De Clean Air Act werd in 1963 opgericht en was de eerste belangrijke milieuwetgeving in de Verenigde Staten. Vandaag, meer dan 40 jaar later, blijft het een van de beste luchtkwaliteitswetten ter wereld. Luchtvervuiling blijft echter een enorm mondiaal probleem en er vallen jaarlijks 3 miljoen doden om. Afgelopen december schreef Matador's Matt Hershberger dat de luchtkwaliteit in Bejing zo slecht was, dat bewoners bereid waren om maar liefst $ 168 aan een Ziploc-zak Canadese lucht uit te geven, gekocht van Ebay.
Volgens gegevens die de Wereldgezondheidsorganisatie in mei heeft vrijgegeven, voldoet 98 procent van de steden in lage- en middeninkomenslanden met meer dan 100.000 inwoners niet aan de richtlijnen van de WHO voor luchtkwaliteit. Verschillende van de top tien meest vervuilde steden ter wereld bevinden zich in China en India. Toen Save on Energy de onderstaande foto's maakte, gebruikten ze Xingtai als model, de meest vervuilde stad van China, en een stad die bijna is verlaten vanwege de gruwelijke luchtkwaliteit.
Dankzij de Clean Air Act hebben Amerikanen behoorlijk veel geluk als het gaat om luchtkwaliteit - althans voor nu - maar plaatsen als het Grand Canyon National Park waarschuwen al voor het binnendringen van luchtvervuiling door de kolencentrales in de wind. Deze foto's moeten een herinnering zijn dat ons land en onze wereldwijde gemeenschap meedogenloos milieuvriendelijke wetgeving in de toekomst moeten blijven pushen.
