Luchthavens + vliegen
"De naam in uw paspoort is verkeerd, " zuchtte de grensbeschermingsagent naar SFO, terwijl hij me nauwelijks aankeek met zijn verveelde ogen. Het bloed stroomde uit mijn gezicht, het gevoel ging uit mijn benen en pure paniek verving de uitputting die ik net voelde na tien uur zitten op een trans-Pacific vlucht. "Dit is het, " dacht ik. "Ik ga dood in de gevangenis vanwege een typfout."
Net toen ik op het punt stond op de grond te zinken en me naar een donkere cel te slepen, lichtte de agent op en riep: "Het zou een Wunder-vrouw moeten zijn !!" (mijn achternaam is Wunderman). Ik was nauwelijks in staat om een zwakke "ha ha" te forceren voordat ik mijn paspoort teruggreep en op Amerikaanse bodem stapte.
Als je bent zoals ik, kan het zijn in de aanwezigheid van iemand die zelfs een klein beetje autoriteit hanteert, gevoelens van schuld en angst opwekken. Nergens komt dit vaker voor dan bij grensbewaking en douane op luchthavens, in binnen- of buitenland. Ik heb een aangeboren angst voor de mensen die mogen beslissen of ik het waard ben om een heel land binnen te komen: wat als ik hun vragen verkeerd beantwoord? Wat als ik per ongeluk iets verboden heb ingepakt en die schattige, maar angstaanjagende beagle me uitschakelt?
Het creëren van een omgeving die overmatige nervositeit stimuleert, is een manier om mensen uit de weg te ruimen die echt proberen de wet te overtreden. Erkennen dat het niet is ontworpen om een aangename ervaring te zijn, hier zijn 7 tips om je stressniveau laag te houden terwijl je door de douane gaat.
1. Probeer niet de wet te overtreden
Als je echt iets te verbergen hebt, zoals drugs of mensenhandel, (of kauwgom als je naar Singapore probeert te gaan), kan dat het moeilijker maken om koel te blijven. Zelfs als je voorbij grensbescherming bent, kunnen speurhonden bij de douane op je wachten - en ze zijn ook op zoek naar fruit en groenten. Het is een stuk eenvoudiger om niet nerveus te zijn als je niets hebt om nerveus over te zijn.
2. Onderzoek de verboden items van uw bestemming
Elk land heeft zijn eigen regels over wat wel en niet kan worden geïmporteerd, en die dingen zijn niet altijd intuïtief. Je zult minder nerveus zijn wetende dat niets van je spullen verboden zal blijken te zijn, en dat je geen ongemakkelijke, gedwongen verontschuldigingen hoeft te geven voor het overtreden van de bioveiligheidsmaatregelen van Australië.
3. Bewijs van je retourticket
Met grensbeveiliging kun je niet alleen je land volgen; ze zorgen er ook voor dat u binnen de tijdspanne van uw visum vertrekt. Als ze vermoeden dat je probeert je bezoek permanent te maken, is een retourticket (of bus / trein / bootticket het land uit) een geweldig hulpmiddel om angsten weg te nemen.
4. Wees beleefd en vertel de waarheid
Of je nu wordt opgehouden door een grens of douane-expediteur, het doet je geen goed om defensief te worden of te liegen. Zoals de meeste gezagsdragers, zijn ze getraind om onwaarheden te identificeren, en pissy worden zal alleen maar vermoedens valideren. Ook kan een grapje hen doen denken dat je iets te verbergen hebt.
5. Reis met een pen
Deze tip is veel minder intens dan sommige andere, maar het is een gemakkelijke manier om onnodige stress te voorkomen. Als u uw douanekaart invult voordat u deplaning uitvoert, hoeft u niet te doen om het voor elkaar te krijgen terwijl u in de rij kunt staan om uw paspoort te laten stempelen.
6. Plan extra tijd om uw aansluitende vlucht te maken
Ik bracht een zeer oncomfortabele nacht door op de luchthaven van Bogotá nadat de douanelijn onbetaalbaar lang bleek te zijn, en ik miste mijn volgende vlucht. De minuten aftellen was voldoende om me in paniek te brengen, waardoor de grensagenten alleen maar langer met me wilden praten.
7. Gewoon ademen
Het vooruitzicht om 'beoordeeld' te worden door iemand wiens normale gemoedstoestand achterdochtig is, kan begrijpelijk zijn voor reizigers met sociale angst. Verlaag uw hartslag met langzame ademhalingsoefeningen en onthoud dat door de douane gaan een formaliteit is die iedereen moet doorlopen. Evenzo doen de mensen die je onder de loep nemen gewoon hun werk, en hoewel het soms persoonlijk aanvoelt, is dat niet zo.
