Gedistilleerde dranken + Cocktails
De Hemingway Daiquiri zou je, bij de naam van het drankje, door de smaak van Hemingway naar 1940 en '50 Cuba moeten vervoeren. Maar terwijl ik er een dronk op een zinderende middag van 95 graden in New York City, kon het drankje niet verder voelen van de auteur en de eilandnatie. En de reden waarom is eenvoudig: Earnest Hemingway zou nooit tevreden zijn met zijn naamgenootcocktail.
De huidige Hemingway Daiquiri wordt gemaakt met witte rum, maraschino-likeur, grapefruitsap, limoensap en eenvoudige siroop. Het is een heerlijk drankje en een toevluchtsoord uit de echte wereld op een warme zomerdag. Het is scherp zonder pucker-inducerend, zoet zonder sacharine te zijn en dronken zonder je van je barkruk te slaan. Het is ook ver verwijderd van de Daiquiris dat Hemingway eigenlijk dronk.
De voorkeur Daiquiri van Hemingway was veel minder zoet en had een dubbele dosis rum, vertelde Hilary Hemingway, zijn nicht, aan NPR. Ergens in de jaren dertig liep Earnest Hemingway een Havana-bar in genaamd El Floridita om naar de badkamer te gaan. Hij probeerde een Daiquiri gemaakt door de gerenommeerde barman Constantino Ribalaigua (sommige verhalen zeggen dat hij voorbij was gegaan door enkele Daiquiri's die waren voorbereid op andere mensen en een slok namen; anderen zeggen dat hij er een bestelde) en merkte op dat er meer rum en minder suiker moest zijn. Kortom, hij wilde het eenvoudiger en vooral veel sterker.
Hemingway was niet iemand die zijn woorden hakte. Dit is tenslotte dezelfde persoon die schreef dat iemand “altijd nuchter moet doen wat je zei dat je dronken zou zijn” omdat “dat je zal leren je mond te houden”.
Ribalaigua sloeg er een op tot de sterke (en extreem onevenwichtige) specificaties van Hemingway. Hij noemde het de Papa Doble. Papa verwees naar Hemingway's bijnaam op het eiland, en doble verwees naar het dubbele schot van rum. Tegenwoordig komen toeristen meer dan welke andere bar ook naar de felroze El Floridita-bar om een Daiquiri te bestellen. De bar zelf legt het op dik, met een gouden standbeeld van een Hemingway aan de bar voor foto-ops, en een beroemd citaat van de schrijver, "Mi mojito en La Bodeguita, mi daiquiri en El Floridita, " aan de muur.
Voortbouwen op een legende
Een andere Amerikaan had vingerafdrukken op de Daiquiri lang voordat Hemingway op het eiland arriveerde. Dat origineel is dichter bij de Cubaanse natie dan de grapefruit- en maraschino-versie die we nu kennen en toeschrijven aan Hemingway.
Het achtergrondverhaal van de Daiquiri begint met dorstige ingenieurs uit de VS rond het jaar 1900. Technisch gezien begint het wanneer iemand het voor de hand liggende idee had om rum, suiker en limoen te combineren, maar dat is een heel ander verhaal en echte cocktailgeschiedenis zijn notoir moeilijk te pinnen naar beneden. Tijdens de Spaanse Amerikaanse oorlog landden Amerikaanse troepen (waaronder Teddy Roosevelt en zijn Rough Riders) op een strand genaamd Daiquiri in de buurt van de stad Santiago. Het strand en de stad werden een centrum voor Amerikaanse activiteiten.
Een dergelijke activiteit was mijnbouw. Mijnbouwbedrijven exploiteerden destijds de regio voor zijn natuurlijke mangaanreservaten, terwijl de VS tegelijkertijd Spanje vertelden terug te trekken omdat Amerika onafhankelijk zou moeten zijn van de Europese controle zoals vastgelegd in de Monroe-doctrine. Samen met mijnbouw kwam drinken, omdat entertainment voorop staat.
Volgens de Daiquiri-legende gaf een mijningenieur, Jennings Cox, een feestje en moest hij wat cocktails maken. Hij had geen gin meer, dus pakte hij wat lokale rum. Hij mengde een eenvoudige zure cocktail met rum en citrus en suiker en voegde vervolgens ijs toe. In plaats van de cocktailbenamingsconventie van die tijd te volgen en het een rum-zuur te noemen, noemde Cox het naar het nabijgelegen Playa Daiquiri, halverwege tussen Santiago en Guantanamo.
