeert voordat hij weer spreekt. “Zoveel nachten had je geen slaapplaats, zoveel nachten had je niets te eten. Het was een beetje eng, weet je. '

Bijna drie decennia later zegt de gerenommeerde Mexicaanse big-wave surfer dat de harde realiteit van zijn zogenaamde jeugd een verre nachtmerrie lijkt. Maar een die hij eenvoudig weigerde toe te staan zijn toekomst dicteren.

"Toen ik op straat was - toen ik dat kind was - wist ik dat ik iemand wilde zijn, " zegt hij. "Ik bedoel niet alleen in de gevangenis, of op drugs. Ik wist dat ik iemand in het leven wilde zijn. '

In de komende jaren zou Coco's pure vastberadenheid zonder enige twijfel bewijzen dat niemand een slaaf van hun omstandigheid is. En vandaag is het de kracht van deze persoonlijke ervaring die hij hoopt over te dragen aan de volgende generatie Mexicaanse surfers.

"Ik weet zeker dat al je dromen mogelijk zijn, " zegt Coco terwijl hij zit tussen een kring van kinderen afkomstig uit Puerto Escondido, Acapulco en het kleine vissersdorpje San Agustin.

Op de achtergrond raakt een reeks rollende linkshandigen de gebeeldhouwde zandbank van La Punta, die de perfecte achtergrond vormt voor - wat voor veel van deze kinderen - een onvergetelijk moment in hun leven zal zijn. Als onderdeel van zijn stichting AHAVA heeft Coco een aantal van hen uitgekozen om deel te nemen aan een speciale workshop in augustus. Hij denkt dat er iemand in de surfgemeenschap is die geschikt is om in hun leven te spreken, hij is het.

"Ik denk dat iedereen iemand nodig heeft om tegen op te kijken, " legt hij later uit. "Ik bedoel, ik ben niet perfect, niemand is het, maar ik ben er geweest en ik weet wat ze doormaken."

Er is volledige stilte als de jongeren zijn woorden opnemen.

En het wonder in hun ogen spreekt boekdelen over de grote impact die een paar simpele zinnen bij elkaar hebben op hun leven. Coco vertelt hen hoe hij moest leren zich staande te houden in de straten van Mexico-stad - van het verkopen van chicles en paletes tot het schoonmaken van auto's en het maken van een maaltijd van restjes terwijl restaurants hun deuren sloten.

Na ongeveer zes maanden slaagde hij erin om genoeg geld te sparen om een buskaartje naar Acapulco te kopen - een mekka voor toerisme aan zee, dat misschien een beter bestaan zou bieden.

"Dat was een beetje beter, het weer was niet zo koud en ik was niet in de stad en woonde op het strand."

Daar leerde hij snel een bestaan te schrapen van de vergeten losse verandering van rijke buitenlanders. Hij was een busker, ervaren entertainer, deskundige verkoper en street savvy. En onder andere hier zou hij zijn eerste kennismaking met de Engelse taal hebben.

"Mijn vrienden hebben me mijn eerste woord geleerd, " zegt hij lachend. "Het was 'cheapskate', toen de jongens me geen geld gaven, zeiden ze me te zeggen, 'cheapskate, cheapskate' en dat deed ik."

Maar Coco probeert de realiteit van de situatie niet te bagatelliseren. In zijn vriendenkring begon het probleem met drugs en criminaliteit dat het bestaan van miljoenen arme straatkinderen in Mexico aantastte, zijn lelijke kop op te steken. "Maar ik wist dat ik die weg niet wilde ingaan", legt hij uit. "Ik realiseerde me dat ik moest vertrekken."

Destijds begon Coco wat oudere jongens te horen praten over Puerto Escondio "el paraiso", een plaats van surfen en grote golven. Een week later zat hij in een bus die zich een weg baant langs de weg naar Puerto Escondido.

"Zodra ik hier kwam, wist ik dat dit mijn huis zou worden, voor altijd." Toen kwam surfen in zijn leven en, zegt Coco, veranderde het alles.

