Parken + wildernis
Halifax, Haligonia, Halifornia, HFX, of gewoon Hali - fel geliefd bij de bewoners, dit is een stad van tegenstellingen: doordrenkt van marine geschiedenis en bekleed met statige Victoriaanse en Edwardiaanse huizen, het is ook de thuisbasis van een hippe studentenpopulatie en een aantal van de meest opwindende nachtleven in Canada. Met een krachtige lokale muziekscene en een groeiende reputatie voor lekker eten, heeft Halifax voor elk wat wils - of je nu goedkope vegetarische sushi wilt eten, de dronken jig wilt doen in een traditionele maritieme pub of een hiphopshow voor alle leeftijden wilt bezoeken. Goed eten en hard drinken zijn een groot deel van het leven hier, en met deze gids is het gemakkelijk om groen te blijven en toch deel te nemen aan het plezier.
PRAKTISCHE INFO
Halifax ligt aan de zuidelijke kust van Nova Scotia, op een smal schiereiland tussen de haven van Halifax en de Northwest Arm, beide inhammen van de Noord-Atlantische Oceaan. De stad is, voor administratieve doeleinden, samengevoegd met naburige gemeenschappen aan de overkant van de haven vernauwt en rond het binnenbekken, maar in Halifax kun je waarschijnlijk het grootste deel van je tijd doorbrengen.
Halifax International Airport ontvangt rechtstreekse vluchten vanuit verschillende Amerikaanse steden en grote steden in het VK, en treinen komen een paar keer per week uit Montreal. Er zijn ook veerdiensten vanuit Portland en Bar Harbor, Maine, naar Yarmouth, Nova Scotia - vanaf daar kunt u Halifax bereiken per bus of auto. De dichtstbijzijnde landovergang vanuit de VS ligt aan de grens tussen Calais, Maine en St. Stephen, New Brunswick.
KRIJG OPENLUCHT
Point Pleasant Park is een uitgestrekte groene ruimte op het puntje van het schiereiland, doorspekt met paden om te joggen, fietsen of gewoon wandelen langs en genieten van het uitzicht op de oceaan of de bladeren die in de herfst van kleur veranderen. Het park werd verwoest door orkaan Juan in 2003 - 12.000 bomen werden vernietigd - maar het is nog steeds een prachtige, rustige plek om mensen te kijken, te sporten of te ontspannen. Volg South Park Street of Tower Road naar de ingang van het park.
De openbare tuinen werden ook zwaar getroffen door orkaan Juan, maar zijn grotendeels gerestaureerd. De tuinen worden begrensd door Spring Garden Road en South Park, Summer en Sackville en zijn een verzorgde onderbreking van de drukke straten in het centrum. Open van 1 mei tot 1 november, ze zijn prachtig om rond te lopen - maar blijf bij de paden: dit is een Victoriaans park, en het gras is strikt om naar te kijken, niet om op te loungen.
De Halifax Common is een andere grote groene ruimte in het hart van de stad, die zich uitstrekt tussen de straten van Robie en North Park. Het speelt gastheer voor zulke grote namen als paus Johannes Paulus II en The Rolling Stones, maar de meeste dagen vind je voetbalteams van middelbare scholen die trainen, joggen en kinderen die een frisbee gooien of een voetbal schoppen. Er zijn honkbal diamanten, een skatepark, een paar fonteinen en een stadswaden zwembad, allemaal voor openbaar gebruik.
Fort George, beter bekend als de Citadel van Halifax, is een fort uit het Victoriaanse tijdperk, ontworpen om de stad te beschermen tegen aanvallen van die verdomde Yankees. Het is seizoensgebonden geopend voor rondleidingen, maar als theaterstudenten in klederdracht niet jouw ding zijn, is de echte attractie de grond waarop het fort is gebouwd: de imposante Citadel Hill. Een klim naar de top biedt een onovertroffen uitzicht op de haven en de stad; in de winter is het ook een geweldige rodelplek.
Halifax Harbor is niet zo gemakkelijk om op eigen kracht te vertrekken - het is een grote, werkende industriële haven, en toeristen mogen niet zomaar naar buiten peddelen. Er zijn een aantal boottochten vanuit het water, van grote schepen tot amfibische voertuigen tot je eenvoudige booze cruiser - de groenste en meest interessante, wanneer het in de stad is, is waarschijnlijk de Bluenose II, een replica van de legendarische Grand Banken vissen schoener die wordt vermeld op de Canadese munt van 10 cent. Voor een goedkope blik op de haven en een goed uitzicht op de waterkant, neemt u de veerboot over de engte naar zusterstad Dartmouth en terug.
Er is beperkte, eenvoudige camping op McNab's Island, een 1000 hectare groot provinciaal park in de monding van de haven van Halifax. Kom hier om te wandelen, vogels te kijken of om de militaire ruïnes te verkennen - geen branden toegestaan en alles wat met jou op het eiland komt, moet ook met je meegaan.
