Reizen
De opties worden kleiner.
WANNEER JE EEN KAART BEKIJKT, lijkt Kiribati aan het einde van de wereld te zijn. Vanaf een van de grootste eilanden van het land, Kiritimati, is het ruim 2000 kilometer naar de dichtstbijzijnde internationale luchthaven. Met een bevolking van 113.000 mensen en een landmassagebied van in totaal 717 vierkante kilometer verdeeld over 33 eilanden (ter vergelijking, het landoppervlak van Manhattan is 87 vierkante kilometer), verschijnt Kiribati als een set kleine stippen in een zee van blauw op een tafelkaart van de Stille Zuidzee.
Een groeiende dreiging
Deze stippen zitten in de problemen. Vanwege de stijgende zeespiegel zinkt Kiribati langzaam onder water en drijft zijn burgers, onder leiding van president Anote Tong, naar alternatieve ruimtes om in te wonen. De bevolking van Kiribati groeit, met meer dan 33% van i-Kiribati (zoals de burgers van Kiribati bekend zijn) jonger dan 14 jaar. 1 Ondertussen stijgt het niveau van de oceaan gestaag. Bovendien kunnen satellietlezingen die in Science zijn gepubliceerd wijzen op een toename van deze zeespiegelstijging, wat suggereert dat de druk op Kiribati de komende jaren navenant zal toenemen. 2
Als reactie op deze dreiging heeft president Tong gesprekken gevoerd met de militaire regering van Fiji om een deel van het land van die natie te kopen waar zijn landgenoten naartoe kunnen verhuizen. Dit idee is niet ongekend - onlangs heeft de laaggelegen eilandnatie van de Malediven gesproken over pogingen om te verhuizen naar onbezet land in Australië of Sri Lanka. 3
President Tong heeft verklaard dat hij hoopt dat de gebeurtenis nooit zal plaatsvinden, maar ondertussen heeft de stijgende oceaan zijn tol al geëist. Kiribati is bijzonder kwetsbaar voor de stijgende zee omdat het grootste deel van de natie slechts enkele meters boven zeeniveau ligt. Op sommige locaties heeft zoutwater de fragiele zoetwatervoorziening van Kiribati vervuild en is één dorp al ontworteld door stijgende waterstanden. 4
Oplossingen onderzoeken
De Fiji-oplossing is de laatste in een reeks inspanningen om de negatieve effecten van klimaatverandering op het eiland te bestrijden. In het verleden zijn inspanningen gedaan om mangroven te planten om de stabiliteit van kustecosystemen te beschermen, de zoetwatervoorziening veilig te stellen en de bouw op een zeewering te starten. Ambtenaren van Kiribati noemen echter onvoldoende middelen als een obstakel voor het bouwen van efficiënte zeeweringen. 4
Vorig jaar debatteerde de regering van Kiribati op het Pacific Islands Forum over de mogelijkheid om sommige mensen te verplaatsen naar kunstmatige oceaanplatforms, vergelijkbaar met offshore boorplatforms. Op het podium gaf president Tong toe dat dit geen ideale optie was, maar vroeg: 'Als u wordt geconfronteerd met de mogelijkheid om ondergedompeld te worden in uw gezin, wat zou u dan doen?' Vroeg hij. “Zou je op de rig springen… op een drijvend eiland of niet? Ik denk dat het antwoord ja is. ' 4
Hoewel het de toekomst in ogenschouw neemt, probeert de regering van Kiribati haar bevolking ook voor te bereiden op dramatische veranderingen door haar burgers te helpen vaardigheden te verwerven die hen tot gewenste immigranten in het buitenland zouden maken. Met haar Education for Migration-programma wil de regering van Kiribati een geleidelijke overstap naar buitenlandse kusten mogelijk maken, te beginnen met een klein aantal geschoolde arbeiders die in staat zouden zijn een positieve bijdrage te leveren aan buitenlandse economieën. 5 Het succes van Kiribati bij de uitvoering van dit plan valt nog te bezien, hoewel meer dan 800 studenten van Kiribati studeren aan de Universiteit van de Stille Zuidzee, en dit aantal is de laatste jaren aanzienlijk toegenomen. 6
Dr. Alumita Durulato, een USP-docent internationale zaken, merkte op: “Ze bereiden zich al vrij goed voor. Ze hebben hun jeugd opgeleid om te kunnen overleven in de nieuwe landen waar ze naartoe willen. Ze gaan hun cultuur, hun manier van leven en levensstijl achterlaten, die een beetje anders is dan die van ons in Fiji. ' 5
Een onopgeloste toekomst
De natie Kiribati blijft haar opties wegen in het licht van een onzekere toekomst. Ondertussen blijven de afgevaardigden van het land, onder leiding van president Tong, proberen de aandacht van de internationale gemeenschap op de situatie van Kiribati te vestigen. De secretaris-generaal van de VN, Ban Ki-moon, bezocht het eiland in 2011 en is sindsdien een pleitbezorger voor actie om Kiribati te helpen. In zijn toespraak tot het Pacific Islands Forum verklaarde de secretaris dat zeespiegelstijging een effect is van de wereldwijde klimaatverandering en sprak hij over het belang van het aanpakken van de situatie. 4
Enkele weken geleden sprak president Tong onlangs over de hachelijke situatie van zijn land tijdens de 67e Algemene Vergadering van de Verenigde Naties:
Of we het nu al dan niet willen erkennen, klimaatverandering en zeespiegelstijging zijn een gevolg van het niet-duurzame gebruik van de hulpbronnen van onze planeet. Economische groei ten koste van alles mag niet onze mantra zijn, vooral als het degenen zijn die het minst van deze groei zullen profiteren die de ultieme prijs zullen betalen. De aarde is niet van ons om te doen wat we willen - we zijn slechts beheerders voor toekomstige generaties. We negeren deze realiteit op eigen risico. 7
bronnen:
1. CIA World Fact Book
2. Nicholls, Robert J.; Cazenave, Anny (18 juni 2010). "Zeespiegelstijging Zeespiegelstijging en de impact ervan op kustzones". Science Magazine 328 (5985): 1517-1520. Bibcode 2010Sci… 328.1517N. doi: 10.1126 / science.1185782.
3. Maldivische leiders kunnen de hele natie naar Australië verplaatsen als de zee blijft stijgen
4. Zinkend eiland op de Stille Oceaan, Kiribati overweegt over te stappen op een door mensen gemaakt alternatief
5. Hele natie van Kiribati wordt verplaatst vanwege een stijgende dreiging van de zeespiegel
6. Kiribati, ADB Onderteken lening voor upgrades aan University of the South Pacific Campus
7. Tijdens het VN-debat dringt de president van Kiribati aan op meer inspanningen om de gevolgen van de stijgende zeeën te verminderen
