Reizen
Dromers / Foto: withanyluck
Het bekende is veilig, terwijl het onbekende een mysterie is. Dit veroorzaakt angst. Wat je doet met angst maakt het verschil.
“JE MOET NIET zo veel bewegen. Wist je dat opstijgen en landen de gevaarlijkste onderdelen van vliegen zijn? '
Een moeder zei ooit tegen haar duizelingwekkende achtjarige dochter, die wild met haar benen zwaaide, om haar op de een of andere manier te kalmeren terwijl het vliegtuig begon te stijgen.
Die woorden achtervolgden me sindsdien.
Wat begon als een paar onschuldige woorden van een ouder die probeerde haar kind zich te laten veranderen in een fobie.
Ik ben geboren op reis. Ik was een foetus toen mijn moeder het vliegtuig naar de VS reed en een baby van een maand toen ze me terugbracht naar Manilla, Filippijnen, mijn geboortestad. Mijn ouders gingen graag naar het buitenland en brachten mij en mijn jongere broers en zussen minstens één keer per jaar overal naartoe.
Vroeger was ik als kind opgewonden om te zien hoe het landschap steeds kleiner werd, totdat de wolken het zicht vanuit het ovale vliegtuigraam blokkeerden totdat het weer tevoorschijn kwam, elke keer anders. Dat was het, totdat mijn vliegangst opkwam.
Ik had gewend moeten zijn met het vliegtuig, maar wat begon als een paar onschuldige woorden van een ouder die probeerde haar kind te laten veranderen in een fobie.
Toen ik opgroeide, probeerde ik mezelf erover te praten, om er rationeel over te zijn. Desondanks was het alsof mijn fobie een eigen leven ging leiden. De symptomen ontstonden kort daarna: het zweten, de hartkloppingen, de tranen en de verlammende angst.
Wat voor ons ligt
Sindsdien was ik bang om in een vliegtuig te stappen. Een maand voor een reis zou ik een vergeefse poging doen om me er uit te praten. Een week voor de dag zouden mijn handen klam worden en ik zou kortademig zijn bij de gedachte dat ik in de lucht zou zijn.
Foto: stratocasterman
Een dag eerder zou ik me vastklampen en geconfronteerd worden met borderline-verlamming. Ik zou met niemand praten; Ik zou zelfs niet eten.
In het vliegtuig zelf zou ik me in een bal oprollen, mezelf in een deken begraven en huilen zodra het vliegtuig vertrok. Ik reis nooit zonder rozenkrans, en ik houd eraan vast alsof mijn leven er elke keer van afhing.
Maar hier is het belangrijke deel: ik heb het nog steeds gedaan.
Hoe masochistisch het ook mag lijken, ik dwong mezelf nog steeds om te reizen. Hoewel het besturen van vliegtuigen marteling voor mij was, wist ik wat mij te wachten stond zodra het vliegtuig landde.
Als kind waren mijn prikkels om een vliegreis te ondergaan, de sprookjesachtige prinsessen in Disneyland ontmoeten, verdwalen in de gigantische Toys R 'Us in Hong Kong of omringd worden door duizenden boeken in een Amerikaanse boekhandel die nog niet in Manila zijn aangekomen.
Naarmate ik ouder werd, zouden deze worden vervangen door de duizelingwekkende verwachting van koopjes in Bangkok, de ervaringssneeuw voor het eerst in Canada, of de aanblik van koala's en kangoeroes in Australië.
Nooit zou ik dit allemaal zien of ervaren door stationair te zijn in mijn eigen land. Vliegen was een noodzakelijk kwaad.
Risico's nemen
Als we in onze eigen comfortzone blijven, voelen we ons veilig. Thuis is er heel weinig mogelijkheid om te verdwalen.
We kennen de slechte plaatsen om te vermijden, wat we de hele dag door kunnen verwachten, de plaatsen om het beste eten of koopjes te vinden. We behandelen elke dag dezelfde mensen. We weten al wie we moeten vertrouwen, wie we moeten oppassen en hoe we ze moeten behandelen.
Het is alsof je in een vissenkom woont: voorspelbaar, met weinig ruimte voor verandering en opwinding.
Sommige mensen zijn daar tevreden mee, en er is absoluut niets mis mee. Maar voor mensen die een grotere wereld hebben gezien en ervaren, zou de gedachte om in dat soort monotonie te leven hen net zo goed claustrofobisch kunnen maken.
Wetende dat er tal van verrassingen buiten wachten, is nog ondraaglijker dan de gedachte om te vliegen.
Ik ben een van de laatste. Op één plek blijven zitten, zonder ooit opnieuw in een vliegtuig te hoeven rijden, zou leuk zijn, maar wetende dat er tal van verrassingen buiten wachten is nog ondraaglijker dan de gedachte om te vliegen.
Wat is tenslotte een paar uur van voortdurende mentale pijn om een verrijkt leven te krijgen? Dus koos ik ervoor om boven mijn angst uit te stijgen.
Terwijl ik uiteindelijk leerde hoe ik moest stoppen met huilen vóór een vliegtuigrit, merk ik nog steeds dat ik mijn ogen sluit en mijn oren bedek tijdens het opstijgen uit gewoonte. De angsten verdwijnen nooit.
