Familie
Ik zou iets minder dan een jaar WONEN IN Argentijns Patagonië toen ik besloot om van mijn man te scheiden. We hadden samen drie kinderen van 9, 7 en 5 jaar oud en, om een lang verhaal kort te maken, hij heeft de scheiding niet met veel gratie behandeld.
Ik bleef achter met geen cent. Hij verhuisde de kinderen terug naar Michigan zonder mij te vragen of zelfs te waarschuwen (verrassing!), Waar hij vervolgens een agressieve advocaat in dienst nam en 100% fysieke en juridische bewaring eiste.
Na een jaar in de rechtbank verleende de rechter mij de volledige voogdij en de toestemming om overal ter wereld te wonen of reizen zonder de toestemming van de vader te vragen. Vanwege een aantal zeer dubieuze beslissingen die de vader nam (en daarna bleef maken na veel waarschuwingen), nam de rechter uiteindelijk al zijn bezoekrechten weg.
Dus daar was ik. 34 jaar oud leeft terug bij mijn ouders, voelt als een loser die slaapt in mijn kinderkamer. Drie kinderen rekenen op mij. Geen besparingen. Geen betrokken vader voor mijn kinderen. Helaas geen trustfonds.
Familie, vrienden en willekeurige mensen die hun ongevraagde mening over de situatie gaven, besloten allemaal dat ik om in contact te komen, in de buurt van familie in Michigan moest blijven, een baan of twee of drie moest zoeken en een goedkoop appartement of herenhuis moest huren.
Fuck dat geluid.
Ik heb de wiskunde gedaan. De ex maakte duidelijk dat hij geen kinderbijslag ging betalen (hij is $ 30.000 achter en wordt momenteel geconfronteerd met strafrechtelijke vervolging van de procureur-generaal zelf, dus dat was niet zijn meest geniale zet). Op dat maandelijkse inkomen rekenen was uit. Geld verdiend met zelfs een fatsoenlijke baan zou verdwijnen na huur, ziektekostenverzekering, autoverzekering, boodschappen, schoolbenodigdheden, gas en nutsbedrijven, en ik zou zo veel moeten werken om rond te komen dat ik nooit zou rondhangen met mijn kinderen. Ik heb geen idee hoe alleenstaande moeders of vaders in de VS het voor elkaar krijgen - jullie hebben mijn volledige respect.
Tot grote schrik van veel mensen besloot ik terug te gaan naar Patagonië met de kinderen.
In Patagonië kan ik parttime online werken om betaald te worden in dollars en rond te komen. Ik kan thuis zijn als de kinderen thuiskomen van school. Toen we hier voor het eerst in 2013 landden, huurde ik een huis met 4 slaapkamers in de Andes aan een rivier en 20 hectare grond voor US $ 180 per maand - ik ben bang om te zien in welke woonsituatie $ 180 per maand me terug zou krijgen de VS. Medische zorg werd volledig door de overheid gedekt. Ik had niet eens meteen een auto nodig omdat het gebruikelijk is op de berg om te liften - elke buurman die passeert is vrijwel gegarandeerd je op te pikken.
Hier hebben mijn kinderen vrijheden die ze op andere plaatsen niet zouden hebben, wat me als alleenstaande moeder bevrijdt. Het is veilig en cultureel geaccepteerd dat mijn 9-jarige 8 km alleen door het bos kon lopen om naar het huis van een vriend te gaan. Mijn 11-jarige wilde naar het skatepark in de stad op 25 km afstand? Lift de berg af met de buurman en neem vervolgens een bus naar het park. Bij het avondeten thuis zijn. Daar kon ik in de VS niet precies mee wegkomen. Mijn zoon kan elke dag na school langskomen bij het huis van de buurman en hier ben ik niet 'de onverantwoordelijke moeder die haar kind op iemand anders wil dumpen'. Ik ben gewoon de moeder van de jongen die graag met haar kind speelt.
Hoewel ik hier geen bloedfamilie heb, is er een echt gemeenschapsgevoel dat zo sterk is dat ik me nooit alleen of in mijn hoofd voel. De plaatselijke slager liet mijn kinderen een keer gaan zitten om hen te laten weten dat als ze ooit de telefoon moeten gebruiken, als ze een lift naar huis nodig hebben, als ze honger hebben en een sandwich willen, hij ze heeft afgedekt. Als mijn kinderen hun busgeld ooit vergeten, hoef ik me geen zorgen te maken. De lokale buschauffeur zou ze nooit overal mee naartoe nemen. Als ik met kinderen in een lange rij aan de bank sta, zal iedereen me naar voren brengen in een poging om dingen een beetje gemakkelijker voor me te maken. Als mijn kinderen alleen op trektocht willen gaan, kan ik naar de conciërge in de berghut luisteren en hem laten weten dat hij binnen een paar uur op zoek is naar een paar jonge kinderen. Hij zal me geruststellen dat als hij ze niet binnen drie uur ziet, hij naar beneden zal wandelen om ze op het pad te ontmoeten en goed voor ze zal zorgen. Als we een lekke band krijgen, ben ik meer dan in staat deze zelf te veranderen, maar niemand zal me de kans geven. Het wordt onmiddellijk gewijzigd door een behulpzame vreemdeling. En dit is niet raar of ik vraag teveel mensen hier - een handje helpen zoals je kunt is precies wat je doet in deze cultuur. Ik leef het hele ding 'er is een dorp voor nodig'.
We bouwen zelfs een huis, een volledig natuurlijke constructie van hout, strobaal en adobe, die al geruime tijd een droom van mij is. In de staten zou dat hoogstwaarschijnlijk niet snel gebeuren, en zelfs als dat zo was, zou ik daarna gebonden zijn aan een forse hypotheek. Nou, hier zijn geen hypotheken. Ik spaar elke maand, koop de materialen die ik kan en ga vanaf daar. Het gaat langzaam, maar een jaar later hebben we een fundering, muren, elektriciteit en een dak, allemaal hun vruchten afgeworpen. Nog een jaar en het huis zou helemaal klaar moeten zijn. Ik ben een alleenstaande moeder die mijn Eco-Barbie-droomhuis ontwerpt op een mooie boerderij in de Andes, en het zal gratis en duidelijk zijn tegen de tijd dat ik 39 ben. Veel van dit is mogelijk vanwege de vrijgevigheid van mijn buren. Mensen doen hier eigenlijk nog steeds feestjes op het dak. Bij een groot project zoals het leggen van de fundering, het opzetten van enorme 30-voetbalken, het isoleren van de muren of het afwerken van het dak, komen mensen van overal om een handje te helpen en aan het einde van de dag deel te nemen aan een grote potluck-barbecue. Dit wordt echt het huis dat met liefde gebouwd is.
Dus als mensen uit de Verenigde Staten me vertellen dat ik gek ben omdat ik drie kinderen alleen in Patagonië heb grootgebracht, komen er twee dingen bij me op. Eerlijk gezegd zou ik een beetje gek zijn om dat niet te doen. En ik ben zeker niet alleen.