Het was een schot in de roos. Cox gaf zijn oorspronkelijke recept (dat vandaag te zien is in de Merrick Library aan de Universiteit van Miami) door aan barmannen in Santiago. Uiteindelijk sloeg de Amerikaanse marine aan en marineofficier Lucius W. Johnson bracht de cocktail stateide naar de Army and Navy Club in Washington DC in 1909. Het was daar zo invloedrijk dat de club er een kamer op de tweede verdieping naar vernoemde: The Daiquiri lounge.
Slechts tien jaar later was het toen Hemingway die noodlottige badkamerreis had. Het inspireerde hem zo dat in zijn postuum gepubliceerde roman Islands in the Stream, er een personage genaamd Thomas Hudson is die bevroren Daiquiris verslaat, omdat wanneer je ze drinkt, ze het gevoel hebben hoe "downhill gletsjer skiën door poeder en sneeuw loopt."
De eerste schriftelijke vermelding van de Daiquiri, volgens het Oxford English Dictionary, werd echter geschreven door de soms vriend F. Scott Fitzgerald van Hemingway. Hij versloeg Hemingway zelfs tot het dubbele. In Fitzgerald's roman This Side of Paradise uit 1920 schrijft hij: 'Hier is de oude jitney-ober. Als je het mij vraagt, wil ik een dubbele Daiquiri. '
Van daaruit ging het van start in Amerikaanse cocktaillore, en niet alleen met Earnest Hemingway.
De legende van Hemingway leeft alleen in naam voort
Constantino Ribalaigua was beroemd in Cuba lang voordat Hemingway zijn naam schreef in de geschiedenis. Ribalaigua stond bekend als el rey de los coteleros, of de 'cocktailkoning'. Zijn vader leerde hem hoe hij aan de bar moest werken, en hij ging door met het familieberoep en spaarde genoeg geld om Floridita te kopen in 1918 op 30-jarige leeftijd. Daar maakte hij naam voor zichzelf en voor Cubaanse rumcocktails in het algemeen.
Alleen Ribalaigua en Hemingway weten de waarheid van wat er die fatale dag is gebeurd toen Hemingway Floridita binnenkwam voor de badkamer. Geen van beiden is levend om te bevestigen welke variatie op de Daiquiri Hemingway had geprobeerd en aangepast - Floridita had er destijds veel op het menu. Wat we weten is dat de huidige Hemingway Daiquiri niet de rumbom is die papa heeft besteld. Toch zijn Hemingway en zijn Daiquiris (en bij uitbreiding Ribalaigua en Floridita) gestold in de cocktailgeschiedenis.
"Alles is prachtig hier op de Nacional en het enige dat ontbreekt, ben je schat, " schreef Hemingway aan zijn vrouw Martha Gellhorn in 1943. "Als je het uitzicht vanuit mijn kamer alleen kon zien met uitzicht op de prachtige golfstroom en Oh die daiquiris dat niemand maakt zoals de oude Constantino. '
Ribalaigua veranderde de Daiquiri om Papa Hemingway te geven wat hij wilde. Maar zijn meest blijvende erfenis leende de naam van de schrijver terwijl hij een Ribalaigua-draai voegde: grapefruit, maraschino-likeur en een normale portie rum.
Credit: Eric Medsker voor The Polynesian
Het feit dat papa het niet zou hebben goedgekeurd, betekent niet dat je de Hemingway Daiquiri en al zijn mooie (en soms angstaanjagende) iteraties moet mijden. De bevroren Daiquiri, inclusief Papa Doble van Hemingway, verhoogde de algemene waardering voor Daiquiris en verzegelde het drankje in de hoofden van reizigers als het ideale symbool van vakantie tussen de Steenbokskeerkring en de Kreeftskeerkring.
De beste barmannen van vandaag hebben de traditie van Ribalaigua en de Floridita voortgezet door ooit uit te breiden wat er met een Daiquiri kan worden gedaan. Ray Sak van The Polynesian creëerde een Daiquiri-variant genaamd Make YOUR Banana Stand met rum doordrenkt met banaan en drie andere soorten rum. Het is ver verwijderd van de eenvoudige en schone Cubaanse rum in de traditionele, maar desondanks inspirerend. The Rum House in New York City heeft een volledige lijst van Daiquiris, inclusief degenen die funky tropische rum gebruiken en een blauwe Daiquiri genaamd Real Deep Blue Daq - allemaal opgediend in een coupéglas voor een meer verfijnde take dan Hemingway's gemengde rumdubbel.
Mijn Hemingway Daiquiri heeft me niet naar Hemingway's Cuba vervoerd toen ik op die aanmatigend hete dag in die donkere rumbar in New York City zat. Het gaf me wel een verfrissende smaak van vakantie, en ik denk graag dat Papa dat zelf genoeg zou vinden.