"Maar eigenlijk, toen ik jonger was, was ik bang voor golven, " vertelt Coco de kinderen. "Ik wist niet hoe ik moest zwemmen en ik was bang voor de oceaan." Maar uiteindelijk zei ik, ik ga deze angst doorbreken."

Tegenwoordig berijdt Coco reuzen voor de kost.

Op 17-jarige leeftijd scoorde hij een interview met Surfing Magazine en pint hij de start van zijn carrière op een foto van een enkele monstergolf in Puerto Escondido, waarvan hij zegt dat hij "zijn leven voor altijd heeft veranderd."

"Het enige dat nodig is, is één golf", zegt hij later, wijzend op dezelfde foto (hieronder) die aan de muur van zijn droomhuis hangt. Maar niets komt gemakkelijk, en jarenlang moest Coco meedogenloos zijn streven naar een carrière uit zijn passie. Pure vastberadenheid, elke gelegenheid aangrijpend en wat sommigen het lot zouden beschouwen, leidde hem naar zijn huidige positie. Maar in het leven vertelt Coco de AHAVA-kinderen, het komt allemaal neer op respect en de beste persoon zijn die je kunt.

"Dit is wat ik hen vertel, ik zeg:" Hé, weet je, geloof in jezelf, als ik het deed, kun je het doen. " Het maakt niet uit of je in een kleine hut woont, ik leefde in een kleine hut. Het maakt niet uit hoe arm je bent, geloof gewoon in jezelf, werk gewoon, droom, vecht. Heb iets wat je wilt. Ga daar niet zitten en wacht, ga, ga weg, laat het gebeuren."

Coco beëindigt zijn chat met de kinderen op een positieve manier. Hun glimlach wordt breder als hij grappen met hen maakt als oude vrienden, en hun ogen barsten bijna uit hun kassen, wanneer hij hen vertelt over zijn close-calls, zware veegbewegingen en surfen op Mavericks, een golf die hij vergelijkt met een echte "horrorfilm".”

Wat vind je leuk aan surfen op grote golven, vraagt een van hen verlegen?

Coco's ogen lichten op terwijl hij even de tijd neemt om te reageren. "Als je uit een van die vaten komt, is dat een voldoening die je niet kunt verklaren, " zegt hij. "Surfen op grote golven is alsof je een andere wereld binnengaat, een andere dimensie."

Hij vertelt de kinderen wakker worden en iets doen waar je gepassioneerd over bent, is het ultieme. Maar om daar te komen, moet je je eerst en vooral concentreren op het maken van een positieve impact op de mensen om je heen elke dag. "Goede daden dragen goede vruchten", zegt hij. "Slechte daden, draag slecht fruit."

"Ik wil niet dat de kinderen fouten maken zoals andere mensen, weet je, en omdat ik weet of ze goed zijn voor mensen, en voor hun eigen vrienden, zullen er goede dingen naar hen toekomen."

De stoke is bijna tastbaar als de kinderen zich verzamelen na een branding en een trainingssessie met iemand die ongetwijfeld een inspiratie is geworden. Claps echo en ouders kijken vol ontzag toe terwijl Coco 25 boards uitdeelt die royaal zijn geschonken door Share The Stoke Foundation en enkele van zijn andere vrienden op hogere plaatsen.

Maar Coco legt uit dat AHAVA veel meer omvat dan alleen deze kinderen een board geven om te rijden. Voorbij de euforie hoopt hij dat het de belangrijkste boodschappen zijn van respect, goede zeden en hard werken dat thuis raakt.

“Ik wil dat ze kansen krijgen en door gelegenheid te hebben is het een goed persoon, omdat je nooit weet wie je gaat ontmoeten en wie de deur voor je gaat openen. Dit is waar AHAVA over gaat, het gaat over het doorgeven van de goede vibes, deze berichten aan de kinderen. Ik weet zeker dat een van hen de verandering voor een van hen gaat maken, van de tien van de 20 van de 30 ga je de verandering voor één doen, en ik ben blij met dat."