Gezichten van modern Iran. Foto: Hamed Sabre
Matador Life Editor Leigh Shulman heeft zojuist de vertaling voltooid van een novelle door Alimorad Fadaienia, een Perzische schrijver in ballingschap in Iran. Deze opmerkingen over haar vertaling worden gepubliceerd in combinatie met een fragment beschikbaar bij Guernica Magazine.
DEZE VERTALING begon vijf jaar geleden met een kopje koffie met mijn vriend Alimorad Fadaienia. Ik ken de man al jaren. We zijn goede vrienden. Hij heeft veel van mijn werk gelezen en becommentarieerd, maar ik zou nooit iets van Ali hebben gelezen omdat zijn werk overwegend in het Farsi is. Die dag begonnen we met het vertalen van The Book of Shapur.
Wat een kans! Ik zou niet alleen de kans krijgen om samen te werken met een van mijn beste vrienden, ook een gerespecteerde Perzische auteur, maar we brengen ook dit unieke stuk Perzische literatuur in de Engelse taal
Wat is The Book of Shapur?
The Book of Shapur beschrijft hoe het is om een Iraanse ballingschap te zijn. Je voelt de verwarring, het verlies en de pijn van de hoofdpersoon terwijl hij zich een weg baant door een onbekende stad en een onbekende missie probeert te voltooien. Dit stuk lezen is waarschijnlijk het dichtst in de buurt van weten hoe het is om in ballingschap te zijn zonder het zelf te ervaren.
Lees een fragment uit The Book of Shapur op Guernica Magazine. Of download en lees de hele novelle door naar mijn website The Future Is Red te gaan.
De adviesprijs is 10 USD, maar u kunt betalen wat u wilt. Alles boven de voorgestelde donatieprijs gaat rechtstreeks naar het International Rescue Committee, een internationale organisatie die zich toelegt op het voeden, opleiden, vinden van vrijheid en het genezen van mensen en plaatsen over de hele wereld.
Spreek je Farsi?
Dit is de eerste vraag die mensen stellen als ik vertel dat ik aan een vertaling in het Farsi heb gewerkt. Het antwoord is nee. Ik heb in de loop der jaren veel Farsi geleerd, maar spreken? Niet eens in de buurt.
De eerste regel voor vertaling is echter dat de vertaler niet hetzelfde vloeiendheidsniveau in de oorspronkelijke taal nodig heeft als de doeltaal. We nemen de taal, cultuur, ideologie en denkproces en gieten het in de vorm van de taal die we het beste kennen.
Foto: Shahram Sharif
Hoe dicht vertegenwoordigt de vertaling het origineel?
Sommigen zeggen dat een vertaling zo nauw mogelijk aan het origineel moet voldoen. Andere vertalers geloven dat het doel niet alleen is om woorden en zinnen van de ene taal naar de andere te verplaatsen. In plaats daarvan transponeer je de ziel van een stuk van de ene plaats en tijd naar de andere. Ik neig naar het tweede gezichtspunt.
"Vertalen is als dansen met kettingen", zegt Ali, in navolging van de woorden van een beroemde Perzische vertaler. “Je moet bij het origineel blijven, maar tegelijkertijd moet je ook de vrijheid hebben om iets nieuws te creëren.” Het zou onmogelijk zijn om exact dezelfde ervaring in twee talen te creëren, maar je kunt de essentie van een stuk schrijven.
Wat was ons proces?
De eerste stap was het maken van een zeer ruwe en letterlijke woord-voor-woord vertaling van het stuk. Ik zat achter de computer en typte precies wat Ali me vertelde. Het product van die eerste stap was volledig onbegrijpelijk, onmogelijk te lezen.
Vervolgens stap twee. We hebben het ruwe Engels omgezet in een echt werkend Engels. Opnieuw zaten Ali en ik naast elkaar in zijn appartement in New York City. Terwijl we de zinnen doornamen, gebruikte ik mijn westerse kijk op de wereld om details en opheldering te vragen.
