Reisplanning
Je kunt een plaats niet scheiden van de lokale bevolking die daar woont. Locals steunen je reizen: ze rijden je taxi, wisselen je geld in, checken je in, koken je eten - verdomme, ze hebben waarschijnlijk het verdomde gebouw gebouwd waar je in bent. De lokale overtuigingen, kunst, architectuur, taal en geschiedenis zijn wat creëer de ervaring van plaats voorbij de uitgestrekte gebieden van onverbiddelijke natuur.
De lokale bevolking weet alles wat er te weten is en ze zijn overal positief. Reisgidsen en dergelijke kunnen alleen een reiziger tot nu toe meenemen - op een gegeven moment heb je een solide lokale (of drie) nodig om echt in de energie en stroom van een plaats te stoppen.
Niet alle locals zijn echter hetzelfde.
Sommigen zijn vriendelijker en aanspreekbaarder dan hun gewone landgenoten, en minder zijn nog steeds gepassioneerd en vroegrijp genoeg om alles te laten vallen en een gelukkige bezoeker te verwennen. Tijdens mijn recente reis naar Curaçao was het dit specifieke ras waar ik tijd mee wilde doorbrengen: de Stoked Local. Ik wilde rondhangen met mensen die van Curacao hielden en een aantal speciale plekken hadden die ze me wilden laten zien.
De lokale bevolking
RYAN DE JONGH is Curacao's eigen Captain Planet. Hij inspireert en onderwijst het publiek over ecologische kwesties zoals mangrovebescherming door begeleide kajaktochten. We zetten de kajak in het water aan het begin van een mangrovebos dat eruitziet als een levend labyrint dat uit het water oprijst. Mangroven, begint hij uit te leggen terwijl hij zijn peddel in het water dompelt, paaigronden te bieden voor de vele soorten rifvissen.
STEPHANY FRANCISCA neemt me mee door de thrum en de zachte chaos van de markt die ze graag bezoekt. Ze is jong, lang en slank en was de tweede plaats in de realitywedstrijd Caribbean's Next Top Model. We wandelen over de markt en filmen en drinken vers kokoswater, haar favoriet en de mijne. Stephany loopt langzaam en zoekt naar dingen die me kunnen opmerken en uitleggen. "In de stad zijn helpt me om me verbonden te voelen", zegt ze terwijl we de markt verlaten en de zon in gaan.
STEPHEN POMARIO heeft een glimlach die als een golf van absolute vreugde over zijn brede gezicht breekt. Gedurende de drie dagen dat hij en ik samen doorbrachten, begroetten mensen hem constant en sloegen hem op zijn rug. Stephen was mijn aangewezen gids van het VVV-kantoor en hielp me bij het verbinden met Ryan en Stephany en het maken van deze video's. Tussen de afspraken door reden we ATV's, reden we rond het eiland en hadden de dode huid aan onze voeten eraf geknabbeld door kleine guppies. Bedankt Stephen!
De video's
Ik heb deze vids gemaakt zodat anderen konden rondhangen met deze drie geweldige locals. Aan het einde van elk kun je de geannoteerde YouTube-links gebruiken om naar de volgende video te gaan en rond te hangen met een nieuwe geweldige local. Klinkt leuk toch? Verschillende van de video's hebben ook geannoteerde 'paasei'-links naar andere video's gemaakt van mijn reis naar Curacao. Genieten!