Als je een auto hebt, is er een prachtig stuk strand een half uur ten westen van de stad bij Crystal Crescent, en goed (koud) surfen in Lawrencetown, net ten oosten van Dartmouth op Highway 207. Ook, nogmaals, als je toegang hebt tot een auto en de tijd hebben om de stad uit te gaan, bekijk een van de groenste roadtrips van Noord-Amerika, een geweldige lus die begint en eindigt in Halifax.
KUNST EN CULTUUR
Bekijk wekelijks The Coast, het uitstekende gratis alternatief van Hali, voor het laatste nieuws over livemuziek, galerij-evenementen, theater, films, lezingen en meer.
GROENE EETEN …
Bob en Lori's Food Emporium zou je eerste stop moeten zijn voor groenvriendelijk eten. Het is een funky oude plek op Gottingen Street, vlakbij de Common, en het eten is goedkoop en onvergetelijk. Bob koopt zijn groenten bij lokale boeren uit Annapolis Valley en zijn koffie bij Just Us! Coffee Roasters Co-op, Canada's eerste fairtrade-operatie. Bijna alles - van het verse brood en de havermoutkoeken tot de hummus, mayonaise en soja - is zelfgemaakt op het terrein. De combinatie van sandwich en soep is een stevige maaltijd - alle soepen van Bob zijn verbluffend en probeer de sandwich met tofu-salade. De veganistische chef-koksalade is ook een geweldige verse optie en de vegetarische burger is om voor te sterven. Eigenlijk is vrijwel alles op het menu fantastisch (behalve de perogies, die uit een bevroren zak komen). Het is ook niet allemaal vegetarisch - de sandwich met ham en kaas is een favoriet bij het publiek, net als de traditionele Newfoundland-viskoekjes (geserveerd met "chow", een saus voor groene tomaten) op vrijdag. Deze hippie-plek is open voor ontbijt en lunch en is een echte aanrader.
Na meer dan een decennium als het vegetarische buffet van Halifax waarvoor je per gewicht moet betalen, heeft Heartwood Bakery and Café onlangs gerenoveerd en is het een vast menu met bediening aan tafel. Bekijk het op Quinpool Road.
Een paar andere vegetarische / biologische / lokaal-vriendelijke opties omvatten Satisfaction Feast Restaurant, op Grafton Street, of The Wooden Monkey op Argyle Street. Voor groenvriendelijke boodschappen kunt u de fantastische Halifax Farmers Market proberen, in het sfeervolle oude brouwerijgebouw van Alexander Keith aan de waterkant, of Great Ocean Natural Food Market, op Quinpool Road.
… EN DRANKEN
Hoe is het beter om groen te worden in een drinkstadje als Halifax dan door je lokale microbrouwerij te ondersteunen? Halifax heeft twee echte ambachtelijke microbrouwers, Propeller en Garrison. Zoek naar hun producten in pubs in de stad, en als je met een grote groep bent, organiseer dan een rondleiding (en proeverij) in de brouwerijen zelf. Twee grotere brouwers begonnen ook in Halifax, het middelgrote Oland, en de gigantische Alexander Keith's, wiens kenmerkende IPA overal in Canada verkrijgbaar is.
Voor meer milieuvriendelijke bakkerijen, restaurants en kruideniers in het Halifax-gebied, bekijk de Halifax-lijsten van HumaneFood.ca. Wandel ook naar bijna elk eetcafe of café in de binnenstad dat je aanspreekt: bijna allemaal zijn het kleine lokale bedrijven die de moeite waard zijn om te ondersteunen.
Zie mijn Matador-gids voor goedkoop dineren en drinken in Halifax voor meer aanbevelingen voor restaurants en cafés in Halifax.
WONING
Halifax Backpackers Hostel is een vriendelijk indiehostel in Gottingen Street, vlakbij de Common. Halifax Heritage House Hostel, in de buurt van de trein- en busstations, is de locatie Hostelling International van de stad. De YWCA op Barrington Street is een goede goedkope optie als je je eigen kamer wilt (alleen voor vrouwen), en ook een goed doel om te ondersteunen: de plaats herbergt ook een gehavende vrouwenopvang. De YMCA bij de Public Gardens verwelkomt beide geslachten in zijn eenpersoonskamers. In de zomer kun je ook slaapzalen huren aan de St. Mary's University, Dalhousie University of mijn eigen alma mater, University of King's College. (Hint: Kings campus is de mooiste!)
TRANSPORT
Tenzij beschreven als buiten de stad, is alles in deze gids op loopafstand. De stad en de omgeving zijn heuvelachtig, maar fietsen is een populaire optie en een geweldige manier om naar meer verafgelegen locaties te gaan: huur je eigen fietsen bij Pedal and Sea Adventures. Metro Transit biedt bussen en veerboten in de omgeving.
