Expat Life
Het verplaatsen naar het buitenland is in wezen een chaos van emoties die een lineaire lijn proberen te volgen. Het begin van de verhuizing is vaak gevuld met opwinding en sensatie, maar uiteindelijk zullen frustratie en teleurstelling hun weg binnendringen. Wat je ooit charmant vond, neemt de identiteit van ergernis aan, een herinnering aan de verschillen in je nieuwe plek. Dit wordt cultuurschok genoemd en het gebeurt in vier fasen. Het overkomt iedereen, of je het wilt toegeven of niet, maar niet iedereen ervaart het in dezelfde mate.
Je beste verdediging is begrijpen hoe cultuurschokken zich in je leven manifesteren. En als je cultuurschok begint rond te snuffelen, zijn er enkele manieren om te voorkomen dat het je grote beweging verpest.
1. De huwelijksreis
Als je erover nadenkt, is de voorbereiding op een verhuizing naar het buitenland vergelijkbaar met de voorbereiding op een vakantie. Er is natuurlijk meer aan de hand, maar de emoties blijven hetzelfde: pure opwinding, hoge verwachtingen en anticipatie. Je vervult waarschijnlijk een droom, je vrienden en familie vieren je waarschijnlijk en steunen je, en je komt aan in je nieuwe huis vol trots en ambitie.
Tijdens de huwelijksreis is alles om je heen uniek, schattig of interessant. Toen ik voor het eerst naar Boedapest verhuisde, was onze hele buurt in aanbouw in afwachting van een nieuwe tramlijn. Wat spannend! Ik werd vermaakt door het gebrek aan veiligheidsmaatregelen, ik was dol op de ouderwetse blauwe overalls van de arbeiders, mijn ogen lichtten op wanneer een roestige kruiwagen langs me zou stromen gevuld met stomend cement, en ik kon geen genoeg krijgen van de bezemstelen gemaakt van werkelijke sticks. Het was allemaal zo interessant.
Natuurlijk was dit de norm in Hongarije; maar voor mij was het anders. Mijn roze bril oplichtte deze scène en transformeerde het in iets unieks en fascinerends. Iets dat ooit als irritatie of ongemak in mijn leven thuis stelde, veranderde tijdens deze eerste fase. In wezen ben je verliefd en kun je de gebreken niet zien. Alles is perfect.
Tactiek: omarm de huwelijksreis. Leef ernaar, absorbeer alles wat er te houden is aan je nieuwe huis. Hoe meer je kunt waarderen, hoe gemakkelijker cultuurschok zal zijn. Als het helpt, begint u een dagboek, maakt u foto's of maakt u veel foto's. Alles dat als herinnering aan je aanvankelijke ontzag kan dienen, zal helpen.
2. De frustratiefase
Snel vooruit een paar maanden (of, voor sommige, zelfs weken), en die bouwzone wordt niets meer dan een hinder. Ik was geïrriteerd dat ik deze steeds veranderende, open bouwzone moest ontwijken terwijl ik naar de oude, overvolle bussen reed met mensen die constant vochten om zich onbewust in te drukken. Ik begon de stomende kruiwagens te verafschuwen toen ik me in de stank verslikte. En laat me niet beginnen met die inefficiënte bezemstelen die niets anders deden dan stof opwaaien!
Zie wat daar gebeurde? De huwelijksreis is voorbij en al die interessante, unieke en schattige scènes beginnen frustrerend te worden. Iedereen zou een beetje geïrriteerd raken door deze situatie, maar zag ik de lokale bevolking er overdreven emotioneel over worden en hun dagen laten verpesten? Nee. Het was nog steeds normaal voor hen, nog steeds anders voor mij, maar ik had niet langer een rooskleurig perspectief om het interessant te schilderen.
Deze fase is vooral lastig omdat het heimwee mogelijk maakt, wat je geest kan infecteren en je realiteit kan beïnvloeden. Nee, niet iedereen haat je, je mist gewoon thuis. Je mist wat comfortabel en vertrouwd is. En als je in dat konijnenhol valt, kom je misschien nooit meer boven water.
