Nieuws
VANDAAG IS INTERNATIONALE HOLOCAUST HERINNERINGSDAG. Als ik erover nadenk, denk ik natuurlijk niet eerst aan de Holocaust, maar mijn eigen herinneringen aan het opgroeien van joden en het voelen van conflicten over zoveel dingen. Aan de ene kant voelde ik een band met de mensen waarmee ik naar de zondagsschool ging, om mee te tempel. We waren … wat precies? De slimme kinderen op school? (Vaak wel). De bannelingen? (Vaak wel). De kinderen wiens ouders je omhelsden en je kusten op een manier die christelijke families niet deden. De 'uitverkoren mensen'? De personages in het Hanukkah-nummer van Adam Sandler? Wat was dat precies?
Dit was de culturele identiteit die we deelden, iets wat ik nog steeds heel erg voel. Maar aan de andere kant wist ik niets van het religieuze gedeelte. Het lijkt altijd een beetje op het kijken naar een film nadat je de eerste 20 minuten hebt gemist.
Alles bij elkaar was de Holocaust. Mijn ouders hadden veel boeken over de Holocaust en als jong kind was ik morbide gefascineerd door de beelden van stapels schoenen, de lijken in enorme stapels gegooid. Ik heb Elie Wiesel, Maus en zoveel andere boeken gelezen waarvan ik de namen en auteurs ben vergeten.
En op een adolescente manier identificeerde ik me met allerlei emoties, een geleende schuld en woede, totdat het bijna leek alsof de ervaring van de Holocaust een deel van mijn verhaal raakte, wat het niet deed. Ik kende mensen die opgroeiden wiens ouders overlevenden waren. En door de jaren heen en tijdens mijn reizen naar Buenos Aires heb ik zelfs een paar overlevenden ontmoet.
Maar mijn eigen familie was ruim voor de Tweede Wereldoorlog naar de VS geëmigreerd en nu terugkijkend, realiseer ik me hoeveel ik objectief was, hoeveel ik me de Holocaust toe-eigende toen ik jong was. Er was het gevoel dat "dit ding gebeurde" en ik zou me dat altijd moeten herinneren, omdat ik me op een dag misschien zou moeten verdedigen, mijn familie, wie het ook is.
En hoewel dat waar kan zijn, had ik wou dat ik me op had gericht niet de horror en het kwaad, maar de mensen zelf. Dat in plaats van ze te reduceren tot 'slachtoffers', ik altijd moet onthouden dat hun verhalen doorgaan - tot op de dag van vandaag voortduren.
Neem even de tijd om het verhaal van Martin Greenfield hierboven te bekijken. Denk na over hoe hij mensen behandelt, hoe voor hem elke persoon "een perfect persoon" is. Denk na over wat hij heeft bereikt en de manier waarop hij het heeft gedaan. Dit is wat je moet onthouden. Dat zelfs de Holocaust dit niet in hem kon doden.