Wat veranderde? Wat blijft hetzelfde?
Taal neemt zijn cultuur mee, dus waar mogelijk blijven we trouw aan het origineel. Interpunctie en zinsbouw - die u vaak zult opmerken zijn onjuist en misleidend - volgen het exacte patroon van de Farsi. Alimorad ontwierp de tekst op deze manier opzettelijk om je als lezer te verwarren en af te leiden, en bootst na hoe een ballingschap voelt tijdens het navigeren door een nieuw land.
Idioom vertalen niet goed
“Het is als vliegen en de wind. Ze lopen weg van elkaar,”gebruikt Ali om twee mensen in de novelle te beschrijven. Maar vliegen en wind hebben een betekenis in Farsi die ze in het Engels niet lijken te hebben. Hoe we de woorden ook herschikten, de betekenis zou niet doorgaan. Uiteindelijk hebben we het volgende besloten: mensen zijn tegenwoordig als olie en water. Ze rennen van elkaar weg.
Soms verandert een kleine verandering alles
De originele tekst is volledig in de verleden tijd om te laten zien hoe de verteller in zijn geheugen leeft. Hij is constant verbonden met het verleden. En nogmaals, het is bedoeld om te verwarren. Het is de bedoeling dat je je afvraagt of je je afvraagt of je het goed begrijpt. De verleden tijd in het Engels liet ons echter een stuk schrijven dat zo pijnlijk saai en saai was dat we het bijna opgaven.
Op een dag pakte ik de tekst op en begon ermee te spelen. Om te kijken wat er zou gebeuren, veranderde ik een paar zinnen van verleden naar tegenwoordige tijd. Toen ik de overstap maakte, verwachtte ik niet echt veel, maar het maakte het verschil bij het publiceren van deze vertaling.
Waar is de politiek?
Dit is wat Ali's verhaal zo anders maakt dan bijna al het andere dat ik hoor met betrekking tot Iran. Al het andere is politiek. Ali zegt, nee, dit is niet alleen politiek. Dit zijn echte mensen. Mensen zijn gestorven, in de gevangenis gezet, families vernietigd. Dit is niet alleen iets dat je neemt en bepleit op de radio of tv of Twitter.
Dit is de waarheid in ballingschap
Velen van ons weten hoe het is om als expat naar een nieuw land te verhuizen. Het is niet makkelijk. Je voelt je misplaatst. Alles is een klein beetje af. Eten, taal, kleding. Het is allemaal net een beetje anders en vaak presenteert verschil zich als ongemak.
Maar hoewel een expat naar huis kan gaan, kan een ballingschap dat nooit doen. Een ballingschap heeft geen keus.
Het boek van Shapur leidt ons naar een gesprek tussen de hoofdpersoon en een oude bekende. Ik noem deze andere man een kennis, geen vriend, omdat de ballingschap geen vrienden heeft. Mensen uit het verleden behoren tot een oude wereld die niet meer bestaat. Tijd, ervaring en verlies hebben hen veranderd in mensen die elkaar niet langer herkennen. Hun gesprek is in een soort code waarin alles normaal lijkt, maar dat is het niet.
En als ik ga betalen, krijgt hij de rekening.
Ik zeg, het is niet goed om ruzie te maken over geld, zelfs als je omwille van mijn leeftijd niet zou moeten betalen.
Hij zegt dat je hier te gast bent.
Ik zeg, als we vanavond uitgaan, ben ik je gast, laat me deze goedkope betalen.
Dezelfde glimlach komt. Het is prachtig.
Hij zegt, toen we de boeken verhuisden, vonden we er tonnen geld in met het Goddelijke '.
Ik wilde de rest niet horen.
Degenen onder ons die niet in ballingschap zijn, begrijpen de woorden, maar we zullen het nooit volledig begrijpen. Om die reden bedank ik Ali, mijn goede vriend en mentor, voor het geven van deze kleine blik in deze vreemde en onbekende wereld.