Tactiek: het beste wat je kunt doen, is jezelf eraan herinneren dat deze fase tijdelijk is. En als je het kunt redden, ontvang je een enorm geschenk. Wanneer frustratie opduikt, haal diep adem en vraag jezelf af waarom het zo vervelend is. Is het je energie waard om er boos over te zijn? En herinner jezelf er elke dag aan dat het niet persoonlijk is. Geen enkele culturele autoriteit pakt je aan. In plaats van het probleem op te lossen, neemt u tijd uit uw planning om de dingen te doen die u vreugde brengen. Maak lange wandelingen, zit in een rustig café, drink wijn met nieuwe vrienden. Wat er ook een glimlach op je gezicht brengt, doe dat keer op keer totdat deze fase voorbij is.
3. De aanpassingsfase
Als je de frustratie kunt doorstaan, verwelkom je de aanpassingsfase. Op dit punt begin je je nieuwe cultuur volledig te omarmen op een niveau dat veel dieper is dan wanneer je op huwelijksreis bent. Geleidelijk begint je geest te draaien en zie je de frustraties anders. Ik sjokte nog steeds mijn appartement uit, ik rook nog steeds het cement, ik wist dat de kruiwagens nog steeds rond waren en waarschijnlijk zou ik de bus missen of zou ik me een weg moeten banen door de menigte. Maar Raad eens? Dit was nu ook mijn norm. En elke dag begon ik me aan te passen.
Ik verliet mijn appartement vroeg, voor het geval de bushalte door de straat werd verplaatst of een vrachtwagen de toegang blokkeerde. Ik begon enkele werkers te herkennen en 's ochtends te begroeten. Ik werd me meer bewust van de zigzaggende kruiwagens en ontweken ze gemakkelijk. Als ik naar de bus moest rennen, voelde ik eigenlijk een sensatie, alsof ik weer leefde. En voor de goede orde, ik verwelkomde uiteindelijk zelfs de eigenzinnigheid van de bezemstelen. Ik was me aan het aanpassen.
Deze fase is een uitdaging omdat je de frustraties moet identificeren en er actief voorbij moet gaan. Maar als je het kunt, sta je jezelf echt toe om je tijd in het buitenland te ervaren op de meest authentieke manier die je kunt.
Tactiek: blijf die kleine dingen doen waar je blij van wordt, maar bedenk ook manieren waarop je die frustraties het hoofd kunt bieden. Er is een zilveren voering, die moet je gewoon vinden.
4. De acceptatiefase
Je zult waarschijnlijk niet zo opgetogen zijn als tijdens de huwelijksreis, maar welkom bij opluchting! Je hebt het gehaald! Je hebt de frustraties geïdentificeerd, ze begrepen, jezelf daarop aangepast en uiteindelijk deze culturele verschillen geaccepteerd voor wat ze zijn: buiten je controle. Deze diepgewortelde, historische, culturele verschillen zijn op hun plaats vergrendeld. Uw aanwezigheid zal op geen enkele manier wijzigingen aanbrengen (of zouden moeten maken).
Voordat je het zelfs maar beseft, begin je de dingen te accepteren die je niet kunt veranderen en omarm je wat je leuk vindt in deze nieuwe cultuur. Er kunnen natuurlijk nog steeds ergernissen zijn, maar als je ze kunt opvullen met cultuur, is het gemakkelijk om je schouders op te halen, te glimlachen en verder te gaan.
Tactiek: Pat jezelf op de rug. Dit is echt een emotionele prestatie en nu profiteer je ervan. Wanneer je zo'n grote verandering in je leven maakt, zoals naar het buitenland verhuizen, kan het gemakkelijk zijn om teleurgesteld te raken over onvervulde verwachtingen. Hou op. Stop met proberen iets te beheersen dat je niet kunt beheersen. Laat het gaan, omarm deze verschillen en probeer echt deel te nemen aan de cultuur: eet het traditionele voedsel, maak lokale vrienden, luister naar de muziek, lees in de taal, neem deel aan vakantievieringen, bezoek kleine steden en dorpen, drink de wijn. Daarom ben je in de eerste plaats naar het buitenland verhuisd, toch? Het was nooit de bedoeling geweest dat het gemakkelijk was.
